Reconsidering The Peace Corps (Français)

Le Peace Corps est l’un des plus petits instruments de la boîte à outils de politique étrangère des États-Unis. C’est une agence” boutique  » avec une superbe réputation. L & apos; administration Bush a proposé de doubler le nombre de volontaires du corps de la paix travaillant dans les pays en développement pour le porter à 14 000 d & apos; ici à 2007, ce qui reste inférieur au pic de 1966, qui était de plus de 15 000 volontaires.

Le soutien Bipartisan au corps de la Paix est fort et son coût est minuscule., Cette expansion semble donc peu ambitieuse par rapport à l’ampleur de la tâche consistant à construire un monde plus stable et plus prospère. Mais une forte augmentation du nombre de volontaires au cours des prochaines années pourrait ne pas être possible. Des pays tels que le Brésil et l’Inde, qui pourraient absorber un grand nombre de volontaires du corps de la paix, pourraient résister. Il pourrait être difficile de recruter suffisamment de volontaires qualifiés dans les conditions d’emploi actuelles.,

le choix de base est entre préserver le corps de la paix en tant qu’agence boutique avec une mission populaire ou redéfinir la mission de manière à attirer plus d’intérêt parmi les pays hôtes et à attirer un plus large éventail d’américains talentueux.

POLICY BRIEF #127

Le Corps De La Paix est né pendant la guerre froide. Créé pour gagner les cœurs et les esprits dans les pays en développement non alignés, son plus grand impact, ironiquement, a probablement été aux États-Unis.,

l’édification de la Nation était l’objectif principal de la nouvelle agence lorsque les premiers volontaires du corps de la paix sont arrivés au Ghana en août 1961. Rétrospectivement, les complexités de l’édification de la nation ont été sérieusement sous-estimées. L’impact du corps de la paix sur les progrès réalisés dans les pays en développement au cours des quarante dernières années a été trop faible pour être mesuré en partie à cause de ces complexités, mais surtout à cause de l’ampleur limitée de ses opérations., Constitué rapidement à plus de 15 000 volontaires sur le terrain en 1966, le corps de la Paix a diminué au cours des années 1970 et est resté inférieur à 5 000 volontaires pendant la majeure partie des années 1980. une recrudescence de la demande de volontaires a eu lieu après la fin de la guerre froide, en particulier en provenance des pays d’Europe de l’Est et de l’ex-Union Soviétique qui passaient du communisme à des économies de marché libres. Un remarquable consensus bipartite en faveur de l’élargissement des possibilités de service pour les Américains a amené le corps de la paix au niveau actuel de volontaires 8,000.,

le corps de la paix s’est continuellement adapté aux réalités changeantes sur le terrain et à la maison. Le rythme du changement reste cependant implacable. Par exemple, les communications à grande vitesse et de haute qualité, inimaginables lors de la fondation du corps de la paix, ont créé un village mondial où des images du World Trade Center en train de s’effondrer le 11 septembre 2001 ont été vues par un pourcentage élevé des 6 milliards d’habitants du monde avant le coucher du soleil à New York le, Depuis lors, la lutte contre le terrorisme a été au sommet de l’agenda de la politique étrangère américaine, et tous les instruments politiques existants ont été redirigés pour renforcer cette lutte.

pour le corps de la paix, le Président Bush a proposé d’augmenter le nombre de volontaires à 14 000. Doubler ou même tripler le nombre, toutefois, n’est pas susceptible de faire une différence perceptible. La question pour les décideurs est de savoir si placer un nombre considérablement plus important d’américains talentueux dans des communautés de pays moins privilégiés pourrait faire une différence.,

le contexte national

Le Corps De La Paix est un petit morceau d’une vaste mosaïque de services publics, de services nationaux et de services bénévoles.

la fonction publique englobe tous les employés des administrations fédérales, étatiques et locales ainsi que leurs conseils, agences et sociétés connexes. Tous sont financés par des impôts sur les citoyens. Les volontaires du corps de la paix sont des fonctionnaires parce que la loi habilitante leur accorde le statut d’employés fédéraux.

dans l’esprit du public, le service National est assimilé au service militaire, et non au service en tant que volontaire du corps de la paix., Cependant, dans une mesure croissante, les soldats américains sont déployés dans les pays en développement plutôt que dans les pays avancés d’Europe, le principal champ de bataille du siècle dernier. Ainsi, les différences ne sont plus aussi grandes.

