Hughes zmierzył się z Renato Verissimo na UFC 48: Payback, wygrywając przez jednogłośną decyzję (30-27; 30-27; 29-28). Został złapany w bardzo ciasnym duszeniu trójkąta w pierwszej rundzie, ale po wygraniu drugiej i trzeciej rundy został nagrodzony zwycięstwem.

Hughes odzyskał wakujący tytuł wagi półśredniej, poddając Kanadyjczyka Georges 'a St-Pierre' a przez armbar w finale pierwszej rundy UFC 50: The War of ' 04. Walka była zacięta. Hughes dwukrotnie poniósł porażkę i zdobył Wielkiego Szlema., Hughes był w tarapatach na początku walki, gdy St-Pierre wyrzucił spinningowe kopnięcie w żebra. Poddanie przyniosło Hughesowi drugie Tapout tej nocy. Oczywiście rozczarowany w tym czasie, St. Pierre przyznał później, że przegrał, zanim kiedykolwiek wszedł w Oktagon. Uważał Hughesa za swojego idola, a nie za kogoś, kogo mógłby pokonać.

Hughes obronił tytuł przeciwko Triggowi w ich historycznym rewanżu na UFC 52: Couture vs.Liddell 2., Przypadkowo trafiony w pachwinę na początku pierwszej rundy, Hughes spojrzał na sędziego o pomoc; jednak sędzia nie widział strajku i Trigg wykorzystał rozproszenie Hughesa, uderzając go w zaporę ciosów. Walka szybko ruszyła na ziemię, po czym Hughes uderzył w ziemię, po czym podjął próbę tylnego duszenia. Po prawie dwóch minutach zmagań, Hughes uwolnił się, podniósł Trigga, zaniósł go przez Ośmiokąt i uderzył o ziemię., Hughes pokonał Trigga, po czym zapewnił sobie zwycięstwo własnym duszeniem z tyłu, co jest uważane za jedną z największych walk UFC. i medale w historii MMA. Ta walka jest ulubionym pojedynkiem prezydenta UFC Dana White w historii sportów walki. Po raz trzeci w karierze został nagrodzony Tapout Of The Night.

następna walka Hughesa miała miejsce na UFC 56: Full Force, gdzie miał walczyć z praktykującym Judo Karo Parisyanem. Po tym, jak Parysian doznał kontuzji ścięgna ścięgna i nie mógł walczyć, jego miejsce zajął Joe Riggs., Walka była pierwotnie zaplanowana jako walka o tytuł, ale ponieważ Riggs nie mógł osiągnąć limitu wagi 170 funtów, stał się to walka bez tytułu. Po raz pierwszy dla UFC walka o tytuł musiała zostać odwołana z tego powodu.

nie zawiodłem się. To sprawia, że jestem bardziej zrelaksowany, wchodząc tam. Nie mam presji utraty tytułu. Myślę, że to dla mnie dobra wiadomość. Jedyne, co mi się w tym nie podoba, to walka na trzy rundy, a trenowałem na pięć rund.,

Armlock zdobył Hughes swoją ostatnią nagrodę Tapout Of The Night.

wiedzieliśmy, co planuje zrobić. Opracowaliśmy jego plan przed walką i zrobił dokładnie to, czego oczekiwaliśmy. Przećwiczyłem walkę. To wszystko. Zacząłem trenować za dużo, za ciężko, za długo. Zrobił dokładnie to, czego oczekiwaliśmy.

– Royce Gracie

na UFC 60: Hughes vs., 27 maja 2006 roku Hughes pokonał Royce 'a Gracie' ego w walce o tytuł w wadze półciężkiej przez TKO (strikes)w 4: 39. Przed zatrzymaniem, Gracie została złapana w armlock z pozycji bocznego montażu; chociaż Hughes zdawał się mieć poddanie na miejscu, Gracie nie chciała się wykręcić. Hughes stwierdził, że poczuł, że ręka mu się odbija i zdał sobie sprawę, że nigdy nie stuknie, więc zamiast złamać rękę, postanowił poszukać innej pozycji ., Wydarzenie przyciągnęło 620 000 kupów, stając się najlepiej sprzedającym się pay-per-view w historii UFC i jako pierwsze złamało 20 milionów dolarów w sprzedaży PPV brutto.

wydawało mi się, że jestem o krok przed nim. Byłam naprawdę zaskoczona. Byłem zaskoczony różnicą siły, a zwłaszcza, gdy byłem z nim na ziemi. Tam, gdzie chciałem jego rękę, kładłem ją tam. Nie powinnam być w stanie tego robić z kimś tak utalentowanym jak Royce.,

Hughes i Penn w ważeniu przed ich rewanżu na UFC 63: Hughes vs Penn.

