National Archives

Omar Bradley zasługuje na ponowne rozważenie jako dowódca, który umieścił Pattona we właściwym miejscu we właściwym czasie

na krótko przed amerykańską inwazją na Normandię 6 czerwca 1944, Gen., Omar Bradley, przydzielony do dowództwa 12 Grupy Armii, zwołał swoich dowódców korpusów i dywizji w Bristolu na ostateczny przegląd. Tam generał Bradley,” old schoolteacher ” Z West Point i Szkoła piechoty, osobiście prowadził klasę generałów. Dzień D był pełen okropnych imponderables. W obliczu nieznanego, Bradley spadł z powrotem na znajomy-świat klasy i ojca nauczyciela Missouri, którego ubóstwiał. Jeden po drugim, wezwał każdego generała do mapy Francji, zaoferował wskaźnik i poprosił każdego, aby szczegółowo opisał Plan manewru swojego oddziału., Maxwell Taylor, jeden z obecnych w tym dniu generałów, nie mógł powstrzymać refleksji nad podobną sceną, która rozwinęła się zupełnie inaczej zaledwie rok wcześniej, kiedy George S. Patton Jr. spotkał się ze swoimi dowódcami przed atakiem na Sycylię. Dla Taylora kontrast między tymi dwoma mężczyznami był stark. Patton „odwrócił się od nas rykiem i machając groźnym kijem pod nosem, stwierdził:” nigdy nie chcę Was więcej widzieć, dranie, chyba że będzie to u Was na posterunku na wybrzeżu Sycylii.,Ale kiedy Bradley zakończył lekcję, złożył ręce za plecami, oczy mu się trochę wilgotne, a zamiast przemówienia, po prostu powiedział: „powodzenia, ludzie.””

Omar Bradley wziął udział w II wojnie światowej jako junior Pattona, ale w krytycznej fazie kampanii Europejskiej pojawił się jako dowódca Pattona. Mimo to, przez całą wojnę i w długiej powszechnej pamięci o tej wojnie, nie był w stanie wyjść z cienia drugiego człowieka., Różni się od Pattona niemal pod każdym względem – osobistym pochodzeniem, Polityką, klasą społeczną, filozofią wojskową, osobowością, umiejętnościami, wyglądem—Bradley był nierozerwalnie związany z nim, zarówno w czasie wojny, jak i z perspektywy historii. Partyzanci Pattona czasami mówią, że to” konwencjonalni „dowódcy, tacy jak Bradley, udaremnili geniusz swojego idola, a nawet niektórzy wielbiciele Bradleya nie zgodziliby się całkowicie z opinią 60 minutowego profesjonalnego Kurdupla, Andy' ego Rooneya: „to dlatego, że mieliśmy tak niewielu żołnierzy, jak my wygraliśmy wojnę.,”Jednak dziwną prawdą było to, że ci antytetyczni przywódcy wojskowi katalizowali się nawzajem poprzez swoją opozycję. Bradley nie lubił Pattona; Bradley nawet bał się Pattona. Ale Bradley miał odwagę i inteligencję, aby użyć Pattona tak, jak żaden inny dowódca nie mógł lub prawdopodobnie nie mógłby, a Patton ze swojej strony pragnął być tak wykorzystany.

Bradley spędził większość swojej kariery ucząc, najpierw w Wydziale ROTC w South Dakota State College, a następnie jako instruktor matematyki w West Point, zanim przeszedł do Szkoły Piechoty Armii USA w Fort Benning w stanie Georgia., Tam był jednym z instruktorów George ' A C. Marshalla zebranych do poprowadzenia tzw. rewolucji Benninga, egzorcyzmu taktyki wojny okopowej I wojny światowej oraz wprowadzenia otwartej doktryny wojennej zrodzonej z nowej, wysoce mobilnej technologii walki z samolotami, czołgami i transportem samochodowym. Jako szef sekcji uzbrojenia Szkoły, Bradley stworzył program nauczania w tradycyjnej i zaawansowanej broni wojskowej.

