Remembering the Wounded Knee Massacre (Français)

pendant l’intégralité de ses 27 années, les yeux sombres de Black Elk avaient regardé le mode de vie de ses compatriotes Sioux Lakotas se faner dans les Grandes Plaines. L’homme de médecine avait été témoin d’une génération de traités brisés et de rêves brisés., Il avait vu les hommes blancs « entrer comme une rivière » après la découverte d’or dans les Black Hills du territoire du Dakota en 1874, et il s’y était rendu deux ans plus tard lorsque Custer et ses hommes ont été anéantis à Little Big Horn. Il avait vu les terrains de chasse traditionnels des Lakotas s’évaporer alors que les hommes blancs déciment la population autochtone de buffles. Les Lakotas, qui erraient autrefois aussi libres que les bisons dans les Grandes Plaines, sont maintenant la plupart du temps confinés dans les réserves gouvernementales.,

la vie des Sioux était devenue aussi sombre que le temps qui a saisi les prairies enneigées du Dakota du Sud à l’hiver 1890. Une lueur d’espoir, cependant, avait commencé à apparaître avec le mouvement spirituel new Ghost Dance, qui prêchait que les Amérindiens avaient été confinés à des réserves parce qu’ils avaient irrité les dieux en abandonnant leurs coutumes traditionnelles., Les dirigeants ont promis que le buffle reviendrait, les parents seraient ressuscités et l « homme blanc serait rejeté si les Amérindiens effectuaient un rituel » danse fantôme. »

alors que le mouvement commençait à se propager, les colons blancs s’alarmaient de plus en plus et craignaient qu’il ne soit le prélude à un soulèvement armé. « Les Indiens dansent dans la neige, ils sont sauvages et fous”, envoya par télégramme, le 15 novembre 1890, un agent du gouvernement en poste dans la réserve de Pine Ridge, dans le Dakota du Sud, au Commissaire aux Affaires indiennes. « Nous avons besoin de protection et nous en avons besoin maintenant., »Le général Nelson Miles arriva dans la prairie avec 500 soldats faisant partie de la septième cavalerie, l’ancien commandement de Custer, et ordonna l’arrestation de plusieurs chefs sioux.

lorsque le 15 décembre 1890, la police indienne a tenté d’arrêter le chef Sitting Bull, que l’on croyait à tort avoir rejoint les danseurs fantômes, le célèbre chef Sioux a été tué Le 28 décembre, la cavalerie rattrapa le Chef Big Foot, qui dirigeait une bande de plus de 350 personnes pour rejoindre le chef Red Cloud, près des rives du ruisseau Wounded Knee, qui serpente à travers les prairies et les badlands du Sud-ouest du Dakota du Sud., Les forces américaines arrêtèrent Big Foot – trop malade de pneumonie pour s’asseoir, et encore moins marcher—et positionnèrent leurs canons Hotchkiss sur une élévation surplombant le camp Lakota.

alors qu’un clairon retentit le lendemain matin, le 29 décembre, des soldats américains montent à cheval et encerclent le camp Amérindien. Un homme de médecine qui a commencé à exécuter la danse des fantômes s’est écrié: « Ne craignez pas, mais laissez vos cœurs être forts. Beaucoup de soldats sont autour de nous et ont beaucoup de balles, mais je suis assuré que leurs balles ne peuvent pas nous pénétrer. »Il implora les cieux de disperser les soldats comme la poussière qu’il jeta en l’air.,

La Cavalerie, cependant, est allé tipi à tipi saisissant Haches, fusils et autres armes. Alors que les soldats tentaient de confisquer une arme qu’ils avaient aperçue sous la couverture d’un sourd qui n’entendait pas leurs ordres, un coup de feu a soudainement retenti., Il n’était pas clair de quel côté a tiré en premier, mais en quelques secondes, les soldats américains ont lancé une grêle de balles de fusils, de revolvers et de canons Hotchkiss à tir rapide dans les tipis. En infériorité numérique et en infériorité numérique, les Lakotas offrirent une douce résistance.

Big Foot a été abattu là où il gisait sur le sol. Les garçons qui, quelques instants auparavant, jouaient au bond en avant ont été fauchés. En seulement quelques minutes, au moins 150 Sioux (certains historiens ont mis le nombre deux fois plus élevé) ont été tués ainsi que 25 soldats américains. Près de la moitié des victimes étaient des femmes et des enfants.,

Les morts ont été transportés à l’Église épiscopale voisine et disposés en deux rangées sous des couronnes de fête et d’autres décorations de Noël. Quelques jours plus tard, un enterrement est arrivé, a creusé une fosse et jeté dans les corps gelés. Pendant des décennies, les survivants du massacre ont fait pression en vain pour obtenir une compensation, tandis que l’armée américaine a décerné 20 médailles D’honneur aux membres de la septième cavalerie pour leur rôle dans le bain de sang.,

lorsque Black Elk ferma ses yeux maganés en 1931, il pouvait encore imaginer l’horreur. « Quand je regarde en arrière maintenant de cette haute colline de ma vieillesse », a-t-il déclaré à L’écrivain John G. Neihardt pour son livre de 1932” Black Elk Speaks »,  » je peux encore voir les femmes et les enfants massacrés allongés et dispersés tout le long du ravin tordu aussi simple que quand je les ai vus avec des yeux encore jeunes. Et je peux voir que quelque chose d’autre est mort là-bas dans la boue sanglante, et a été enterré dans le blizzard. Un rêve du peuple, il y est mort.”

ce n’était pas la dernière fois que du sang coulait à côté de Wounded Knee Creek. En février 1973, des militants de L’American Indian Movement s’emparèrent et occupèrent le site pendant 71 jours pour protester contre les mauvais traitements infligés par le gouvernement américain aux Amérindiens. Le bras de fer a entraîné la mort de deux Amérindiens.