Po upadku Francji i późniejszej ekspansji mocarstw osi, Związek Radziecki chciał naprawić swoje stosunki dyplomatyczne na Dalekim Wschodzie, aby chronić swoją wschodnią granicę i skoncentrować się na europejskim teatrze wojny., Z drugiej strony Japonia, pogrążona w pozornie niekończącej się wojnie z Chinami i gwałtownie pogarszających się stosunkach dyplomatycznych ze Stanami Zjednoczonymi, szukała zakwaterowania ze Związkiem Radzieckim, które poprawiłoby jego międzynarodową pozycję i zabezpieczyłoby północną granicę Mandżukuo przed ewentualną inwazją sowiecką.

Radziecki władca Stalin był początkowo nieświadomy briefingu Hitlera do swoich generałów, że atak na Związek Radziecki przez europejskie mocarstwa osi pozwoli Japonii na jawne rzucenie wyzwania Stanom Zjednoczonym., Ta odprawa opierała się na przekonaniu, że jeśli taki atak nastąpi, Związek Radziecki będzie zbyt zajęty walką z Niemcami, co sprawi, że Japonia poczuje się mniej zagrożona ewentualną inwazją sowiecką na Mandżukuo, co pozwoli Japonii mieć wystarczającą ilość zapasów i możliwości, aby rozpocząć wojnę ze Stanami Zjednoczonymi. Traktat ten pozwoliłby zarówno Japonii, jak i Związkowi Radzieckiemu uniknąć walk na wielu frontach. Stalin uważał, że jego „problemy można rozwiązać w sposób naturalny, jeśli Sowieci i Japończycy współpracują”., Po zawarciu traktatu o nieagresji Stalin w bezprecedensowym geście ujrzał Ministra Spraw Zagranicznych Yosuke Matsuokę na dworcu kolejowym. Było to symboliczne znaczenie Stalina przywiązanego do Traktatu; dało mu to również okazję – w obecności całego korpusu dyplomatycznego-do zaproszenia negocjacji z Niemcami, a jednocześnie obnosić się ze swoją zwiększoną siłą przetargową.

traktat został podpisany w Moskwie 13 kwietnia 1941 roku przez Ministra Spraw Zagranicznych Yosuke Matsuokę i ambasadora Japonii Yoshitsugu Tatekawę oraz Ministra Spraw Zagranicznych Wiaczesława Mołotowa dla Związku Radzieckiego.,

tego samego dnia ci sami ludzie podpisali również deklarację dotyczącą Mongolii i Mandżukuo. Związek Radziecki zobowiązał się do poszanowania integralności terytorialnej i nienaruszalności Mandżukuo, podczas gdy Japonia uczyniła to samo dla Mongolii.

później, w 1941 roku, Japonia, jako sygnatariusz Paktu trójstronnego, rozważała wypowiedzenie radziecko-japońskiego Paktu neutralności, zwłaszcza po inwazji Niemiec na Związek Radziecki (operacja Barbarossa), ale podjęła decydującą decyzję o jego utrzymaniu i ekspansji na południe, atakując europejskie kolonie w Azji Południowo-Wschodniej., Miało to bezpośredni wpływ na bitwę pod Moskwą, gdzie brak japońskiego zagrożenia umożliwił Sowietom przerzucenie dużych sił z Syberii i wysłanie ich na linię frontu przeciwko Niemcom.

jest możliwe, że gdyby Stalingrad upadł, Japonia najechałaby na Syberię. Generał Tomoyuki Yamashita, znany ze swoich osiągnięć w bitwie o Singapur, został wysłany do Mandżurii w lipcu 1942 roku i być może otrzymał zadanie zorganizowania wojsk do inwazji.,

na konferencji jałtańskiej w lutym 1945 roku Stalin zgodził się przystąpić do wojny z Japonią w zamian za Amerykańskie I Brytyjskie uznanie niektórych radzieckich roszczeń terytorialnych w Azji. Termin tej obiecanej akcji upłynął trzy miesiące po zakończeniu II Wojny Światowej w Europie. Umowa była utrzymywana w tajemnicy.,

5 kwietnia 1945 roku Związek Radziecki wypowiedział pakt z Japonią, informując rząd japoński, że ” zgodnie z artykułem trzecim wyżej wymienionego paktu, który przewidywał prawo do wypowiedzenia na rok przed upływem pięcioletniego okresu funkcjonowania paktu, rząd radziecki niniejszym oznajmia rządowi Japonii chęć wypowiedzenia paktu z 13 kwietnia 1941 roku.,”Treść wypowiedzenia sugerowała, że Związek Radziecki chciał, aby traktat wszedł w życie natychmiast, a magazyn Time poinformował, że ton Radzieckiego komisarza zagranicznego wskazywał, że Związek Radziecki może wkrótce pójść na wojnę z Japonią.Jednak tekst Traktatu stwierdzał, że pakt pozostał w mocy do roku po ogłoszeniu wypowiedzenia przez jedną ze stron, czyli do kwietnia 1946 roku. Naciskany przez japońskiego ambasadora Naotake Sato, Mołotow zapewnił go, że traktat pozostanie w mocy do kwietnia 1946 roku.,

8/9 maja 1945 r. (Data zależna od strefy czasowej) nazistowskie Niemcy poddały się, kończąc wojnę w Europie i rozpoczynając tajne trzymiesięczne odliczanie do rozpoczęcia przez Sowietów działań wojennych przeciwko Japonii. 9 sierpnia 1945 roku, tuż po północy czasu mandżurskiego, Sowieci dokonali inwazji na Mandżurię. Wypowiedzenie wojny Japonii nastąpiło prawie sześć godzin później. Ze względu na różnicę stref czasowych wynoszącą 7 godzin, wypowiedzenie wojny mogło być jeszcze datowane na 8 sierpnia 1945 roku i przedstawione japońskiemu ambasadorowi w Moskwie o 23: 00 czasu moskiewskiego., Do czasu radzieckiej inwazji japońskie siły na kontynencie azjatyckim były źle przygotowane do stawiania oporu i zostały opanowane stosunkowo szybko. W tej ostatniej kampanii wojny radzieckie zdobycze terytorialne na kontynencie to Mandżukuo ,Mengjiang (Mongolia Wewnętrzna) i Korea Północna.