Hughes miał walczyć z Georges ’em St-Pierre' em w rewanżu na UFC 63, ale po tym, jak St-Pierre doznał poważnej kontuzji pachwiny, UFC ogłosiło, że B. J. Penn zastąpi go w walce o tytuł. W tym momencie kariery Penn był jedynym zawodnikiem mieszanych sztuk walki, który pokonał Hughesa po marcu 2001 roku. Była to jedyna przegrana Hughesa w jego ostatnich 19 walkach., W walce Penn kontrolował pierwsze dwie rundy, ale odniósł kontuzję żebra podczas scramble, aby odbić Hughesa z powrotem w drugiej rundzie. Wyraźnie różnił się w trzeciej rundzie, wyglądając na wyczerpanego i pozbawionego ciosów, które wcześniej lądował. Hughes był w stanie zabrać Penna na matę, a w pozycji bocznej kontroli padał deszcz ciosów w głowę Penna, dopóki sędzia „Big” John McCarthy nie przerwał walki o 3:53 trzeciej rundy. Tym samym Hughes stał się pierwszym człowiekiem, który powstrzymał Penna w walce. Obaj zawodnicy otrzymali premię Fight Of The Night., W wywiadzie udzielonym na prywatnej stronie internetowej Penna, Penn stwierdził, że do trzeciej rundy nie może oddychać i nie ma „mobilności w rdzeniu”. Pomimo kontuzji Penn pogratulował Hughesowi, nazywając go wielkim pięściarzem i mówiąc, że zasługuje na zwycięstwo.

jesteś największym mistrzem wszech czasów.

– Dana White powiedziała Hughesowi w klatce na UFC 63.,

St-Pierre wszedł na ring, aby promować swoją nadchodzącą walkę o tytuł przeciwko Hughesowi, stwierdzając, że jest zadowolony, że Hughes wygrał swoją walkę, ale że nie był pod wrażeniem jego występu. Według komentatora Joe Rogana i własnej autobiografii Hughesa, Hughes był niezadowolony z wypowiedzi St-Pierre ' a. Hughes powiedział, że wkrótce potem „mieli słowa” poza kamerą. St-Pierre przeprosił, mówiąc, że źle zrozumiał coś, co Hughes powiedział przez mikrofon i nie chciał go obrazić.,

18 listopada 2006 na UFC 65: Bad Intentions Georges St-Pierre pokonał Hughesa przez TKO w 1:25 drugiej rundzie, kończąc tym samym panowanie Hughesa. W pierwszej rundzie Hughes doznał dwóch niezamierzonych kopnięć w okolicy pachwiny; po tym, jak Hughes spadł z drugiego kopnięcia, St-Pierre otrzymał ostrzeżenie od sędziego” Big „Johna McCarthy' ego. Hughes stwierdził jednak w wywiadzie po walce, że drugie kopnięcie dotyczyło głównie jego nóg, a nie pachwiny. Pod koniec pierwszej rundy St-Pierre zadał Supermanowi cios, który znokautował Hughesa., Następnie St-Pierre zaatakował oszołomionego przeciwnika. Gdy okazało się, że walka zostanie przerwana, zadzwonił dzwonek sygnalizujący koniec pierwszej rundy. W drugiej rundzie St-Pierre zakończył walkę kopnięciem głową, który ogłuszył Hughesa i znokautował go na macie. Po kilku ciosach i łokciach McCarthy przerwał rywalizację z czasem 3:35.

