lors de ma première conférence à des étudiants en psychologie de troisième année, j’ai remarqué que l’un des étudiants dormait pendant toute la conférence d’une heure. J’ai immédiatement pensé – la conférence est-elle ennuyeuse? Est-ce que je parle d’une voix monotone? Le contenu est inintéressant?
la semaine suivante, et chaque semaine pendant le reste du semestre, le même étudiant dormait à chaque conférence. Certes, toutes mes conférences n’étaient pas si peu inspirantes qu’il ne pouvait pas rester éveillé pendant quelques minutes?,
cela m’a fait penser – la conférence était à 9h du matin – peut-être qu’il est un oiseau de nuit et que les matins ne lui conviennent pas. Il a peut-être travaillé tard et n’a pas dormi suffisamment la nuit avant chaque conférence. Peut-être a-t-il un problème de santé ou utilise-t-il des médicaments sur ordonnance qui le rendent somnolent.
le fait est que de nombreux facteurs contribuent à nous endormir de manière inattendue, dans des endroits inappropriés, ou même lorsque nous ne le voulons vraiment pas.,
facteurs qui influencent notre vigilance
Nous pouvons nous sentir somnolents pendant la journée pour un certain nombre de raisons, y compris les médicaments sur ordonnance, manger un gros repas, la déshydratation et les conditions médicales.
du point de vue de la science du sommeil, nos niveaux de Vigilance peuvent être influencés par trois facteurs: le temps éveillé, l’Heure de la journée et le temps sur la tâche. Plus nous restons éveillés, plus notre motivation ou notre propension à dormir est élevée (ce qui facilite l’endormissement) et plus nous nous sentons endormis. Une fois que le sommeil est initié, la propension au sommeil diminue plus nous dormons longtemps.,
notre vigilance s’allonge et s’affaiblit aussi à travers le jour et la nuit, reflétant un rythme circadien. Notre niveau de Vigilance le plus bas (le nadir) est autour de 4h du matin, avec une deuxième baisse en début d’après-midi. La plupart d’entre nous ont connu ce sentiment somnolent que nous ressentons en milieu d’après-midi, à juste titre appelé le « plongeon post-déjeuner”.
c’est un moment commun pour une sieste de midi (dérivé du latin hora sexta « sixième heure”). Bien qu’il puisse y avoir des raisons climatiques et culturelles à cette sieste de midi, il existe également des processus biologiques en jeu qui facilitent l’endormissement à cette heure de la journée.,
Il peut également y avoir un effet de temps sur la tâche: plus une personne est engagée dans une tâche répétitive, plus la fatigue mentale s’accumule. La même chose peut être vraie sur de plus longues périodes, par exemple, pendant un long quart de travail ou une conférence. L’ennui peut aggraver l’effet de temps sur la tâche. Cela peut expliquer pourquoi, si nous sommes dans une conférence ou d’une réunion qui n’est pas particulièrement stimulant, nous pouvons dériver.,
Dans Le Livre de John Medina « Brain Rules”, il dit que le niveau d’attention des élèves commence à diminuer environ dix minutes après une conférence. Il recommande aux conférenciers d’introduire des variations toutes les dix minutes, comme engager les étudiants en posant une question ou changer le style de prestation. Avec suffisamment de stimulation, de variété et de motivation, nous pouvons généralement surmonter un certain niveau de somnolence.
ces facteurs sont aggravés si nous ne dormions pas suffisamment la nuit. Cela pourrait être dû au bruit ou à la lumière de l’environnement, au stress, à un nouveau-né ou à des difficultés à dormir les chaudes nuits d’été.,
bien que ces différents facteurs surviennent chez les personnes en bonne santé, la somnolence diurne peut également être le signe d’un trouble du sommeil sous-jacent. Les troubles du sommeil tels que l’apnée obstructive du sommeil, l’hypersomnie (somnolence excessive) et la narcolepsie peuvent provoquer une somnolence diurne importante, augmenter le risque d’accidents et réduire la productivité.
mécanismes cérébraux du sommeil
ce qui se passe dans notre cerveau pendant le processus veille-sommeil est largement inconnu., On pense qu’il existe des centres” favorisant le réveil »dans le cerveau qui utilisent des messagers chimiques (”neurotransmetteurs », tels que la sérotonine) pour stimuler les centres d’excitation du cerveau.
Un petit groupe de cellules dans le cerveau (appelé noyau préoptique ventrolatéral – VLPO) est censé surveiller les niveaux de somnolence du cerveau, déclenchant le sommeil lorsque ces niveaux deviennent excessifs.
il le fait en bloquant l’action des régions du cerveau favorisant le réveil, ce qui induit la somnolence et favorise l’état de sommeil., Cette action peut être décrite comme un commutateur qui se bloque sur l’un des deux états – l’éveil ou l’inhibition du réveil.
c’est pourquoi (du moins chez les bons dormeurs) nous ne nous réveillons pas rapidement après nous être endormis. Notre somnolence doit être presque complètement dissipée avant que le VPLO ne s’éteigne et nous permette de nous réveiller. Les cellules nerveuses du VLPO peuvent mourir à mesure que nous vieillissons – on pense que cela fait partie de la raison pour laquelle la qualité de notre sommeil diminue plus tard dans la vie.
Pouvons-nous résister?,
des études récentes utilisant la modélisation mathématique ont démontré que le neurotransmetteur orexin peut nous permettre de résister aux actions du VPLO. Cela explique comment les tentatives délibérées de rester éveillé peuvent surmonter la tendance naturelle à s’endormir (nous pouvons dormir-nous priver).
certains médicaments, tels que la caféine, se lient à certains récepteurs qui signalent normalement la somnolence, favorisant ainsi la vigilance. Cependant, les processus favorisant le sommeil sont en grande partie hors de notre contrôle conscient, donc une fois que la propension au sommeil est à son apogée, la résistance est futile.,
Il y a un débat en cours pour savoir si nous sommes bons pour dire quand nous sommes sur le point de nous endormir. Plus de chercheurs conviennent que nous sommes généralement pauvres à détecter quand le sommeil est presque sur nous.
cela a des implications importantes pour la sécurité sur le lieu de travail et les accidents de voiture, par exemple. La somnolence du conducteur contribue à de nombreux accidents de la route chaque année. L’examen des premiers signes de somnolence et des méthodes de détection de la somnolence pour avertir une personne qu’elle n’est pas sûre de conduire sont des domaines de recherche en cours sur le sommeil.,
la plupart d’entre nous savent quand nos niveaux de somnolence sont à leur plus haut pendant la journée, ou comment nous nous sentons le lendemain après une mauvaise nuit de sommeil, c’est donc une bonne idée de planifier votre journée si possible pour éviter de faire des tâches importantes aux moments où vous avez le plus sommeil.
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