SeaWorld zauważył również, że Tilikum był „nierozerwalnie związany” ze śmiercią swojej trenerki, Dawn Brancheau, w 2010 roku. „Podczas gdy wszyscy doświadczyliśmy głębokiego smutku z powodu tej straty, nadal oferowaliśmy Tilikum najlepszą możliwą opiekę, każdego dnia, od czołowych ekspertów w kraju w dziedzinie ssaków morskich,” oświadczenie SeaWorld powiedział.

Tilikum ugryzł w kucyk pannę Brancheau, swojego 40-letniego trenera, zanim zaciągnął ją pod wodę i zabił., Po jej śmierci SeaWorld przeprowadziła obszerny przegląd, w wyniku którego trenerzy dodatkowo izolowali się od zwierząt dla bezpieczeństwa.

w 2013 roku film dokumentalny „Blackfish” badał śmierć Pani Brancheau, patrząc na stan psychiczny wielorybów, które są pobierane ze swoich strąków na wolności i wychowywane w parkach morskich. Ale SeaWorld odepchnął się od twierdzeń filmu, że wieloryby w niewoli cierpią fizycznie i psychicznie z powodu uwięzienia.,

Tilikum ma również związek ze śmiercią dwóch innych osób: Keltie Byrne, 21-letniej studentki i trenerki w niepełnym wymiarze godzin, która w 1991 roku wślizgnęła się do basenu z Tilikumem i dwoma innymi orkami, oraz Daniela P. Dukesa, 27-letniego mężczyzny, który w 1999 roku po godzinach wślizgnął się do SeaWorld.

Pan Dukes został znaleziony martwy, ubrany na plecach Tilikuma.

Tilikum przybył do SeaWorld w 1991 roku z Sealand of the Pacific w Kanadzie, a organizacja powiedziała, że nie zebrała wieloryba z dzikiego od prawie 40 lat.