3 marca 2007 Hughes powrócił do Oktagonu na UFC 68: Uprising, pokonując przez jednogłośną decyzję Chrisa Lytle' a, wygrywając 30-27 na kartach punktowych wszystkich trzech sędziów., Hughes zapewnił sobie poręcz na koniec pierwszej rundy, ale Lytle został uratowany przez bell. Hughes otworzył drugą rundę szybkim takedown, przechodząc do side-control, a następnie wylądował łokciem, które rozcięło Lytle ' a. Ostatecznie Hughes zmontował przeciwnika, ale Lytle zmieścił się i był w stanie odwrócić tę pozycję. W trzeciej rundzie Hughes bezskutecznie próbował ponownie przebić się przez ramię, zanim zabrzmiał róg.

pod koniec 2007 roku Hughes opuścił obóz Miletich z Robbiem Lawlerem, wieloletnim trenerem bokserskim Mattem Peną i nauczycielem wrestlingu/kondycji marcem Fiore, aby utworzyć H. I. T., Oddział w Granite City, Illinois.

The Ultimate Fighter Edit

Był to pierwszy sezon, w którym trenerzy nie walczyli ze sobą po zakończeniu show, ponieważ Franklin i Hughes byli mistrzami w różnych kategoriach wagowych. W 2007 roku Hughes uczestniczył jako gościnny trener długoletniego przyjaciela i partnera treningowego, Jensa Pulvera podczas Sezonu Ultimate Fighter 5.,

Hughes zgodził się ponownie zostać trenerem Ultimate Fighter 6, u boku ówczesnego mistrza UFC wagi półśredniej, Matta Serry. Pomimo tego, że po rundzie wstępnej rekord zespołu Hughes wynosił 2-6, zarówno Mac Danzig, jak i Tommy Speer z zespołu Hughes dotarli do finału. W 2011 roku Hughes pojawił się jako gościnny trener podczas Sezonu Ultimate Fighter 13 dla przyjaciela i byłego mistrza UFC Brocka Lesnara.

Interim Welterweight Championship boutEdit

Hughes jest niesamowitym zawodnikiem., Miałem wtedy dobrą noc, a on miał złą noc.Jeśli znowu będziemy walczyć, nie sądzę, że mnie pokona, ale pewnie zbliży się. Może miał zły dzień … to także kwestia okoliczności.

-Georges St-Pierre.

Po zwycięstwie Matta Serry nad Georges ’em St-Pierre' em na UFC 69, Dana White ogłosiła, że Hughes będzie walczył o tytuł mistrza świata wagi półśredniej w listopadzie 2007 roku przeciwko Serrze. Walkę tę zmieniono później na 29 grudnia 2007 w Las Vegas na UFC 79: Nemesis., 23 listopada Serra doznał jednak przepukliny w dolnej części pleców i poinformował UFC, że nie będzie mógł rywalizować przez nieokreślony czas. W zastępstwie tytułu, UFC szybko podpisało pojedynek pomiędzy Hughesem i St-Pierre ' em, który miał być również tymczasowym UFC Welterweight Championship. Pomimo jego najlepszych starań, Hughes nie był w stanie wykonać poważnej ofensywy na St-Pierre, który z łatwością uniknął prób przejęcia przez Hughesa, jednocześnie zabijając Hughesa do woli i używając przeciwko niemu własnego stylu „ground-and-pound”., Pod koniec drugiej rundy, St-Pierre próbował wykonać kimurę na prawej ręce Hughesa, ale w odwrocie pierwszej walki, St-Pierre był w stanie skręcić ją w prostą belkę z piętnastu sekund do końca rundy. Hughes walczył z przedłużeniem, ale z lewą ręką uwięzioną między matą a nogami St-Pierre ' a, został zmuszony do ustnego poddania się w 4:54 drugiej rundy. W wywiadzie po walce Hughes pochwalił St-Pierre ' a jako lepszego pięściarza:

bez wymówek tutaj. Brałem udział w tej walce w 120 procentach… Georges jest lepszym zawodnikiem., Nic więcej nie mogę o tym powiedzieć.

Hughes vs.AlvesEdit

to znaczy dla mnie wszystko. Pamiętam, jak Matt Hughes tłukł ludzi po podłodze. Jestem naprawdę szczęśliwa.

