Wenus

podstawowe dane astronomiczne

oglądana przez teleskop Wenus przedstawia obserwatorowi błyszczącą żółto-białą, zasadniczo pozbawioną cech twarz. Jej zaciemniony wygląd wynika z tego, że powierzchnia planety jest ukryta przed wzrokiem przez ciągłą i trwałą osłonę chmur. Cechy w chmurach są trudne do zobaczenia w świetle widzialnym., Podczas obserwacji w ultrafioletowych długościach fal, chmury wykazują charakterystyczne ciemne oznaczenia, ze złożonymi wirującymi wzorami w pobliżu równika i jasnymi i ciemnymi pasmami w skali globalnej, które są w kształcie litery V i otwarte w kierunku zachodnim. Ze względu na wszechobecne chmury niewiele wiadomo o powierzchni Wenus, atmosferze i ewolucji przed początkiem lat 60., kiedy to podjęto pierwsze obserwacje radarowe i statki kosmiczne dokonały pierwszych przelotów planety.

Wenus okrąża Słońce w średniej odległości 108 milionów km (67 milionów mil), co jest około 0,7 razy odległość Ziemi od Słońca. Ma najmniej ekscentryczną orbitę ze wszystkich planet, z odchyleniem od idealnego okręgu wynoszącym tylko około 1 części na 150. W związku z tym, jego odległości w peryhelium i aphelium (tj., gdy jest najbliżej i najdalej od Słońca, odpowiednio) niewiele różnią się od średniej odległości. Okres jej orbity—czyli długość roku Wenusjańskiego-wynosi 224,7 ziemskich dni., Ponieważ Wenus i ziemia krążą wokół Słońca, odległość między nimi waha się od minimum około 42 milionów km (26 milionów mil) do maksimum około 257 milionów km (160 milionów mil).

ponieważ Orbita Wenus leży w obrębie Ziemi, planeta wykazuje fazy podobne do tych z księżyca, gdy oglądana jest z ziemi. Odkrycie tych faz przez włoskiego naukowca Galileusza w 1610 roku było jednym z najważniejszych w historii astronomii., W czasach Galileusza dominujący model wszechświata opierał się na twierdzeniu greckiego astronoma Ptolemeusza prawie 15 wieków wcześniej, że wszystkie obiekty niebieskie krążą wokół Ziemi (zob. System Ptolemejski). Obserwacje faz Wenus nie zgadzały się z tym poglądem, ale były zgodne z założeniem polskiego astronoma Mikołaja Kopernika, że układ słoneczny jest skoncentrowany na słońcu. Obserwacja faz Wenus przez Galileusza dostarczyła pierwszych bezpośrednich dowodów obserwacyjnych dla teorii Kopernika.,

obrót Wenus na swojej osi jest niezwykły zarówno w kierunku, jak i prędkości. Słońce i większość planet w Układzie Słonecznym obracają się w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara, gdy ogląda się je z ponad biegunami północnymi; kierunek ten nazywany jest bezpośrednim lub postępowym. Wenus jednak obraca się w przeciwnym lub wstecznym kierunku. Gdyby nie chmury planety, obserwator na powierzchni Wenus zobaczyłby wschód słońca na Zachodzie i zachód słońca. Wenus obraca się bardzo powoli, zajmując około 243 ziemskie dni, aby zakończyć jeden obrót względem gwiazd—długość jej bocznego dnia., Okres obrotu i orbity Wenus są bardzo blisko zsynchronizowane z orbitą ziemi tak, że gdy obie planety znajdują się najbliżej siebie, Wenus prezentuje prawie taką samą twarz w stosunku do ziemi. Przyczyny tego są złożone i mają związek z oddziaływaniami grawitacyjnymi Wenus, ziemi i słońca, a także z efektami masywnej wirującej atmosfery Wenus. Ponieważ oś obrotu Wenus jest nachylona tylko o około 3° w kierunku płaszczyzny jej orbity, planeta nie ma znaczących pór roku. Ponadto okres rotacji Wenus spowolnił o 6.,5 minut pomiędzy dwoma zestawami pomiarów wykonanych w latach 1990-92 i 2006-08. Astronomowie nie mają jak dotąd zadowalającego wyjaśnienia dla specyficznych cech obrotowych Wenus. Najczęściej cytowanym pomysłem jest to, że kiedy Wenus formowała się z akrecji planetarnych bloków konstrukcyjnych (planetesimali), jedno z największych z tych ciał zderzyło się z Proto-Wenus w taki sposób, aby ją przewrócić i prawdopodobnie spowolnić jej obrót.średni promień Wenus wynosi 6051,8 km (3760,4 mil), czyli około 95% powierzchni Ziemi na równiku, podczas gdy jej masa wynosi 4,87 × 1024 kg, czyli 81,5% masy Ziemi., Podobieństwa do ziemi pod względem wielkości i masy powodują podobieństwo gęstości-5,24 grama na centymetr sześcienny dla Wenus, w porównaniu z 5,52 dla Ziemi. Powodują one również porównywalną grawitację powierzchniową-ludzie stojący na Wenus posiadaliby prawie 90 procent swojej masy na Ziemi. Wenus jest bardziej sferyczna niż większość planet. Rotacja planety zwykle powoduje wybrzuszenie na równiku i lekkie spłaszczenie na biegunach, ale bardzo powolny obrót Wenus pozwala jej zachować swój wysoce kulisty kształt.