Anabaptismul s-a dezvoltat ca o mișcare religioasă și socială radicală în timpul Reformei din Europa secolului al XVI-lea. „Anabaptist „înseamnă” re-botez ” și se referă la respingerea centrală a mișcării botezului sugarilor în favoarea unui act conștient de botez al adulților în credința creștină. congregațiile Anabaptiste s-au separat de toate formele de control al statului și au evitat contactul cu societatea în afara propriilor comunități. Ei au respins atât Biserica Romano-Catolică, cât și noile biserici reformate protestante., Menoniții, Amișii, Hutteriții și alte grupuri similare își au originea în congregațiile Anabaptiste. Revoltele Anabaptiste militante au avut loc în Europa, în special la Münster în Germania în 1534, lăsând mișcarea cu reputația de a perturba ordinea socială stabilită. Anabaptiștii care au fugit în Anglia au fost persecutați în timpul domniilor lui Henric al VIII-lea și Maria I., Anabaptismul a influențat mai multe secte nonconformiste din Anglia și Lumea Nouă, în special primii baptiști, dar cuvântul „Anabaptist” a fost în general un termen de abuz în timpul Războiului Civil și al Commonwealth-ului, folosit pentru a desemna orice doctrină religioasă potențial subversivă.

engleză Botezătorul mișcarea își are originile într-un Separatist de adunare stabilit la Gainsborough în Lincolnshire, în jurul 1606, care a fost condus de John Smyth (c.1550-1612), un fost preot care a devenit deziluzionat cu biserica Anglicană., Adepții lui Smyth, împreună cu un număr mic de congregații surori care se formaseră în Lincolnshire și Nottinghamshire, au fost persecutați ca disidenți și forțați să fugă în țările de jos în 1608. La Amsterdam, separatiștii englezi au intrat sub influența Menoniților, o sectă anabaptistă care pretindea că practică o formă pură de creștinism similară cu cea a Bisericii timpurii. Un principiu Menonit central a fost că botezul copiilor a fost lipsită de sens. Un act deliberat de botez pentru adulți era esențial pentru intrarea în credință., În 1609, Smyth și urmașii săi s-au botezat și l-au mărturisit pe Isus ca Mântuitor pentru a forma ceea ce este în general considerat ca fiind prima congregație Baptistă. după moartea lui Smyth în 1611, Thomas Helwys (c.1550-1616) a scris prima mărturisire de credință Baptistă engleză (o declarație de credință a anumitor englezi rămași la Amsterdam). În 1612, Helwys și-a condus Congregația înapoi la Londra, unde a înființat o biserică baptistă la Spitalfields. În ciuda încercărilor lor de a se disocia de menoniți, primii baptiști au fost persecutați și stigmatizați ca anabaptiști., Atât Helwys, cât și John Murton, care i-au succedat ca pastor al Congregației Spitalfields, au murit în gaol, dar credința Baptistă a crescut constant în toată Anglia și țara Galilor. În anii 1630, mișcarea sa împărțit în două grupuri: baptiștii generali și particulari.

baptiștii”generali” au urmat doctrinele lui Smyth și Helwys. Ei credeau mai degrabă în liberul arbitru decât în doctrina calvinistă a predestinării predată de presbiterieni. Baptiștii au pus un accent puternic pe mântuirea personală individuală și acceptarea persecuției ca ocazie de a depune mărturie pentru Hristos., Pastorii au fost aleși prin tragerea la sorți. Rugăciunile și recitările au fost privite ca o descurajare pentru religia adevărată, iar unele congregații au încurajat profeția, unde Membrii au spus tot ce credeau că Dumnezeu i-a inspirat să spună. Predicatorii baptiști Generali călători au fost considerați scandalagii de către autoritățile civile și bisericești locale din întregul regat.

baptiștii generali au fost provocați de apariția la Londra a Congregației Baptiste calviniste „particulare” a lui John Spilsbury în 1638., Ca și baptiștii Generali, baptiștii particulari credeau în separarea bisericii de stat. Ambele grupuri au încurajat predicatorii laici și au ajuns să accepte scufundarea totală, mai degrabă decât turnarea ca metodă preferată de botez. Cu toate acestea, anumiți baptiști au practicat o reglementare mai strictă a congregațiilor lor și au acceptat doctrina lui Calvin despre predestinare. Ei au crezut în mântuire pentru câțiva „particulari”, mai degrabă decât în mântuirea” generală ” predicată de baptiștii Generali.,bisericile baptiste particulare au ținut întâlniri regulate ale delegaților la Londra și au emis Mărturisirea de la Londra în 1644, care a declarat că bărbaților trebuie să li se permită să-și urmeze propria conștiință și înțelegere. Până în 1658, baptiștii particulari erau organizați în patru mari asociații regionale care acopereau întreaga Anglie. Nu a existat o întâlnire națională, dar pastorii din Londra au influențat foarte mult mișcarea în ansamblu. Mulți ofițeri și oameni ai noii armate Model erau baptiști particulari, inclusiv regicidele Ludlow, Axtell și Hewson., John Bunyan (1628-88), autor al progresului Pelerinului și al altor lucrări spirituale, a servit în noua armată Model în timpul etapelor finale ale Războiului Civil englez și a devenit Baptist în 1653. la începutul anilor 1650, baptiștii armatei au înflorit în Irlanda sub administrația simpatică a Lordului-adjunct Charles Fleetwood. Cu toate acestea, radicalii religioși au fost extrem de critici față de înființarea Protectoratului. În 1655, Fleetwood a fost înlocuit ca Lord-adjunct de Henry Cromwell, care a reușit să forțeze ofițerii baptiști de conducere să demisioneze comisiile lor sau să părăsească Irlanda.,congregațiile Baptiste au continuat să se întâlnească după restaurare, dar au fost privite cu suspiciune de autoritățile Bisericii. Multe congregații au prosperat în America.