Le bénévolat est plus vaste et plus complexe. Le Ministère du travail a estimé qu’un ADULTE américain Sur quatre (près de 60 millions sur 220 millions de plus de 16 ans) a participé à des activités de service volontaire dans des organisations communautaires en 2001-2002. La grande majorité sont des bénévoles non rémunérés.,

Le Président Bush a créé le corps de la liberté des États-Unis en 2002 en tant que point central pour mobiliser les Américains intéressés par le service volontaire à l’appui des objectifs nationaux. Un” conseil de coordination  » présidé par le président fournit des orientations stratégiques pour les principaux programmes de services fédéraux existants: le corps de la paix, AmeriCorps, Senior Corps et Learn and Serve America., En septembre 2003, le Président Bush a signé un décret inaugurant L’Initiative Volunteers for Prosperity, qui associe des Américains qualifiés à des possibilités de bénévolat à l’étranger dans le cadre de cinq programmes soutenus par le gouvernement fédéral, y compris le plan D’urgence pour L’aide au VIH/sida.

dans le contexte de l’ensemble du budget fédéral, le budget du corps de la Paix est presque invisible: 359 millions de dollars. Ce montant représente deux centièmes d’un pour cent des 1,8 billion de dollars (sur la base des dépenses) demandés par le Président Bush pour L’exercice 2004, soit 1,5 pour cent du budget des Affaires Internationales., En raison de la pression intense pour contenir les dépenses pour tous les programmes nationaux et étrangers, les chances sont contre le corps de la paix de recevoir sa demande de budget complet du Congrès. En revanche, la demande de budget de la Défense Nationale a totalisé 400 milliards de dollars, y compris des dépenses de personnel de 99 milliards de dollars.

Le Corps De La Paix est l’un des instruments les moins coûteux utilisés pour faire avancer les objectifs de la politique étrangère des États-Unis. Un bénévole sur le terrain gagne 2 700 $par année sous forme d’allocation de réajustement., La rémunération de Base d’un soldat de l’armée est de 15 480 per par année (E2) et de 26 208 per par année (O1) pour un sous-lieutenant. Le salaire de Base des employés du Service extérieur et de L’agence de développement International est encore plus élevé.

le contexte INTERNATIONAL

lorsque le corps de la Paix a été fondé, la lutte de la guerre froide pour contenir le communisme était l’objectif dominant de la politique étrangère du gouvernement américain. La force d’attaque nucléaire stratégique a été le principal instrument mis au point à cette fin. L’intervention armée, notamment en Corée et au Vietnam, a également joué un rôle crucial.,

dans le même temps, les États—Unis ont déployé une gamme d’instruments souples—y compris l’aide bilatérale administrée par L’Agence pour le développement International et l’aide multilatérale de la Banque Mondiale et des banques régionales de développement-pour gagner le cœur et l’esprit de la majorité de la population mondiale vivant dans les pays

malgré le scepticisme de la plupart des Américains quant à l’efficacité de l’aide étrangère au début du XXIe siècle, les progrès économiques réalisés par les pays en développement au cours des cinquante dernières années ont été remarquables., Les augmentations de l’espérance de vie, de l’alphabétisation des adultes et d’autres critères sociaux ont été impressionnantes par rapport aux normes historiques. En partie à la suite de ces progrès, les flux d & apos; aide au développement ont diminué à mesure que des pays comme le Brésil et la Corée sortaient de l & apos; aide et accédaient aux marchés internationaux de capitaux.

Les attaques terroristes du 11 septembre 2001 ont transformé le programme de politique étrangère des États-Unis. La lutte contre le terrorisme est devenue la priorité absolue., Les programmes d’aide étrangère qui avaient été axés sur la réduction de la pauvreté ont été réorientés pour affaiblir les sources de soutien aux terroristes.

Une étude récente de Brookings, Agenda for the Nation, fait référence à la puissance militaire américaine comme une sorte de « colle” pour la sécurité et la stabilité mondiales. Dans le même temps, de plus en plus de pays en développement considèrent ce pouvoir avec ressentiment comme un moyen d’étendre la domination économique et culturelle américaine. En revanche, le corps de la Paix est l’une des rares formes d’engagement offertes par le gouvernement américain qui est embrassée avec enthousiasme par les pays en développement., C’est sans doute une raison suffisante pour l’étendre.

heureusement, les États-Unis ne sont pas les seuls à lutter contre le terrorisme, la pauvreté et l’édification de la nation. Toutes les démocraties développées consacrent une part plus importante de leur PIB à l’aide au développement que les États-Unis. Les institutions spécialisées des Nations Unies, dont la Banque Mondiale et l’Organisation Mondiale de la santé, ont des activités importantes. Pas moins de vingt autres pays ont des programmes soutenus par le gouvernement pour mettre des volontaires au travail au niveau local dans les pays en développement., Plus d’une centaine d’organisations non gouvernementales (ONG) basées dans les pays à revenu élevé soutiennent les volontaires impliqués dans tous les aspects de l’édification de la nation et de la réduction de la pauvreté.

questions clés

Les objectifs initiaux sont-ils toujours pertinents?

