Najszybszy Śmigłowiec na Ziemi

wtedy pojawił się problem z silnikami odrzutowymi. Po prostu dodanie silników odrzutowych do śmigłowca przyspiesza, ale są hałaśliwe i głodne paliwa. Dlatego zespół projektowy X2 zdecydował się użyć śmigła pchającego o zmiennym skoku na rufie kadłuba, aby zapewnić ciąg do przodu w razie potrzeby. To śmigło jest dobre nie tylko do przyspieszania, ale także do szybkiego zwalniania.

kolejny krytyczny postęp był w kontroli. W XH-59A zastosowano mechaniczny system sterowania lotem, który był zarówno ciężki, jak i niezwykle złożony., Sterował on sześcioma siłownikami hydraulicznymi do zmiany skoku wirników( po trzy siłowniki na wirnik), obsługiwał stery i sterował dwoma pomocniczymi silnikami odrzutowymi. System sterowania X2 wykorzystuje komputery cyfrowe do wykonywania wszystkich tych funkcji, łącząc wejścia pilota ze sprzężeniem zwrotnym z różnych czujników lotu, aby zapewnić, że samolot wykonuje płynne, dobrze kontrolowane ruchy nawet w burzliwych warunkach. System zawiera trzy nadmiarowe Komputery sterujące lotem dla bezpieczeństwa., Jeśli jeden z nich zawiedzie, natychmiast się wyłączy, pozwalając samolotowi latać normalnie na pozostałych dwóch komputerach. Różne czujniki, na których opiera się system sterowania lotem, są również instalowane w trzech egzemplarzach. Polecenia wyjściowe dla wirników, sterowanie serwomechanizmami, które eliminują wibracje, i inne zawiłości systemu mechanicznego XH-59A są łatwo obsługiwane w oprogramowaniu, co byłoby prawie niemożliwe do zrobienia we wczesnych latach 70.,

silnik X2, turbosprężarka LHTEC T800, to nowoczesny, najnowocześniejszy projekt, który może dobrze służyć do produkcji pojazdu. Wirniki, śmigło i silnik są połączone ze sobą za pomocą przekładni i wałów. Takie podejście pozwala na rozdzielenie mocy silnika między wirniki i śmigło w razie potrzeby. Podczas zawisania lub poruszania się przy niskich prędkościach wirniki zużywają lwią część mocy, podczas gdy przy dużych prędkościach śmigło pchające otrzymuje impuls., Symulacje komputerowe wskazują, że X2 powinien być w stanie osiągnąć między 465 A 490 km/h z tym silnikiem.

prototyp X2 odbył swój pierwszy test 27 sierpnia 2008 roku w Elmira, N. Y. kilka kolejnych prób w locie z niską prędkością również poszło bez zaczepu. Aby osiągnąć wyższe prędkości, Sikorsky wysłał zespół testowy do swojego Centrum Lotów w West Palm Beach, Fla., który stał się nowym domem X2. Jesteśmy teraz na kursie, aby popchnąć X2, etapami, do maksymalnej prędkości. W ostatnim czasie osiągnęliśmy prędkość 463 km / h.,

w dniu tego lotu, w sierpniu tego roku, zespół testowy wystartował o świcie. Aby mieć pewność, że piloci będą latać w płynnym powietrzu, załoga musiała być na miejscu o 5: 00 rano, zanim słońce miało szansę ogrzać powietrze na tyle, aby wiatr mógł się podnieść. Załoga wyrzuciła samolot na pas startowy, gdzie patrolowało kilkunastu funkcjonariuszy bezpieczeństwa w jasnopomarańczowych kombinezonach i słuchawkach tłumiących hałas. Do obserwacji lotu testowego były dwa pojazdy pościgowe—kolejny śmigłowiec i turbośmigłowy., Ten ostatni byłby potrzebny, aby nadążyć za X2, ponieważ przyspieszał do wyższych prędkości. Zespół testowy był w stanie gotowości, ponieważ zaaranżował działania lotnicze, aby utrzymać trzy pojazdy w bezpiecznej odległości od siebie.

z nerwami wszystkich na krawędzi, X2 odpalił silnik o 6:30 i śmigłowiec wystartował. W ciągu kilku minut X2 osiągnął prędkość 350 km/h. kilkanaście osób obserwowało z ziemi, jak nadciągała prędkość, najpierw do 400, potem 410, a w końcu do 435 km/h—nie do końca cel, który postawiliśmy, ale wystarczająco dobry na tę rundę., Okrzyki i oklaski wybuchły na ziemi. Pilot zwolnił X2, zawrócił i poleciał z powrotem do lądowania na pasie startowym.

wszyscy zaangażowani byli radośni, ale przede wszystkim z ulgą—zwłaszcza pilot. Aby przeszkolić pilotów do latania tym zupełnie nowym pojazdem, Sikorsky zbudował symulator, który pozwala im podglądać sterowanie i reakcje samolotu. Prawdziwy X2 ma na sobie tylko około 14 godzin lotu, ale jego inżynierowie i piloci spędzili setki godzin na lataniu symulatorem., Po części dlatego, że dostarcza cennych informacji zwrotnych projektantom, którzy poświęcili swoje pierwsze kilka sesji na strojenie dotyku drążka sterującego, modyfikację wyświetlaczy na tablicy przyrządów i sprawdzanie wydajności X2 przy niskich prędkościach. Jedną z kluczowych ról symulatora jest teraz ocena wyższych prędkości lotu i manewrów, które są bardziej agresywne niż te, które osiągnął rzeczywisty X2.

będziemy nadal dążyć do wyższych prędkości., Zakładając, że wszystko pójdzie dobrze, inżynierowie Sikorsky planują zaadoptować niektóre technologie używane w X2 do nowych śmigłowców, które mają na desce kreślarskiej. Spodziewajcie się więc dramatycznych zmian w sposobie projektowania śmigłowców.

rozwój tych technologii był nietypowy w branży śmigłowcowej, zwłaszcza biorąc pod uwagę decyzję firmy o realizacji porzuconego niegdyś pomysłu z własnym funduszem. Dla inżynierów, takich jak my, to ekscytujące, aby zobaczyć nowy grunt złamany w branży, która jest zwykle uważana za dojrzałą., Z pewnością jest to satysfakcjonujące zobaczyć, jak nowa technologia może przynieść korzyści czterdziestoletniemu pomysłowi rozwiązania podstawowego niedociągnięcia śmigłowca: need for speed.