w przeciwieństwie do trwałości skorupy kontynentalnej, rozmiar, kształt i liczba kontynentów stale się zmieniają w czasie geologicznym. Różne Trakty rozpadają się, zderzają i odnawiają w ramach cyklu Wielkiego superkontynentu.Obecnie istnieje około 7 miliardów kilometrów sześciennych skorupy kontynentalnej, ale ilość ta różni się ze względu na charakter zaangażowanych sił. Względna trwałość skorupy kontynentalnej kontrastuje z krótkim życiem skorupy oceanicznej., Ponieważ skorupa kontynentalna jest mniej gęsta niż skorupa oceaniczna, gdy aktywne krawędzie obu spotykają się w strefach subdukcji, skorupa oceaniczna jest zwykle subdukowana z powrotem do płaszcza. Skorupa kontynentalna jest rzadko subdukcyjna (może to wystąpić, gdy bloki skorupy kontynentalnej zderzają się i ulegają rozpadowi, powodując głębokie topnienie pod pasami górskimi, takimi jak Himalaje lub Alpy). Z tego powodu najstarsze skały na Ziemi znajdują się w kratonach lub rdzeniach kontynentów, a nie w wielokrotnie przetworzonej skorupie oceanicznej; najstarszym nienaruszonym fragmentem skorupy jest gnejs Akasta z 4.,01 Ga, natomiast najstarsza wielkoskalowa skorupa oceaniczna (znajdująca się na płytce Pacyfiku na Kamczatce) pochodzi z jurajskiego (≈180 Ma), chociaż w Morzu Śródziemnym są małe starsze pozostałości na około 340 Ma. Skorupa kontynentalna i warstwy skalne, które leżą na niej i w jej obrębie, są więc najlepszym archiwum historii Ziemi.

wysokość pasm górskich jest zwykle związana z grubością skorupy. Wynika to z izostazy związanej z orogenezą (formacja górska). Skorupa jest zagęszczana przez siły ściskające związane z subdukcją lub zderzeniem kontynentalnym., Wyporność skorupy zmusza ją do góry, siły naprężeń kolizyjnych zrównoważone grawitacją i erozją. Tworzy to kępę lub korzeń górski pod pasmem górskim, gdzie znajduje się najgrubsza skorupa.Najcieńsza skorupa kontynentalna znajduje się w strefach szczelin, gdzie skorupa jest przerzedzana przez uskoki oderwania i ostatecznie zerwana, zastąpiona skorupą oceaniczną. Powstałe w ten sposób krawędzie fragmentów kontynentalnych (np. po obu stronach Oceanu Atlantyckiego) określa się mianem marginesów pasywnych.,

wysokie temperatury i ciśnienia na głębokości, często połączone z długą historią złożonych zniekształceń, powodują, że znaczna część dolnej skorupy kontynentalnej jest metamorficzna – głównym wyjątkiem są ostatnie intruzje magmowe. Skały magmowe mogą być również „underplate” do spodu skorupy, tzn. dodając do skorupy tworząc warstwę bezpośrednio pod nią.

skorupa kontynentalna jest wytwarzana i (znacznie rzadziej) niszczona głównie przez procesy tektoniczne płyt, zwłaszcza na krawędziach płyt zbieżnych., Dodatkowo materiał skorupy kontynentalnej jest przenoszony do skorupy oceanicznej przez sedymentację. Nowy materiał może zostać dodany do kontynentów przez częściowe topnienie skorupy oceanicznej w strefach subdukcji, powodując powstanie lżejszego materiału w postaci magmy, tworząc wulkany. Ponadto, materiał może być akretywowany poziomo, gdy wulkaniczne łuki Wysp, seamounty lub podobne struktury zderzają się ze stroną kontynentu w wyniku ruchów tektonicznych płyt., Skorupa kontynentalna jest również tracona w wyniku erozji i subdukcji osadów, erozji tektonicznej przedramienia, rozwarstwienia i głębokiego subdukcji skorupy kontynentalnej w strefach zderzenia.Wiele teorii wzrostu skorupy są kontrowersyjne, w tym stopy wzrostu skorupy i recyklingu, czy dolna skorupa jest poddawana recyklingowi inaczej niż górna skorupa, i nad tym, jak wiele z historii Ziemi płyty tektoniki działa i tak może być dominującym sposobem formowania i niszczenia skorupy kontynentalnej.,

jest kwestią dyskusyjną, czy ilość skorupy kontynentalnej rośnie, maleje, czy pozostaje stała w czasie geologicznym. Jeden z modeli wskazuje, że przed 3,7 Ga temu skorupa kontynentalna stanowiła mniej niż 10% obecnej amount.By 3.0 ga temu kwota wynosiła około 25%, a po okresie gwałtownej ewolucji skorupy wynosiła około 60% obecnej kwoty 2.6 ga temu. Wydaje się, że wzrost skorupy kontynentalnej miał miejsce w impulsach zwiększonej aktywności, odpowiadających pięciu epizodom zwiększonej produkcji w czasie geologicznym.