Po ukończeniu West Point w 1936 roku, Westmoreland został oficerem artylerii i służył w kilku przydziałach w 18th Field Artillery w Fort Sill. W 1939 został awansowany do stopnia podporucznika, po czym był dowódcą baterii i oficerem sztabu batalionu w 8 Pułku Artylerii Polowej w koszarach Schofield na Hawajach.,

II wojna światowa

podczas II Wojny Światowej Westmoreland walczył z 34 batalionem Artylerii Polowej, 9 Dywizją Piechoty, w Tunezji, na Sycylii, we Francji i w Niemczech.dowodził 34 batalionem w Tunezji i na Sycylii. Osiągnął tymczasowy stopień pułkownika, a 13 października 1944 roku został mianowany szefem sztabu 9 Dywizji Piechoty.

Po wojnie Westmoreland ukończył szkolenie lotnicze w szkole Piechoty w 1946 roku. Następnie dowodził 504 Pułkiem piechoty Spadochronowej, 82 Dywizją Powietrznodesantową., W latach 1947-1950 był szefem sztabu 82 Dywizji Powietrznodesantowej. W latach 1950-1951 był instruktorem w Wyższej Szkole Dowództwa Wojsk Lądowych i Sztabu Generalnego. W 1951 ukończył Army War College jako student, a w latach 1951-1952 przebywał jako instruktor.

Korean WarEdit

Westmoreland został awansowany na generała brygady w listopadzie 1952 roku w wieku 38 lat, co czyni go jednym z najmłodszych generałów armii USA w erze po ii Wojnie Światowej. W latach 1952-1953 dowodził 187 Pułkiem Powietrznodesantowym podczas operacji w Korei., Po powrocie do Stanów Zjednoczonych Westmoreland był zastępcą asystenta szefa sztabu G-1 ds. kontroli siły roboczej w sztabie armii w latach 1953-1955. W 1954 ukończył trzymiesięczny program zarządzania w Harvard Business School. Jak zauważył Stanley Karnow, ” Westy był kierownikiem korporacji w mundurze.”

Po wojnie Westmoreland był sekretarzem Sztabu Generalnego Armii Stanów Zjednoczonych w latach 1955-1958. W latach 1958-1960 dowodził 101 Dywizją Powietrznodesantową. W latach 1960-1963 był komendantem Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych., W 1962 roku Westmoreland został przyjęty jako honorowy członek Massachusetts Society of the Cincinnati. W lipcu 1963 został awansowany na generała porucznika, a w latach 1963-1964 był dowódcą XVIII korpusu powietrznodesantowego.

Vietnam WarEdit

tło i przegląd

Mistrz filozof wojny Karl von Clausewitz prawie półtora wieku wcześniej podkreślał, że ponieważ wojna jest kontrolowana przez jej polityczny przedmiot, wartość tego obiektu musi określać ofiary, jakie należy dla niej poczynić zarówno pod względem wielkości, jak i czasu trwania., Powiedział dalej, że gdy nakład wysiłku przekroczy wartość przedmiotu politycznego, trzeba się z niego wyrzec.

— Harry G. Summers

kolonizacja Wietnamu po ii wojnie światowej zakończyła się decydującą porażką Francuzów w bitwie pod Dien Bien Phu., Konferencja Genewska (26 kwietnia – 20 lipca 1954) omawiała możliwość przywrócenia pokoju w Indochinach i tymczasowo rozdzieliła Wietnam na dwie strefy: Północną, która miała być rządzona przez Việt Minha, i Południową, która miała być rządzona przez państwo Wietnamu, na czele którego stał były cesarz Bảo Đại. Deklaracja końcowa konferencji, wydana przez brytyjskiego przewodniczącego Konferencji, przewidywała, że do lipca 1956 r. odbędą się wybory powszechne w celu utworzenia Zjednoczonego Państwa wietnamskiego., Chociaż dokument ten został przedstawiony jako pogląd konsensusowy, nie został zaakceptowany przez delegatów ani państwa Wietnamu, ani Stanów Zjednoczonych. Ponadto Chiny, Związek Radziecki i inne państwa komunistyczne uznały Północ, podczas gdy Stany Zjednoczone i inne niekomunistyczne Państwa uznały Południe za legalny rząd., W czasie, gdy Westmoreland został dowódcą armii w Wietnamie Południowym, wariant koreańskiej osady z dużą strefą zdemilitaryzowaną oddzielającą północ i południe, faworyzowanej przez wojskowych i dyplomatycznych osobistości, został odrzucony przez rząd USA, którego celem było osiągnięcie zdecydowanego zwycięstwa i nie wykorzystanie znacznie większych zasobów. Infiltracja przez regularne siły Wietnamu Północnego na południe nie mogła być opanowana przez agresywne działania przeciwko państwu północnemu, ponieważ interwencja ze strony Chin była czymś, czego rząd USA obawiał się uniknąć, ale prezydent Lyndon B., Johnson zobowiązał się do obrony Wietnamu Południowego przed komunistycznym Wietnamem Północnym.

