emolienty i kremy nawilżające są stosowane w celu przerwania cyklu suchej skóry i utrzymania gładkości skóry. Termin „nawilżacz” jest często używany jako synonim zmiękczacza, ale Nawilżacze często zawierają substancje utrzymujące wilgoć w celu nawilżenia warstwy rogowej naskórka., Suchość jest często związane z zaburzeniami funkcji bariery obserwowane, na przykład w skórze atopowej, łuszczyca, rybia łuska, i kontaktowe zapalenie skóry. Suchość i zaburzenia bariery skórnej nie są pojedynczą jednostką, ale charakteryzują się różnicami w chemii i morfologii naskórka. Istnieją również duże różnice między kremami nawilżającymi. Nawilżacze pełnią wiele funkcji oprócz nawilżania skóry. Podobnie jak inne substancje aktywne, skuteczność może zależeć od dawki, gdzie zgodność jest wielkim wyzwaniem w leczeniu chorób skóry., Silny zapach składników i tłustych kompozycji może być nieprzyjemny dla pacjentów. Ponadto niskie pH i reakcje sensoryczne, na przykład z kwasu mlekowego i mocznika, mogą zmniejszyć akceptację pacjenta. Po nałożeniu na skórę składniki mogą pozostać na powierzchni, zostać wchłonięte przez skórę, metabolizowane lub zniknąć z powierzchni przez odparowanie, odgarnianie lub kontakt z innymi materiałami. Oprócz substancji uznawanych za substancje aktywne, np. tłuszcze i substancje utrzymujące wilgoć, środki nawilżające zawierają substancje konwencjonalnie uznawane za substancje pomocnicze (np., emulgatory, przeciwutleniacze, konserwanty). Ostatnie wyniki wskazują, że substancje czynne i substancje pomocnicze mogą mieć bardziej wyraźne działanie na skórę niż wcześniej sądzono. Niektóre preparaty mogą pogorszyć stan skóry, podczas gdy inne poprawiają wygląd kliniczny i funkcję bariery skóry. Na przykład emulgatory mogą osłabić barierę. Z drugiej strony wazelina ma natychmiastowy efekt naprawy bariery w delipidized warstwy rogowej., Ponadto w badaniu otwartym z udziałem dzieci jedna mieszanina lipidów z dominującym ceramidem poprawiła atopowe zapalenie skóry i zmniejszyła się transepidermalna utrata wody (TEWL). W badaniach z podwójnie ślepą próbą wykazano, że środki nawilżające z mocznikiem zmniejszają TEWL u pacjentów atopowych i ichtiotycznych. Mocznik sprawia również, że skóra normalna i atopowa jest mniej podatna na podrażnienia laurylosiarczanu sodu. Zabiegi poprawiające funkcję barierową mogą zmniejszyć prawdopodobieństwo dalszego zaostrzenia choroby., W celu uzyskania optymalnego efektu możliwe jest dopasowanie nawilżaczy do nieprawidłowości naskórka. Nowe podejścia biochemiczne i nieinwazyjne Instrumenty zwiększą nasze zrozumienie zaburzeń bariery skóry i ułatwią optymalne leczenie. Chemia i funkcja suchej skóry i nawilżaczy jest wyzwaniem dla praktykującego dermatologa, a także dla chemika rozwijającego te środki w przemyśle farmaceutycznym/kosmetycznym.