– Thiago Alves, o pokonaniu Hughesa.

Hughes walczył z Thiago Alvesem na UFC 85: BEDLAM 7 czerwca 2008. Hughes przegrał z Alvesem przez TKO 1:02 w drugiej rundzie., Po otrzymaniu potężnego latającego kolana, upadł na ziemię z własnym lewym kolanem przypiętym za biodrami, ostatecznie pozostawiając go z rozdartym MCL i częściowo podartym PCL. Hughes wziął walkę na krótką metę jako przysługę UFC. Alvesowi nie udało się przygotować wagi do walki, ale Hughes i tak zdecydował się walczyć z nim w wadze półśredniej. Stwierdził na swoim blogu:

Thiago przyszedł duży, niektórzy mówili mi, że wyglądał na większego ode mnie w oktagonie. Nie spodziewałem się tego, ale myślę też, że to nie miało nic wspólnego z wynikiem walki., Thiago wymyślił dobry plan.

Hughes vs.Serra i futureEdit

w przyszłości będą tacy goście jak GSP i Matt Hughes, którzy jestem pewien, że będą hall-of-famers — powiedział Serra przed wydarzeniem. – Jeśli wezmę Matta Hughesa pod swój pas i zaopiekuję się nim, nawet jeśli nie będę uważany za jednego z najlepszych, odniosę kilka zwycięstw nad kilkoma facetami, którzy będą. Mogę z tym żyć.

– Matt Serra.,

zaraz po walce z Alvesem, Hughes stwierdził, że ma w sobie „jeszcze jedną walkę” i że chce walczyć z Mattem Serrą. Ich rywalizacja wynikała z czasów, gdy Serra był zawodnikiem Ultimate Fighter, A Hughes był gościnnym trenerem. Serrze nie spodobał się sposób, w jaki Hughes krytykował innych uczestników programu i był zdegustowany, gdy Hughes nieustannie podrywał Georges 'a St-Pierre' a podczas przerwy na lunch i chwalił się swoim zwycięstwem. 9 stycznia 2009 Hughes potwierdził na swoim blogu, że UFC 98 będzie prawdopodobnie dniem, w którym On i Serra spotkają się w oktagonie., UFC potwierdziło walkę.

Hughes wygrał pojedynek z Serrą na UFC 98: Evans vs.Machida przez jednogłośną decyzję. W pierwszej rundzie obaj zawodnicy zderzyli się głowami, a Hughes dostał najgorsze. Mimo to Serra nie mógł dokończyć walki i Hughes szybko wyzdrowiał. W drugiej rundzie Hughes kontrolował swojego przeciwnika na Ziemi dzięki swoim umiejętnościom zapaśniczym. W finałowej rundzie byli mistrzowie pokonywali się nawzajem i wymieniali ciosy. Akcja „tam i z powrotem” nagrodziła obu zawodników wyróżnieniem „Fight Of The Night”., Po walce Hughes i Serra ogłosili się i zakończyli swój feud. Hughes napisał na swoim blogu: „kiedy walka się skończyła, byłem całkiem pewny, że dostanę rękę w górę. Niektórzy pytali, dlaczego podniosłem jego rękę na końcu. Właściwie to nie ja, on wychował moje. Powiedział mi również, że bez względu na to, jaka była decyzja, skończył z rywalizacją”. Po walce Hughes powiedział: „Myślę, że zostało mi jeszcze kilka walk.”

Hughes vs.GracieEdit

, Hughes pokonał Renzo Gracie, pierwszego kuzyna po usunięciu przeciwnika na UFC 60, przez TKO w trzeciej rundzie na UFC 112: Invincible, ustanawiając rekord większości zwycięstw UFC z 17. Oboje wydawali się bardzo komfortowo walczyć na nogach na początku, z Gracie lądując czystsze i bardziej skuteczne ciosy, a także lądując kilka kopnięć. Hughes rozpoczął drugą rundę potężnymi kopnięciami nóg, ale po tym Gracie powrócił do stylu uderzeń in-and-out. Hughes dostał podwójną podporę i zdołał na krótko pokonać Gracie., W rundzie finałowej Hughes połączył się prawym sierpowym z podbródkiem Gracie, po czym połączył się kopnięciem nogi i kolejnym ciosem. Dwie minuty do końca znokautował Gracie kopnięciem w nogę. Gracie zajęło mu tyle czasu, ile mógł, zanim Hughes pomógł mu wstać, a potem rzucił go drugim kopnięciem. Gracie znów się zatrzymał, ale kiedy w końcu wstał, Hughes powalił go ciosem, pozwolił mu wstać i ponownie zaatakował. Hughes ponownie znokautował Gracie czwartym ciosem, kiedy to sędzia Herb Dean zakończył walkę.