Objectif #1: Fournir de la main-d’œuvre formée.
au cours des quarante dernières années, pratiquement tous les pays en développement ont mis en place des systèmes éducatifs qui produisent des diplômés universitaires bien préparés., Tous ont envoyé des étudiants aux États-Unis et ailleurs qui ont répondu aux normes élevées des écoles professionnelles et ont réussi à rivaliser sur le marché mondial. Pourtant, les États-Unis restent la première source mondiale de nouvelles technologies et de nouvelles idées. Accueillir des volontaires du corps de la Paix est un moyen rentable pour les pays en développement d’avoir un accès précoce à la pointe de la vie moderne, y compris la maîtrise de la langue anglaise. Sur la balance, à l’exception de l’Afrique Sub-Saharienne, le premier objectif semble rester valable, mais a perdu de son urgence.,

Objectif #2: Promouvoir la compréhension des Américains parmi les habitants des pays en développement.
Les États-Unis sont beaucoup mieux équipés que d’autres pays pour utiliser des instruments durs pour lutter contre les menaces mondiales telles que le terrorisme. La tâche sera plus facile dans la mesure où les habitants des pays en développement apprécient ce que font les Américains. À l’heure actuelle, les États-unis visages de sérieux doutes. La diplomatie publique peut ne pas suffire à inverser la tendance. Les relations personnelles ont toujours été le meilleur moyen de promouvoir les idéaux américains., Favoriser ces relations a été le plus grand succès du corps de la paix. Le deuxième objectif, se faire des amis, semble être encore plus urgent aujourd’hui qu’il y a quarante ans.

Objectif #3: Promouvoir la compréhension entre les Américains des personnes dans les pays en développement.
L’Agence Du Corps De La Paix n’est peut-être pas le meilleur instrument pour faire avancer cet objectif, car elle est en concurrence avec la mission principale consistant à placer des volontaires qualifiés dans des communautés à l’étranger. Une alternative évidente existe: la National Peace Corps Association (NPCA), qui représente les volontaires retournés., Le corps de la paix fournit maintenant une petite somme de financement au NPCA pour les activités liées au troisième objectif. Si la NPCA réussit à renforcer ses membres, elle sera en mesure d’assumer encore plus de responsabilités dans ce domaine.

Après le 11 septembre, le premier directeur du corps de la paix, Sargent Shriver, a suggéré d’ajouter un quatrième objectif. Membre Du Congrès Sam Farr (D-Calif.,), un volontaire de retour, a ensuite offert la formulation suivante: « aider à promouvoir l’acceptation mondiale des principes de paix internationale et de coexistence non violente entre les peuples de cultures et de systèmes de gouvernement divers.” L’intention est d’articuler un objectif qui contrerait plus efficacement la perception que les États-Unis cherchent à étendre leur position dominante dans le monde au détriment d’autres pays et cultures. Le corps de la Paix est particulièrement bien placé pour transmettre ce message., Une nouvelle vision pourrait à la fois revigorer le corps de la paix et renforcer notre sécurité nationale.

l’indépendance institutionnelle est-elle importante?

créé en tant qu’organisme indépendant, Le Corps De La Paix a été fusionné avec les programmes nationaux de bénévolat dans une nouvelle agence, ACTION, en 1971, mais a retrouvé sa pleine indépendance en 1982.

L’indépendance du corps de la Paix est maintenant une vache sacrée. Les partisans considèrent l’indépendance comme essentielle pour s’assurer que le corps de la paix ne sera pas utilisé pour faire avancer les objectifs à court terme de l’administration au pouvoir., Ils soutiennent également que cela restera essentiel pour maintenir la confiance et le respect des pays dans lesquels le corps de la paix opère.