generał Westmoreland z Lyndonem B. Johnsonem dekorujący żołnierza w Wietnamie, październik 1966 roku

Szef Sztabu Armii Stanów Zjednoczonych, generał Harold Keith Johnson, a następnie historycy tacy jak Harry G. Summers, Jr.ogłosić stan wyjątkowy i w pełni zmobilizować środki USA., Prezydent Johnson był krytyczny wobec rozbrojonego stylu korporacyjnego Westmoreland, uważając go za zbyt uważnego na to, co urzędnicy rządowi chcieli usłyszeć. Mimo to Westmoreland działał w ramach wieloletnich protokołów wojskowych podporządkowujących wojsko cywilnym decydentom politycznym. Najważniejszym ograniczeniem było pozostawanie w strategicznej obronie z obawy przed chińską interwencją, ale jednocześnie prezydent Lyndon B. Johnson dał do zrozumienia, że istnieje większe zaangażowanie w obronę Wietnamu., Wiele z myślenia o obronie było przez naukowców zwrócił doradców rządowych, którzy koncentrowali się na broni jądrowej, postrzegane jako konwencjonalne wojny przestarzałe. Moda na kontrrewolucyjne myślenie oczerniała również rolę konwencjonalnej wojny. Pomimo niejednoznacznego wyniku wojny koreańskiej Amerykanie spodziewali się, że ich wojny zakończą się bezwarunkową kapitulacją wroga.

incydent w Zatoce Tonkin z 2 sierpnia 1964 r.doprowadził do dramatycznego wzrostu bezpośredniego udziału Amerykanów w wojnie, z prawie 200 000 żołnierzy rozmieszczonych do końca roku., Viet Cong i PAVN strategia, organizacja i struktura sprawiły, że Westmoreland stanął w obliczu podwójnego zagrożenia. Regularne oddziały Armii Północnowietnamskiej infiltrujące przez odległą granicę najwyraźniej koncentrowały się w celu przeprowadzenia ofensywy, a Westmoreland uznał to za zagrożenie, które należało natychmiast rozwiązać. W rejonie silnie zaludnionych rejonów nadmorskich Viet Cong doszło również do umocnienia się partyzantki. Zgodnie z entuzjazmem Roberta McNamary dla statystyk, Westmoreland kładł nacisk na liczbę ciał i cytował bitwę pod Ia Drang jako dowód na przegraną komunistów., Jednak rząd chciał wygrać tanim kosztem, a politycy otrzymali interpretację McNamary wskazującą na ogromne straty amerykańskie w perspektywie, co skłoniło do ponownej oceny tego, co można osiągnąć. Co więcej, Bitwa pod Ia Drang była niezwykła, ponieważ wojska amerykańskie sprowadziły do bitwy dużą formację wroga., Po rozmowie z młodszymi oficerami gen. Westmoreland stał się sceptyczny co do lokalizacji skoncentrowanych akcji poszukiwawczych i niszczenia, ponieważ siły komunistyczne kontrolowały, czy doszło do starć wojskowych, dając możliwość po prostu uniknięcia bitwy z siłami amerykańskimi, jeśli sytuacja tego uzasadniała. Alternatywa dla trwających operacji pacyfikacyjnych na terenie całego kraju, która wymagałaby ogromnego wykorzystania amerykańskiej siły roboczej, nigdy nie była dostępna dla Westmoreland, ponieważ uznano ją za politycznie nieakceptowalną.,

przynajmniej publicznie, nadal był sangwinikiem o postępach, jakie poczynił podczas swojego pobytu w Wietnamie, chociaż wspierający go dziennikarz James Reston uważał, że scharakteryzowanie konfliktu przez Westmorelanda jako wojny na wyniszczenie przedstawiło jego ogólne stanowisko w mylącym świetle. Krytycy Westmorelanda twierdzą, że jego następca, generał Creighton Abrams, celowo zmienił nacisk na to, co Westmoreland nazwał „wyniszczeniem”., Rewizjoniści wskazują, że pierwsza duża operacja Abramsa była sukcesem taktycznym, który zakłócił budowę północnego Wietnamu, ale zaowocował Bitwą o Hamburger Hill, polityczną katastrofą, która skutecznie ograniczyła wolność Abramsa do kontynuowania takich operacji.

dowódca w Wietnamie Południowym

generał Westmoreland z Lyndonem B. Johnsonem w Białym Domu, listopad 1967 r.

