2 mars 1969. Les yeux des 400 journalistes et des milliers de badauds massés sur le périmètre de Toulouse-Blagnac sont collés sur le contour filiforme du prototype « Concorde 001” au bout de la piste.

Depuis plus de six ans – depuis la signature d’un accord de coopération le 29 novembre 1962 – le programme supersonique Franco-Britannique fascine le monde entier., La conception et la construction avaient été réalisées avec succès par Sud-Aviation et British Aircraft Corporation. Celle des moteurs à réaction de Rolls-Royce et Snecma. Entre autres maux de tête, le défi de la surchauffe des structures à des vitesses supersoniques devait être traité et ils l’avaient surmonté.
001 fut présenté au monde fin 1967, date à laquelle les essais purent être accélérés, supervisés à Toulouse par le chef pilote D’essai André Turcat – alors directeur des essais en vol chez Sud-Aviation -, qui fut naturellement choisi pour piloter 001., À ses côtés, un équipage d’élite composé du copilote Jacques Guignard, du navigateur-ingénieur Henri Perrier et de Michel Rétif, le chef mécanicien navigant.
A 15h40, l’avion a commencé sa course, ses quatre postcombustion l’envoyant rugir dans le ciel au-dessus de Toulouse, volant une large boucle escortée par un Gloster Meteor qui a transmis des images télévisées en direct de l’avion en vol. Après 28 minutes dans les airs, Concorde a atterri devant la foule en liesse, avec un André Turcat souriant disant à la presse, dans sa sobriété caractéristique que « l’avion vole bien”.,
Le Grand Oiseau Blanc était debout et loin… Sa carrière commerciale débutera sept ans plus tard, sous les couleurs D’Air France et de British Airways (1976-2003).

Concorde – chiffres et faits

– « Concorde » ou « Concorde »? Le mot signifie « accord” en français et en anglais. En 1967, le Secrétaire D’État britannique à la technologie, Tony Benn, a décidé que Concorde prendrait un « E » final, qui signifiait  » Excellence”, « Angleterre”, « Europe”et « Entente cordiale »!

– 21 janvier 1976-premier vol commercial entre Paris et Rio de Janeiro via Dakar.,
31 mai 2003-dernier vol commercial entre New York et Paris.

– 30 juin 1973-chef pilote D’essai André Turcat, a suivi l’éclipse totale de soleil aux commandes du F – BFVA (Concorde 001-premier avion de série livré à Air France en 1976).

– dans son livre sur l’avion supersonique, André Turcat souligne que « la poêle à frire en téflon de la ménagère, les roulements de plate-forme offshore en fibre de verre, les machines-outils ou les bateaux de plaisance, les barres de poussée et les bielles dans l’industrie automobile ont largement bénéficié des avancées techniques du Concorde”.,

– 1976 – pour célébrer l’arrivée du jet supersonique, la conception d’un nouvel uniforme – destiné aux hôtesses du Concorde – est confiée à la maison de mode Jean Patou.

– Concorde est synonyme de style et de prestige. Pas moins de trois designers prestigieux se sont succédé pour concevoir L’intérieur de la cabine – Raymond Loewy, Pierre Gautier-Delaye et Andrée Putman. Les sièges CDG lounge ont été conçus par Le Corbusier et la vaisselle en vol a été signée par Christofle.

– dans la mémoire collective, Concorde a relié Paris New York en 3 heures 45 minutes., Mais Concorde a également volé à La Havane, Rio de Janeiro, Dakar, Caracas, Mexique, Washington, Dallas, pour n’en nommer que quelques-uns.

– en 1992, Air France portait la flamme olympique entre la Grèce et la France, par Concorde! La flamme a ainsi battu un record en maintenant la vitesse de 600m/seconde entre Athènes et la Grèce pendant 55 minutes. Enfermée dans un conteneur, la flamme était maintenue allumée par un carburant spécial conçu par Air France pour éviter tout risque d’accident.

– Le père de Concorde, Lucien Servanty, est décédé à Toulouse en 1973 à l’âge de 64 ans sans avoir jamais volé à bord de cet avion.,

– Le Concorde en quelques chiffres:

Capacité: 100 passagers
Longueur à l’intérieur de la cabine: 2,63 mètres
vitesse: 2 200 km/h, soit deux fois la vitesse du son (Mach 2,02)
Longueur totale: 62,19 mètres
envergure: 25,56 mètres
Surface alaire: 358,25 mètres carrés. m
Poids à vide: 79,265 tonnes
altitude de croisière: 16 000 à 18 000 m
niveau sonore au décollage: 119.,4 décibels
consommation par passager: estimée entre 14 et 17 litres aux 100 kilomètres parcourus (quatre fois plus qu’un avion de tourisme actuel – 4 litres/100 km en moyenne -)
Air France heures de vol: 90 087
Air France atterrissages: 33 183
Nombre de passagers transportés par Air France: 1 414 292