, AlmeidaEdit

28 maja 2010 roku Hughes został wprowadzony do UFC Hall of Fame.

nigdy o tym nie myślałem, szczerze mówiąc – jestem po prostu facetem ze Środkowego Zachodu, jakby spełniającym marzenia. Ale jestem bardzo uprzywilejowany i dziękuję UFC. Uścisk dłoni, rozdawanie autografów, bycie posiadaczem światowego tytułu i wprowadzenie do Hall of Fame, to jest poza tym, co kiedykolwiek wyobrażałem sobie moje życie.,7 sierpnia 2010 na gali UFC 117:Silva vs.Sonnen, Hughes stracił przytomność przez blokadę przednią Dave ' a Schultza. Hughes wylądował ogromnym lewym sierpowym, który powalił Almeidę na dół, zatapiając się w bardzo głębokim duszeniu, które przyniosło mu poddanie się nocnym honorom. Almeida zażądał walki po tym, jak jego mentor przegrał z Hughesem na UFC 112 w kwietniu., Hughes odniósł cztery zwycięstwa nad zawodnikami mieszanych sztuk walki, w tym pionierem UFC Royce ' em Gracie, wspomnianym wcześniej Renzo Gracie i byłym mistrzem Serrą.

Byłem w tym dobry. Cieszę się, że mogę pokonać dobrego Brazylijczyka w zapasach.

Hughes vs.Penn IIIEdit

Jesteś moim idolem-Matt Hughes, jesteś moim idolem, zawsze będziesz moim idolem, dziękuję.

– B. J. Penn w wywiadzie po walce.,

Hughes zmierzył się z BJ Pennem 20 listopada 2010 roku w gumowym pojedynku na UFC 123: Rampage vs.Machida, po dwóch poprzednich walkach na UFC 46 i UFC 63. Penn wyszedł silny w pierwszych sekundach pierwszej rundy, łapiąc jeden z kopnięć Hughesa i znokautowując go kontratakiem. Penn następnie połączył się z prawym skrzydłem, który zrzucił Hughesa, wykonując trzy czyste strzały w szczękę. Walka zakończyła się 21 sekundami w pierwszej rundzie, a Hughes Trilogy przeciwko Pennowi zakończyło się wynikiem 1-2., Po raz pierwszy Hughes został znokautowany (wcześniej przegrał przez techniczny nokaut). Po walce Hughes zasugerował, że przegrana zbliżyła go o krok do emerytury.

miałem dużo na linii. To była dla mnie wielka walka. Szczerze mówiąc, Nie wiem, co się teraz dzieje.

Hughes vs.KoscheckEdit

Hughes miał zmierzyć się z Diego Sanchezem 24 września 2011 na UFC 135: Jones vs. Rampage. Jednak Sanchez opuścił walkę z kontuzją i został zastąpiony przez Josha Koschecka., W pierwszej rundzie Hughes przegrał z Koscheck 4:59. Hughes pokazał lepsze uderzenie, ale ostatecznie uległ mocnym ciosom Koschecka.

nie odchodzę na emeryturę. Powiem UFC, żeby na jakiś czas postawił mnie na półce. zobaczymy, co się potem stanie.

,

w UFC Hughes często używał piosenki „a Country Boy Can Survive” Hanka Williamsa, Jr., gdy wjeżdżał w Oktagon. Podczas transmisji UFC 56 NA ŻYWO Joe Rogan powiedział: „Moja ulubiona piosenka walk-out w całym UFC,' chłopak ze wsi może przetrwać.””