Pourtant, l’indépendance est en partie un mythe. Tant que le corps de la Paix est un organisme fédéral doté d’un budget proposé par le président et approuvé par le Congrès, les programmes partisans seront reflétés dans les opérations du corps de la paix. Un impact évident est sur la taille de son budget. Un autre impact est dans la sélection du chef de l’agence, qui, par la loi, est nommé par le président et confirmé par le Sénat.,

le corps de la paix ne semble pas risquer de perdre son indépendance maintenant. La question est plutôt de savoir si la préoccupation de l’indépendance fait obstacle à la réalisation d’objectifs plus larges. Une certaine perte d’indépendance pourrait être nécessaire pour construire un programme qui pourrait avoir un impact plus important sur la création d’un monde plus sûr et plus agréable pour tous.

D’autres arrangements institutionnels pourraient améliorer l’indépendance du corps de la paix sans diminuer son efficacité., Par exemple, le Congrès pourrait accorder au corps de la paix une charte pour fonctionner en tant que société à but non lucratif parrainée par le gouvernement avec un conseil d’administration responsable de la sélection du chef de l’agence. Une autre étape consisterait à réviser les accords existants avec les pays hôtes afin de permettre l’élaboration de projets directement avec les organismes du secteur public et les ONG de chaque pays, ce qui en ferait davantage un programme de personnes à personnes.

peut-on augmenter la demande de volontaires du corps de la paix?,

stratégiquement, la principale contrainte du côté de la demande semble être l’absence de programmes dans les grands pays en développement tels que L’Inde, L’Indonésie, la Russie, le Brésil et le Nigeria. Tous avaient des programmes du corps de la paix dans le passé. La restauration des programmes dans ces pays nécessitera probablement la création d’un nouveau” produit », basé sur une vision plus prospective.

d’Autres étapes possibles incluent:

• Ré-étiquetage. Une pierre d’achoppement pour lancer un programme Peace Corps en Chine était le label Peace Corps. Cet obstacle a été surmonté par la création d’un nouveau label: « U. S.-China Friendship Volunteers., »Une attitude plus positive à l’égard des labels spécifiques à chaque pays pourrait faciliter le démarrage de programmes ailleurs.
• plus grande appropriation par le pays hôte. Les opérations du corps de la paix sont visiblement dirigées par des Américains. La nomination de ressortissants du pays hôte en tant que directeurs ou codirecteurs de pays pourrait accroître l’appropriation par les pays des programmes du corps de la paix.
• Inverser les bénévoles. Si la mission principale se déplace vers l’amélioration de la compréhension mutuelle par le biais de relations personnelles, un résultat logique serait de réexaminer le potentiel de placement de volontaires de pays étrangers dans les communautés américaines., Les pays en développement les plus avancés tels que l’Inde et le Brésil pourraient trouver le concept d’échange bidirectionnel plus attrayant. Les communautés à travers les États-Unis pourraient bénéficier d’avoir des volontaires étrangers dans leurs écoles secondaires pour aider à enseigner les langues secondes ou la géographie. Un modèle pour un tel programme existe déjà dans le programme de professeurs internationaux invités qui compte actuellement 1800 enseignants dans des écoles communautaires de neuf États.
• volontaires multilatéraux. Les volontaires américains peuvent être plus efficaces sous le drapeau des Nations Unies que sous celui des États-Unis., drapeau dans certains pays. Le programme des Volontaires des Nations unies compte actuellement environ 5 000 volontaires sur le terrain. Moins de cinquante sont américains.

peut-on augmenter l’offre de volontaires?

bien que la direction du corps de la paix estime que le niveau actuel de la demande est conforme à l’objectif de remplir 14 000 créneaux d’ici 2007, certains observateurs craignent que des niveaux supérieurs à 10 000 ne soient pas réalisables sans abaisser les normes.

la question la plus difficile à répondre est peut-être de savoir comment la qualité des volontaires du corps de la Paix a changé au cours des quarante dernières années., L’opinion qui prévaut parmi les gestionnaires du corps de la paix et les dirigeants du NPCA est que la qualité globale n’a pas changé et reste élevée. Des preuves anecdotiques appuient ce point de vue. L’absence d’études empiriques sur l’efficacité des bénévoles reflète la difficulté de structurer une enquête qui donnerait des résultats convaincants.

lorsque les emplois sont difficiles à trouver pour les diplômés des collèges, le flux de candidatures a tendance à augmenter. Il est moins clair à quel point l’offre est sensible au montant de l’allocation de réajustement qui s’accumule maintenant au taux de 225 month par mois., Ce montant est inférieur à 60 pour cent de ce que les membres AmeriCorps accumulent. Un cas pourrait être fait pour une allocation du corps de la paix supérieure à L’allocation AmeriCorps sur la base des difficultés et de l’intérêt national.