Po nauczaniu w szkole piechoty, Bradley zapisał się jako student U. S. Army War College w 1933 roku., Był rozczarowany ćwiczeniami akademickimi, które były w 100 procentach hipotetyczne i oparte na danych dostępnych człowiekowi na ulicy, głównie artykułach z gazet i czasopism. Kiedy po ukończeniu Wyższej Szkoły Wojennej został poproszony o powrót do West Point jako oficer taktyczny—jeden z małych kadr, których zadaniem było nauczanie kadetów podstawowych zasad bycia żołnierzami-oficerami-chętnie przyjął przydział.

Szkoła wojenna nauczyła go jednej rzeczy: przybywający korpus oficerów armii amerykańskiej potrzebował sztywnej dawki rzeczywistości., Bradley chciał wnieść coś z rewolucji Benninga Marshalla do West Point, rozwijając oficerów, którzy byli w stanie zrobić coś więcej niż wykonywanie rozkazów. Od 1934 do 1938 był mentorem pokolenia, które służyło w młodszych komendach podczas II Wojny Światowej i Korei, a także awansowało na wyższe stopnie w Wietnamie i zimnej wojnie. Pięcioro jego uczniów zostało czterogwiazdkowymi generałami, wśród których znaleźli się Creighton W. Abrams Jr., Bruce Palmer Jr., Andrew J. Goodpaster Jr., John L. Throckmorton i William Westmoreland., Westmoreland w szczególności był pod wrażeniem Pedagogicznego stylu Bradleya: „cichy,sympatyczny … cierpliwy”, ale szczery i stanowczy.

Westmoreland odwołał letnie manewry w 1936 roku, kiedy dowodził batalionem kadetów przydzielonym do obrony wzgórza. Gdy przeciwnikom udało się zdobyć wzgórze, Bradley, który sędziował manewry, wezwał Westmorelanda na swoją stronę:

„Panie Westmoreland”, powiedział: „Spójrz na to wzgórze. Spójrz na to teraz z punktu widzenia wroga.,”

Po raz pierwszy zdałem sobie sprawę z ukrytej drogi podejścia, która była logiczna dla atakującego. Ponieważ nie udało mi się pokryć go z moją obroną, on jako sędzia rządził dla atakujących sił.

– To jest fundamentalne-powiedział spokojnie, ale stanowczo Major Bradley-stawiać się zawsze w pozycji wroga.”

Bradley nie był zainteresowany zbesztaniem Westmorelanda, ale zapewnieniem, że odbierze z doświadczenia porażki element, który byłby kluczowy do zwycięstwa: zasadę stawiania się w miejscu wroga., Często mówi się o wielkich dowódcach—takich jak Napoleon, Lee i Rommel—jako o geniuszu, który opanował umysł przeciwnika. Kiedy Bradley doradzał Kadetowi Westmorelandowi, by postawił się na pozycji wroga, nie miał nic tak mistycznego na myśli. Zamiast tego doprowadził Westmorelanda dosłownie do pozycji przeciwnika i zaprosił go-znowu, dosłownie-do zobaczenia tego, co widział wróg i z tej perspektywy, do zastanowienia się nad dostępnymi opcjami. Jak Bradley rozumiał taktykę, stawianie się w pozycji wroga było praktycznym sposobem dostania się do jego głowy., Wymiana z Westmorelandem miała charakter retoryczny, wywołując zasadę walki wojennej, która jest głęboka, ale oparta na najzwyklejszym zdrowym rozsądku.

również zdrowy rozsądek skłonił go do spojrzenia poza West Point na wykształcenie młodszego korpusu oficerskiego, zarówno wystarczająco kompetentnego, jak i wystarczająco licznego, aby prowadzić walki w II Wojnie Światowej., Jako komendant Szkoły Piechoty—dawna praca Marshalla—od marca 1941 do lutego 1942, Bradley nie wymyślił koncepcji szkolenia oficerów z szeregów, ale był głównym architektem Szkół kandydatów na oficerów (OCS), tworząc modelowy program w Fort Benning i promując jego rozprzestrzenianie się w całej armii. Wiedział, że programy West Point i college ROTC nie mogą być liczone na wyprodukowanie wystarczającej ilości odpowiednio wyszkolonych oficerów, aby zaspokoić zapotrzebowanie, podczas gdy oficerowie Gwardii Narodowej zwykle byli słabo wyszkoleni, a oficerowie rezerwy byli po prostu zbyt Starzy., Dzięki OCS Bradley zapewnił, że armia będzie miała wielu oficerów klasy Kompanii.

