Lewis H. Latimer urodził się w Chelsea w stanie Massachusetts w 1848 roku. Wraz z Granville T. Woodsem Latimer był jednym z pierwszych głównych wynalazców afroamerykańskich. Początkowo pracował jako asystent Alexandra Grahama Bella.

niektórzy twierdzą, że Latimer, a nie Bell, faktycznie wynalazł telefon. Jest to jednak mało prawdopodobne, ponieważ Latimer często bronił roszczeń Bella do pierwszych wynalazków w sądzie. Później Latimer został członkiem elitarnego zespołu badawczego Thomasa Edisona, ” pionierów Edisona.,”Latimer wniósł tu swój najważniejszy wkład naukowy, ulepszając żarówkę wynalezioną przez Edisona.

Żarówka Edisona używała karbonizowanego włókna bambusowego, które Niestety wypalało się dość szybko. Latimer stworzył sposób, aby włókno węglowe było trwalsze, zamykając je w kartonie. Latimer opatentował proces wydajnej produkcji włókna węglowego w 1882 roku., Co więcej, Latimer napisał pierwszą książkę o oświetleniu elektrycznym,” żarowe oświetlenie elektryczne ” (1890) i nadzorował instalację publicznych świateł elektrycznych w Nowym Jorku, Filadelfii, Montrealu i Londynie.

Inne opatentowane wynalazki Latimera obejmują tak różnorodne przedmioty, jak pierwsza Szafa na wodę (tj. toaleta) dla wagonów kolejowych (1874) i prekursor klimatyzatora (1886)., Chociaż dzisiejsze żarówki wykorzystują włókna wolframu, który trwa nawet dłużej niż węgiel, Latimer zawsze będzie pamiętany za powszechne stosowanie światła elektrycznego możliwe, w miejscach publicznych iw domu.