tlenek azotu (NO) i dwutlenek azotu (NO2) to dwa gazy, których cząsteczki zbudowane są z atomów azotu i tlenu. Te tlenki azotu przyczyniają się do problemu zanieczyszczenia powietrza, odgrywając rolę w powstawaniu zarówno smogu, jak i kwaśnych deszczy. Są one uwalniane do atmosfery ziemskiej zarówno przez naturalne, jak i generowane przez człowieka źródła.

tlenek azotu jest bezbarwnym, łatwopalnym gazem o lekkim zapachu. Dwutlenek azotu jest głębokim gazem czerwono-pomarańczowym, który jest trujący, ale nie łatwopalny., To, wraz z aerozolami, odpowiada za czerwonawo-brązowy kolor smogu. W wysokich stężeniach jest wysoce toksyczny i może powodować poważne uszkodzenie płuc. Dwutlenek azotu jest silnym środkiem utleniającym i dlatego jest bardzo reaktywny z innymi związkami.

Źródła tlenków azotu

naukowcy szacują, że przyroda produkuje na Ziemi od 20 do 90 milionów ton tlenków azotu rocznie. Naturalne źródła obejmują wulkany, oceany, rozpad biologiczny i uderzenia pioruna. Działalność człowieka dodaje do atmosfery kolejne 24 miliony ton tlenków azotu rocznie.,

kredyt: Ucar (Randy Russell)

zarówno NO, jak i NO2 powstają podczas spalania w wysokiej temperaturze w atmosferze, gdy tlen łączy się z azotem. Spaliny samochodów osobowych i ciężarowych są głównym źródłem tlenków azotu, podobnie jak emisje z elektrowni. Wydech samochodowy ma więcej NO niż NO2, ale po uwolnieniu NO do atmosfery szybko łączy się z tlenem w powietrzu, tworząc NO2.,

tlenki azotu jako zanieczyszczenia

tlenki azotu są przynajmniej częściowo odpowiedzialne za kilka rodzajów zanieczyszczenia powietrza. Dwutlenek azotu nadaje swój kolor czerwono-brązowej mgle, którą nazywamy smogiem. Fotodysocjacja dwutlenku azotu przez światło słoneczne powoduje powstanie tlenku azotu i ozonu w troposferze, który jest kolejnym składnikiem smogu. Szereg reakcji chemicznych przekształca lotne związki organiczne (voc) w substancje, które łączą się z dwutlenkiem azotu w celu wytworzenia PAN (azotanu Peroksyacytylu), kolejnego pierwiastka w smogu., Dwutlenek azotu w powietrzu reaguje również z parą wodną, tworząc kwas azotowy, jeden z rodzajów kwasu w kwaśnym deszczu.

stężenie dwutlenku azotu w niezanieczyszczonym powietrzu wynosi około 10 części na miliard (ppb). W smogu stężenie wzrasta dwadzieścia razy do około 200 ppb.

zastosowania tlenków azotu

chociaż tlenki azotu zyskały wątpliwe rozróżnienie jako zanieczyszczenia, są one również wykorzystywane korzystnie w niektórych procesach przemysłowych. Tlenek azotu jest wytwarzany na dużą skalę, a następnie jest używany do wytwarzania kwasu azotowego (HNO3)., Aby utworzyć tlenek azotu do zastosowań przemysłowych, chemicy łączą amoniak (NH3) z tlenem (O2), uwalniając wodę (H2O) jako produkt uboczny. Związki azotowe pochodzące z kwasu azotowego są używane do tworzenia nawozów chemicznych, materiałów wybuchowych i innych użytecznych substancji.