nikt by nigdy nie pomylił wojownika z nauczycielem. Ale właśnie w ten sposób armia po raz pierwszy użyła go podczas II Wojny Światowej, przydzielając go do stworzenia i prowadzenia pustynnego Centrum Szkoleniowego w Kalifornii, aby kształcić pierwsze pokolenie pustynnych wojowników. Chociaż okazał się skutecznym mentorem, Patton nigdy nie stałby za demokratyczną instytucją, taką jak OCS., Wojskowy arystokrata, widział siebie jako ostatniego z rodu przodków wojennych, którzy walczyli w rewolucji amerykańskiej i wojnie secesyjnej. Jako kadet Z West Point w 1904 roku, zapewnił w liście do ojca, że w porównaniu z jego rówieśnikami, należał ” do innej klasy, Klasy być może prawie wymarłej lub takiej, która może nigdy nie istniała jeszcze tak daleko od tych leniwych, patriotycznych lub pokojowych żołnierzy, jak niebo jest z piekła.”

Jeśli Patton był pogardliwy wobec osób spoza jego klasy, oni z kolei traktowali go i jego podobnych z mieszaniną ambiwalencji, pogardy i strachu., Zawodowy żołnierz zawsze zajmował bardzo niewygodne miejsce w schemacie amerykańskiej Republiki Demokratycznej. Podczas II wojny światowej, którą Amerykanie w dużej mierze pojmowali jako wojnę demokracji przeciwko tyranii, ani opinia publiczna, ani prasa nie byli pewni, po której stronie stoi Patton, z jego wystrzałowymi i skandalicznymi epizodami pozornej brutalności, takimi jak spoliczkowanie dwóch żołnierzy (którzy cierpieli z powodu zmęczenia bojowego, nie mniej).

według wszystkich pozorów Omar Bradley był dokładnym przeciwieństwem Pattona., Był synem ubogich w Brud mieszkańców Missourii o nieznanym pochodzeniu, podczas gdy Patton był potomkiem zamożnych Kalifornijczyków z korzeniami w antebellum arystokracji Wirginii. Dla Bradleya, który zapisał się do West Point w 1911 roku, Amerykańska Akademia Wojskowa stanowiła niewiele więcej niż bezpłatne wykształcenie college 'u, alternatywę dla życia trudzącego się w lokomotywowni Wabash Railroad' s Moberly, Missouri, locomotive shop, podczas gdy Patton czcił ją jako Święty portal, który przyznałby mu się do szeregów wielkich wojowników historii., Podczas gdy amerykańska opinia publiczna pożerała opowieści o wyczynach Pattona w Afryce Północnej, ich cierpliwość do jego skrajnie anty-egalitarnych ekscesów osłabła. Wiosną 1943 Bradley przejął dowództwo II Korpusu z Patton. Po zdobyciu tunezyjskiej twierdzy Bizerte przez Bradleya (zwycięstwo, które przyniosło 150 000 włoskich i 100 000 niemieckich jeńców wojennych) Eisenhower poradził Ernie ’emu Pyle' owi, twardemu dziekanowi amerykańskich korespondentów wojennych, aby ” poszedł i odkrył Bradleya.,”

Eisenhower był również zmęczony całą uwagą, zarówno dobrą, jak i złą, cieszącą się Pattonem, i pragnął, aby naród amerykański został przedstawiony dowódcy, który bardziej pasuje do roli przywódcy żołnierzy-obywateli w armii Demokratycznej Republiki.

Pyle przyjął go z polecenia i wkrótce zamieszkał w Nikozji na Sycylii. „Do tej pory-zauważył Bradley-Pyle” pisał wyłącznie o GIs i nie czuł się komfortowo z mosiądzem. Trzymał się mnie jak cień na trzy dni.,”Dziennikarz napisał sześcioczęściową serię, która, jak skromnie zauważył Bradley,” nie zrobiła ze mnie przydomka.”

