w ciągu pięciu lat po wojnie secesyjnej Kongres Stanów Zjednoczonych uchwalił trzynastą, czternastą i piętnastą poprawkę do Konstytucji. Poprawki te trwale zlikwidowały niewolnictwo i zapewniły Afroamerykanom dostęp do Praw Obywatelskich i praw wyborczych jako obywatelom Stanów Zjednoczonych. Chociaż zmiany te miały na celu pomoc wcześniej zniewolonym, gwałtowna opozycja powstała z białych byłych Konfederatów, którzy sprzeciwiali się im. Ta przemoc doprowadziła Kongres do umocnienia władzy prezydenta Ulyssesa S., Grant użyje siły wojskowej do ochrony Afroamerykanów.

ustawa egzekucyjna była w rzeczywistości trzema oddzielnymi ustawami, które Kongres uchwalił w latach 1870-1871. Akty te zostały specjalnie zaprojektowane, aby chronić prawo Afroamerykanów do głosowania, do sprawowania urzędu, do zasiadania w ławach przysięgłych i do otrzymania równej ochrony praw. Trzy ustawy uchwalone przez Kongres to: ustawa egzekucyjna z 1870 roku, ustawa egzekucyjna z 1871 roku oraz Ustawa Ku Klux Klan.,

w maju 1870 roku Kongres uchwalił ustawę o egzekwowaniu prawa, aby ograniczyć Ku Klux Klan (KKK) i inne organizacje terrorystyczne od nękania i torturowania Afroamerykanów. Ustawa zakazała osobom zgromadzonym lub ukrywającym się w intencjach naruszania konstytucyjnych praw Afroamerykanów. Ustawa określiła kary dla tych, którzy zdecydowali się ingerować w prawo wyborcze obywatela. W grudniu 1870 Senator republikański z Indiany Oliver H. P. T., Morton wprowadził rezolucję, w której zobowiązał prezydenta do przekazywania informacji dotyczących incydentów oporu przeciwko pełnemu wykonaniu praw Stanów Zjednoczonych. Kiedy Kongres uchwalił rezolucję Mortona, prezydent Ulysses Grant był teraz zobowiązany do zgłaszania Kongresowi przypadków przemocy przeciwko czarnym w południowych stanach.

w odpowiedzi na pierwszy raport Komisja Senatu, pod przewodnictwem senatora Henry ' ego Wilsona z Massachusetts, wszczęła dochodzenie w sprawie aktów przemocy wobec uwolnionych ludzi na południu., Liczne incydenty doprowadziły do uchwalenia drugiej ustawy egzekucyjnej, która została uchwalona w lutym 1871 roku. Drugi akt egzekucyjny zmienił pierwszy akt egzekucyjny, dodając do rewizji surowsze kary. Ten akt był najlepiej egzekwowany przez rząd Stanów Zjednoczonych.

dwa miesiące później, w kwietniu 1871 roku, Kongres uchwalił trzeci i ostatni środek, znany jako Ustawa Ku Klux Klan. Ten akt zakazał spisków terrorystycznych wszystkich rasistowskich mścicieli, w tym, ale nie ograniczając się do Ku Klux Klanu., Pozwoliło to prezydentowi zawiesić nakaz Habeas Corpus w regionach podatnych na działalność terrorystyczną.

Ogólnie rzecz biorąc, działania podważały zorganizowaną przemoc Ku Klux Klanu. Akty te niestety nie powstrzymały gwałtownego oporu Afroamerykanów przed uczestnictwem w głosowaniu na południu. Ta przemoc przyczyniła się do obalenia rządów odbudowy we wszystkich, z wyjątkiem trzech byłych Skonfederowanych Stanów przed końcem drugiej kadencji prezydenta Granta. Sąd Najwyższy USA w dwóch orzeczeniach podważył również te akty. W Stanach Zjednoczonych przeciwko Reese et al. 1876 i Stany Zjednoczone przeciwko., Cruikshank 1876 przeciwnicy aktów wykonawczych zakwestionowali ich konstytucyjność. Sąd zgodził się z powodami i stwierdził, że prawa głosu są najlepiej regulowane przez władze państwowe bez interwencji Federalnej.