deux autres mesures pour augmenter l’offre méritent d’être envisagées:

• la génération du baby-boom. De nombreux baby-boomers sont à leur apogée en termes de compétences techniques et de compréhension civile. Exploiter efficacement ce riche bassin de talents peut toutefois nécessiter une opération de recrutement et une structure de soutien du personnel distinctes, ainsi qu’une formule de service différente., Dans chaque bureau de pays, un fonctionnaire plus âgé chargé d & apos; appuyer les volontaires plus âgés pourrait aider à réduire au minimum les départs anticipés. Un engagement de service d’un an pourrait rendre le corps de la paix plus attrayant pour les Américains plus âgés, éventuellement combiné avec la possibilité de retourner au même site ou au même pays après une pause de trois mois.
• personnaliser la position. La politique actuelle du corps de la paix décourage les candidats de postuler pour une affectation dans un pays spécifique. En conséquence, les candidats ayant un intérêt impérieux dans un pays particulier peuvent ne jamais être invités à la formation., La personnalisation des produits et services est une tendance de base dans le monde d’aujourd’hui. Un processus de recrutement et d & apos; affectation plus personnalisé pourrait avoir un impact mesurable sur l & apos; offre et plus encore sur les résultats obtenus sur le terrain.

Les politiques de soutien peuvent-elles être améliorées?

l’Attrition est une perpétuelle inquiétude. Depuis la fin des années 1950, le taux d’attrition sur la période de 27 mois entre le moment où un candidat accepte une invitation à suivre une formation et la fin du service est de l’ordre de 28% à 30%., Une grande partie de l’attrition est associée à des suspensions de programmes en raison d’événements imprévisibles tels que l’épidémie de SRAS en Chine. Parmi les autres causes majeures, mentionnons les problèmes de santé et le mécontentement à l’égard des conditions de travail propres au site. Bien que le taux d’attrition semble élevé, il peut ne pas être réaliste ou rentable de tenter de le réduire.

en divisant le budget de 359 millions de dollars demandé pour 2004 par l’objectif de 10 000 volontaires sur le terrain, on obtient un coût par volontaire de 36 000 dollars. Il existe cependant des programmes dans le secteur privé qui placent les bénévoles au coût de 5 000 $à 6 000 per par année., Cela montre la possibilité de recruter plus de volontaires à moindre coût en s’appuyant davantage sur les ONG pour recruter des volontaires et trouver des sites appropriés.

deux domaines de soutien controversés sont les transports et les communications. Les accidents graves avec des motos sont devenus si fréquents il y a dix ans que le corps de la Paix a dû en interdire l’utilisation. Les pressions augmentent maintenant pour trouver d’autres alternatives aux vélos et aux transports en commun. Les téléphones personnels et les ordinateurs ont été encouragés dans certains pays et découragés dans d’autres., Les préoccupations en matière de sécurité ont récemment poussé le corps de la paix à plus de flexibilité dans ce domaine.

deux composantes du soutien aux bénévoles—la formation dans le pays et les soins médicaux-reçoivent un succès presque universel et ne devraient donc probablement pas être bricolées pour le moment.

Les observateurs bien informés citent systématiquement de bons programmes comme la clé de l’efficacité des bénévoles. La programmation consiste à sélectionner un domaine d’activité spécifique (projet), à trouver des sites appropriés, à concevoir des programmes de formation solides et à aider les bénévoles à surmonter les problèmes qui se posent inévitablement., Ce sont là les principales responsabilités des bureaux de pays. La recherche d’économies dans ce domaine peut être stupide et stupide. Dans le même temps, une surveillance étroite des bureaux de pays est essentielle pour maintenir des normes de performance toujours élevées.

CONCLUSION

Le Corps De La Paix est un joyau, mais un petit dans un grand monde. La question politique centrale aujourd’hui est de savoir s’il faut le préserver tel quel ou créer un nouveau programme avec une mission qui attire un groupe plus large de pays en développement et attire un plus grand nombre de volontaires qualifiés.,

le plan actuel de l’administration Bush de doubler le nombre de volontaires du corps de la paix n’est pas particulièrement ambitieux, mais l’expansion conduite de bas en haut plutôt que l’approche descendante actuelle est plus susceptible de préserver le lustre du corps de la paix. Il semble possible de faire travailler un nombre substantiellement plus important de volontaires américains dans les pays en développement, mais cela nécessite probablement une nouvelle approche.