ale tak właśnie było. Lub, raczej, uczynił dla niego przydomek: generał GI. Wydawało się, że nadeszła godzina Bradleya. W Bradley Pyle widział generała, który wyglądał i zachowywał się jak szeregowy pies. Widział go jako anty-Pattona i zamienił go w dziennikarskie złoto: bohatera „zwykłego faceta”, który akurat był generałem., Epitet „generał GI” Pyle ' a dał home front America Hak, na którym można powiesić prostą i atrakcyjną tożsamość Bradleya i szybko zyskał publiczną sławę, że jego rosnące obowiązki—od dowódcy II Korpusu w Afryce Północnej do dowódcy 12 Grupy Armii w Europie, lidera 1,3 miliona ludzi—z pewnością zasługują. Bradley stał się tym, co dziś można nazwać marką. Kim jest Omar Nelson Bradley? On jest generałem GI! Nie było potrzeby wymówek—Patton jest luźnym działkiem, ale wykonuje swoją pracę—i jeszcze mniej potrzeby kompleksów., W powszechnej wyobraźni Bradley brand z łatwością przetrwał swój niemalże załamanie taktyczne w bitwie nad wybrzuszeniem (jego powolność w rozpoznawaniu rozwoju dużej niemieckiej ofensywy przez Ardenne) i potencjalnie obciążającą rolę w poparciu, a może nawet podżeganiu do kontrowersyjnej decyzji strategicznej Eisenhowera o przyznaniu Berlina Armii Czerwonej.

Marka Bradley sprawiła, że stał się popularnym bohaterem i zachowywał znaczny prestiż dzięki powojennej karierze wojskowej i cywilnej. Potem przyszedł rok 1970, a wraz z nim zmartwychwstanie George 'A C. Scotta George' a S., Patton jako pełnowymiarowa ikona kultury w wielkim filmie Franklina Schaffnera. Bradley zarobił niewielką fortunę od Pattona, pozwalając na wykorzystanie jego pamiętnika, a Soldier ' s Story, jako źródła do scenariusza i przyczyniając się do jego usług jako doradcy technicznego, ale od dnia premiery jego własne znaczenie historyczne wydawało się coraz bardziej niejasne. Patton, dawno martwy, powrócił do życia jako legenda; natomiast Bradley, choć bardzo żywy, pozostał tam, gdzie był przez długi czas: poza okiem publicznym i tylko peryferyjnie w powszechnej świadomości.,

W czasie pracy w szkole piechoty i pedagogu West Point Bradley wprowadził rozbudowane tablice piaskowe—trójwymiarowe przedstawienia terenu – do analizy rzeczywistych bitew, a także do przygotowania do gier wojennych. W ten sposób był pionierem tego, co dziś można nazwać kompleksowym zrozumieniem ” przestrzeni bitewnej.,”Jednak to jego brak uwzględnienia normandzkiego terenu—Bocage, niesławnego kraju żywopłotów – zagroził i znacznie opóźnił ucieczkę z obszarów mieszkalnych w kosztownych tygodniach po dniu D.

Co więcej, jego metodyczne podejście do operacji może być zbyt ostrożne, pozwalając taktycznym, a nawet strategicznym możliwościom wymknąć się. Zazwyczaj był odważniejszym hazardzistą niż Bernard Montgomery, ale o wiele bardziej konserwatywnym niż-kto jeszcze?- Patton., A potem, oczywiście, nastąpił ukoronowany błąd w jego karierze: jego gotowość do opuszczenia Ardenów słabo obroniła się w grudniu 1944 r., decyzja, dzięki której wydawał się prawie wyrwać klęskę ze szczęk zwycięstwa.

zrozumiałe jest, że wszystko wystarczy, aby zapytać, za co należy pamiętać—pomijając, czyli od bycia generałem GI. Ale faktem jest, że był doświadczonym taktykiem bojowym, którego sukcesy powinny przyćmić jego porażki, a nie odwrotnie., Być może jego ukoronowaniem było, w kontekście jednego z przełomowych odkryć strategicznych, skierowanie upartego entuzjazmu Pattona na potężne zwycięstwo aliantów.

