Po prostu warunki pracy były straszne podczas rewolucji przemysłowej. Gdy powstawały fabryki, firmy potrzebowały pracowników. Przy długiej linii osób chętnych do pracy, pracodawcy mogli ustawić płace tak niskie, jak chcieli, ponieważ ludzie byli gotowi do pracy tak długo, jak dostali wynagrodzenie. Ludzie pracowali od czternastu do szesnastu godzin dziennie przez sześć dni w tygodniu. Jednak większość to pracownicy niewykwalifikowani, którzy otrzymywali tylko około 8-10 dolarów tygodniowo, pracując w przybliżeniu 10 centów za godzinę., Wykwalifikowani pracownicy zarabiali trochę więcej, ale nie znacznie więcej. Kobiety otrzymywały jedną trzecią lub czasami połowę wynagrodzenia, jakie otrzymywali mężczyźni. Dzieci otrzymywały jeszcze mniej. Właściciele, którzy zajmowali się tylko osiąganiem zysku, byli zadowoleni, ponieważ praca kosztowała mniej.
fabryki nie były najlepszymi miejscami do pracy. Jedynym światłem było światło słoneczne, które przyszło przez okna. Maszyny wypluwają dym, a w niektórych fabrykach robotnicy do końca dnia wychodzili pokryci czarną sadzą. Było mnóstwo maszyn z niewielu środków ostrożności. Spowodowało to wiele wypadków., Pracownicy otrzymali tylko przerwę na lunch i przerwę na kolację.
za czternaście godzin pracy dzieci płacono mniej niż 10 groszy za godzinę. Były one wykorzystywane do prostszych, niewykwalifikowanych prac. Wiele dzieci miało deformacje fizyczne z powodu braku ćwiczeń i światła słonecznego. Wykorzystanie dzieci jako siły roboczej przez tak długie godziny z niewielkim wynagrodzeniem doprowadziło do powstania związków zawodowych.
związki zawodowe powstały, ponieważ pracownicy w końcu chcieli położyć kres długim godzinom z niewielką pensją. Domagali się większej płacy i sprawiedliwszego traktowania., Nie chcieli, aby dzieci pracowały w fabrykach z powodu związanego z tym niebezpieczeństwa. Związki zawodowe organizowały strajki i protesty. Jednak, jak więcej imigrantów przybyło do Stanów Zjednoczonych, więcej pracowników stało się dostępne. Ci pracownicy byli skłonni do pracy, nawet jeśli inni nie byli z powodu niesprawiedliwego traktowania. To zmniejszyło efekt związków zawodowych, ponieważ przedsiębiorstw nie brakowało pracowników. Dlatego większość związków zawodowych nie powiodło się.