Westmoreland został wysłany do Wietnamu w 1963 r., W styczniu 1964 został zastępcą dowódcy Military Assistance Command, Vietnam (MACV), zastępując w czerwcu Paula D. Harkinsa na stanowisku dowódcy. Sekretarz obrony Robert McNamara powiedział prezydentowi Lyndonowi B. Johnsonowi w kwietniu, że Westmoreland był „najlepszym, jaki mamy, bez wątpienia”. Jako szef MACV był znany z wysoce nagłośnionych, pozytywnych ocen amerykańskich perspektyw wojskowych w Wietnamie. Jednak z biegiem czasu wzmocnienie komunistycznych Sił Zbrojnych na południu doprowadziło do regularnych żądań podwyżek w USA., siły wojsk, od 16 000, kiedy dotarł do szczytu 535 000 w 1968, kiedy został awansowany na szefa Sztabu Armii.w dniu 28 kwietnia 1967 r., Westmoreland wygłosił przemówienie, w którym zwrócił się do prezydenta Lyndona B. Johnsona, prezydenta Wietnamu Południowego Nguyễn Văn Thiệu i premiera Wietnamu Południowego Nguyễn Cao Kỳ (skrajna prawica). wspólna sesja Kongresu. „Oceniając strategię wroga”, powiedział, ” jest dla mnie oczywiste, że wierzy, że nasza pięta achillesowa jest naszą determinacją. …, Twoje ciągłe silne wsparcie jest kluczowe dla powodzenia naszej misji. … Wspierani w domu przez determinację, pewność siebie, cierpliwość, determinację i ciągłe wsparcie, zwyciężymy w Wietnamie nad komunistycznym agresorem!”Westmoreland twierdził, że pod jego przywództwem siły Stanów Zjednoczonych „wygrywały każdą bitwę”. Punktem zwrotnym wojny była ofensywa Tet z 1968 roku, w której siły komunistyczne atakowały miasta i miasteczka w całym Wietnamie Południowym. W tym czasie Westmoreland koncentrował się na bitwie pod Khe Sanh i uważał ofensywę Tet za atak dywersyjny., Nie jest jasne, czy Khe Sanh miał być rozproszeniem dla ofensywy Tet, czy odwrotnie; czasami nazywa się to zagadką Khe Sanh. Niezależnie od tego, wojska amerykańskie i Południowowietnamskie skutecznie odparły ataki podczas ofensywy Tet, a siły komunistyczne poniosły ciężkie straty, ale okrucieństwo ataku wstrząsnęło publicznym zaufaniem do wcześniejszych zapewnień Westmoreland o stanie wojny. Debata polityczna i opinia publiczna skłoniły administrację Johnsona do ograniczenia dalszego wzrostu liczebności wojsk amerykańskich w Wietnamie., Dziewięć miesięcy później, kiedy raporty o masakrze w My Lai zaczęły się rozbijać, Westmoreland oparł się naciskom ze strony nadciągającej administracji Nixona na zatuszowanie sprawy i naciskał na pełne i bezstronne dochodzenie generała porucznika Williama R. Peersa. Jednak kilka dni po tragedii pochwalił tę samą zaangażowaną jednostkę za „wybitną pracę” , ponieważ „amerykańscy piechurzy zabili 128 komunistów w krwawej, całodniowej bitwie”. Po 1969 roku Westmoreland podjął również starania o zbadanie masakry w Phong Nhị i Phong Nhất rok po wydarzeniu.,

konferencja prasowa przed Białym Domem w kwietniu 1968 roku

Westmoreland był przekonany, że wietnamscy komuniści mogą zostać zniszczeni przez wojnę na wyniszczenie, która teoretycznie uniemożliwiłaby Wietnamskiej Armii Ludowej walkę. Jego strategia wojenna była naznaczona intensywnym użyciem artylerii i samolotów oraz powtarzającymi się próbami zaangażowania komunistów w bitwy dużych jednostek, a tym samym wykorzystania ogromnej siły ognia i technologii USA., Odpowiedź Westmoreland na tych Amerykanów, którzy krytykowali wysoką liczbę ofiar wietnamskich cywilów, brzmiała: „to pozbawia wroga ludności, prawda?”Jednak armia północno-wietnamska (NVA) i Narodowy Front Wyzwolenia Wietnamu Południowego (NLF) były w stanie dyktować tempo wyniszczenia, aby pasowało do ich własnych celów: kontynuując walkę partyzancką i unikając bitew dużych jednostek, odmówili Amerykanom szansy na to, w jakiej wojnie byli najlepsi, i zapewnili, że wyniszczenie będzie zużywać poparcie społeczeństwa amerykańskiego dla wojny szybciej niż oni.,