To osiągnięcie, największe osiągnięcie Bradleya, przyszło, gdy dowodził 12 Grupą Armii podczas alianckiej inwazji na Europę., To prawda, że nie udało mu się zaplanować działań wojennych w Bocage tuż za plażami Normandii, a także jego późniejsza obsesja na punkcie zdobycia Brestu we wrześniu 1944 roku, znacznie po tym, jak Bretania przestała mieć bezpośrednie znaczenie strategiczne (dzięki własnemu generałowi Bradleya), zmarnowała zasoby, które lepiej zainwestowałyby w natarcie na wschód. Jednak to Bradley opracował operację Cobra, misternie skoordynowaną ucieczkę z Normandii i odskoku do wyzwolenia Europy., Jako dowódca walk na szeroką skalę, było to jego arcydzieło—jednak operacja Cobra wyciągnęła kontrowersyjne powojenne oceny, wielu zwracając uwagę na rolę Pattona w operacji.

podczas długich tygodni po D-Day Bradley zrezygnował z posuwania się wzdłuż szerokiego frontu, a zamiast tego skoncentrował się na froncie 6000 jardów, pięć mil na zachód od Saint-Lô., Intensywne bombardowanie lotnicze, ściśle skoordynowane z natarciem, miało na celu złagodzenie niemieckiej linii obronnej, przez którą piechota miała rozerwać lukę dla pancerza, aby przetoczyć się do zachodniego wybrzeża Półwyspu Cotentin. Miało to odciąć Niemiecki LXXXIV korpus, który utrzymał autostradę między Saint-Lô i Perriers-Lessay. Gdy droga ta była otwarta, przełom mógł kontynuować się wzdłuż niej i zostać rozszerzony na ogólny przełom, na którym zawisła Cała inwazja. W ten sposób operacja Cobra, jak to wymyślił Bradley., 23 lipca 1944 roku Patton odnotował w swoim pamiętniku: „Cobra jest naprawdę bardzo nieśmiałą operacją… jest to najlepsza operacja, jaką do tej pory zaplanowano i mam nadzieję, że się uda.”

premiera Cobry została przerwana przez złą pogodę. Zaplanowany na 21 lipca start został dwukrotnie przełożony, ponieważ gruba pokrywa chmur uziemiła bombowce. Kiedy oficerowie pogodowi przewidywali pogodny dzień na 24 lipca, Bradley zezwolił bombowcom na start z angielskich baz, ale gdy chmury utrzymywały się nad obszarami docelowymi, nakazał ich wycofanie., Jedna z grup nie otrzymała wiadomości i zrzuciła Broń przez chmury, bezpośrednio na amerykańską 30 Dywizję, zadając ciężkie straty. Bradley wznowił działalność 25 lipca, z tym samym katastrofalnym wynikiem.

poszedł spać tej nocy myśląc, że Kobra okaże się nieudaną porażką. Mylił się. Ataki powietrzne trwały do 26 lipca, a piechota posunęła się zgodnie z planem, wysyłając zmasakrowanych niemieckich obrońców do pełnego odwrotu., Rankiem 27 lipca” Lightning Joe ” Collins, dowodzący VII korpusem, przepchnął swój pancerz przez szczelinę rozerwaną przez bombowce i natarcie piechoty, tak jak planował Bradley. Bradley miał swój przełom i nie wahał się go wykorzystać, przepisując rozkazy operacyjne w południe 27 lipca. Początkowo VII Korpus miał posuwać się do Coutances, przecinając drogę VIII korpusu. Teraz rozkazał obu korpusom stoczyć razem Półwysep Cotentin, forsując aż do Avranches, z którego można było opanować całą Bretanię.,

do tej pory Patton siedział w skrzydłach i do tej pory Bradley radził sobie bez niego. W rzeczywistości Bradley nie był zadowolony z Pattona w jego dowodzeniu. Gdy pod koniec kwietnia 1944 roku Eisenhower poinformował Bradleya, że poinformował generała Marshalla o zamiarze wysłania kłopotliwego Pattona z powrotem do Stanów, Bradley „w pełni zgodził się” i zgodził się na wybór Courtney Hodges na dowódcę trzeciej armii, która została stworzona specjalnie dla Pattona., Bradley uważał, że „Patton był znakomitym generałem terenowym i przywódcą-być może naszym najlepszym”, ale jego ” wiele ludzkich i zawodowych wad … miało potencjał do … katastrofy.”Głębokość obaw Bradleya co do Pattona może być oceniana nie tylko przez jego gotowość do poświęcenia genialnego dowódcy bojowego, ale także zgodę na jego zastąpienie przez Hodgesa, oficera, o którym Bradley zaczął się „martwić prywatnie”, kiedy został podłączony do dowództwa Pierwszej Armii w grupie Armii Bradleya.,

wszystko to zmieniło się, gdy po osiągnięciu szybszego i większego przełomu w Normandii, niż przypuszczał, Bradley musiał przekształcić operację Cobra z lokalnego przełomu w pełnowymiarową ucieczkę. Po przedstawieniu się Eisenhowerowi w stanie skruchy, Patton został ułaskawiony i przywrócony do dowodzenia trzecią armią. Teraz Bradley nie mógł wprowadzić go do akcji wystarczająco szybko. 28 lipca powierzył Pattonowi nieoficjalne dowództwo VIII korpusu Troya Middletona do 1 sierpnia, kiedy to 3 Armia została oficjalnie aktywowana wraz z tym korpusem., Middleton był kompetentny i stabilny, powolny i stabilny silnik przystosowany do ciężkiego holowania. Patton był Lotny i genialny, gorąca maszyna nadająca się do wyścigów – czego chciał teraz Bradley.

wielu historyków przypisuje Pattonowi przeistoczenie Cobry w ambitną operację, która zapoczątkowała wspaniały atak 12 Grupy Armii na Francję i Niemcy. Faktem jest jednak, że Patton dołączył do Cobry tylko na zaproszenie i nalegania Bradleya, a dopiero po tym, jak sam Bradley zaczął rozszerzać operację.,

Bradley widział Pattona jako człowieka, którego potrzebował, aby zapewnić, że Kobra zostanie rozszerzona tak bardzo, jak to tylko możliwe. Patton „przemienił” kobrę, ale to Bradley celowo go do tego zatrudnił. To był początek współpracy z osobistościami ropy i wody, która jakoś zadziałała. Anty-Patton Erniego Pyle ' a postanowił wykorzystać Pattona, a ze swojej strony Patton był zbyt szczęśliwy, by go wykorzystać.

od wybuchu do końca wojny relacje między Bradleyem a jego dowódcą trzeciej Armii, choć nie były niczym niepokojącym, były niezwykle skuteczne., Para aktywnie spiskowała, aby ominąć imperialne żądania Bernarda Montgomery ' ego, aby przesunąć ofensywę—i znaczne zasoby—na północ, do wyłącznego użytku. Wbrew poleceniom Eisenhowera, jeśli nie wyraźnym rozkazom, Bradley pozwolił Pattonowi utrzymać ofensywę na południu. Latem i jesienią 1944 roku, Widok Bradleya na Patton dojrzał. Uważał go za potężną broń. Jak każda potężna broń, był niebezpieczny w użyciu, ale czym innym jest zawód żołnierza niż biznes używania potężnej, niebezpiecznej broni?,

nie jest obrazą dla Bradleya sugerowanie, że jego sygnałem do zwycięstwa w Europie była śmiała, ale wrażliwa eksploatacja wielkiego dowódcy, który doskonale umiał uprzykrzać życie tym, którzy są nad nim. W ten sposób generał GI stał się generałem. Była to rola, która nie tylko przetrwała koniec ii Wojny Światowej, ale zyskała coraz większe znaczenie w środowisku powojennym., W swojej niezwykle niespokojnej, ale niezwykle produktywnej relacji z Pattonem, Bradley stał się prototypem nowego rodzaju oficera: wojskowego wykonawczego działającego w środku sfery między taktyką i strategią oraz między walką a polityką.

Po wojnie Bradley służył kolejno jako energicznie Reformowany Dyrektor Administracji weteranów, a następnie jako szef sztabu armii. Następnie został mianowany pierwszym przewodniczącym Połączonych Szefów Sztabów.,

byłoby zbyt wiele, aby twierdzić, że ten wojskowy wykonawczy kształtował amerykańską politykę zimnej wojny, ale doradzał w tej sprawie, a co ważniejsze, kierował znaczną częścią wojskowej realizacji tej polityki. Biedny chłopak z Missouri, który zapisał się do West Point ze względu na wolną edukację, stał się pierwszym z nowej linii amerykańskich dowódców, powołanych do pozostania mistrzami strategii wojskowej, taktyki i technologii—arsenału niebezpiecznej, potężnej broni – nawet gdy stali się mistrzami polityki i Dyplomacji.