Westmoreland wielokrotnie odrzucał lub tłumił próby John Paul Vann i Lew Walt, aby przejść do strategii „pacyfikacji”. Westmoreland nie doceniał cierpliwości amerykańskiej opinii publicznej do swoich ram czasowych i starał się przekonać prezydenta Johnsona do zatwierdzenia rozszerzenia wojny na Kambodżę i Laos w celu przerwania szlaku Ho Chi Minha. Nie był w stanie użyć absolutystycznego stanowiska, że „nie możemy wygrać, jeśli nie rozszerzymy wojny”., Zamiast tego skupił się na „wskaźnikach pozytywnych”, które ostatecznie okazały się bezwartościowe, gdy doszło do ofensywy Tet, ponieważ wszystkie jego wypowiedzi o” wskaźnikach pozytywnych ” nie wskazywały na możliwość takiego dramatycznego wydarzenia. Tet przechytrzył wszystkie wypowiedzi Westmorelanda na temat „pozytywnych wskaźników” w umysłach amerykańskiej opinii publicznej., Chociaż komuniści byli poważnie uszczupleni przez ciężkie walki w Khe Sanh, kiedy ich konwencjonalne ataki zostały pobite przez amerykańską siłę ognia, a także dziesiątki tysięcy ofiar śmiertelnych w ofensywie Tet, amerykańska opinia polityczna i panika wywołana przez komunistyczne zaskoczenie osłabiły poparcie USA Dla wojny, mimo że wydarzenia z początku 1968 r. postawiły Stany Zjednoczone i Wietnam Południowy w znacznie silniejszej pozycji militarnej.,

w pewnym momencie w 1968 roku Westmoreland rozważał użycie broni jądrowej w Wietnamie w planie awaryjnym o kryptonimie Fracture Jaw, który został porzucony, gdy stał się znany Białemu Domowi.

Szef Sztabu Wojskedytuj

szef sztabu armii generał William Westmoreland z marszałkiem Izby Carl Albert I zastępca szefa sztabu sił powietrznych Stanów Zjednoczonych, generał John C., Meyer podczas obchodów Dnia Flagi 14 czerwca 1971 roku

w czerwcu 1968 roku Westmoreland został zastąpiony przez generała Creightona Abramsa. Chociaż decyzja ta została podjęta pod koniec 1967 roku, była powszechnie postrzegana w mediach jako kara za zaskoczenie przez komunistyczną napaść. Został wymieniony w artykule magazynu Time jako potencjalny kandydat na Republikańską nominację prezydencką w 1968 roku.

, W 1970, jako szef sztabu, w odpowiedzi na masakrę w My Lai dokonaną przez siły Armii Stanów Zjednoczonych (a następnie zatuszowanie jej przez Army chain of command), zlecił dochodzenie armii, które opracowało kompleksowe i przełomowe badanie przywództwa w armii podczas wojny wietnamskiej, wykazujące poważną erozję przestrzegania Kodeksu oficerskiego armii „obowiązek, Honor, kraj”., Raport, zatytułowany Study on Military Professionalism, miał głęboki wpływ na politykę Armii, począwszy od decyzji Westmoreland ' a, aby zakończyć politykę, że oficerowie służący w Wietnamie zostaną przeniesieni na inne stanowisko po zaledwie sześciu miesiącach. Jednak, aby zmniejszyć wpływ tego szkodliwego raportu, Westmoreland nakazał, aby dokument był przechowywany „blisko” w całej armii przez okres dwóch lat i nie był rozpowszechniany wśród uczestników College ' u wojennego. Raport stał się znany opinii publicznej dopiero po przejściu Westmoreland na emeryturę w 1972 roku.,

wielu historyków wojskowych wskazywało, że Westmoreland został szefem sztabu w najgorszym momencie w historii jeśli chodzi o armię. Kierując armią, przechodząc do sił Ochotniczych, wydał wiele dyrektyw, aby uczynić życie armii lepszym i bardziej smakowitym dla młodzieży Stanów Zjednoczonych—np. pozwalając żołnierzom nosić bokobrody i pić piwo w mesie. Jednak wielu hard-linerów wzgardziło nimi jako zbyt liberalnymi.