Legenda Bessie Smith: Cesarzowa bluesa

On a Thursday, the day after Valentines Day 1923, 28-year-old Bessie Smith cut ‘Taint Nobody’s Business If I Do’ and ‘Down Hearted Blues’ at what was her debut recording session., Sesja nie była do końca udana, więc następnego dnia Bessie wróciła ponownie i tym razem ponownie wykonała „Down Hearted Blues” i „Gulf Coast Blues”.

gdybyś był na sesji, pierwszą rzeczą, która uderzyłaby w ciebie, byłaby pewność siebie Bessie Smith, a także moc jej dostarczania, szlifowana przez lata śpiewania bez mikrofonu na obwodzie wodewilu. Inną rzeczą byłoby to, jak duża była Bessie Smith, wysoka na 180 cm i ważąca prawie 200 funtów; nietrudno było wyćwiczyć, skąd emanowała jej moc., Była pod każdym względem niezwykłą kobietą. Do czerwca 1923 Bessie Smith była jeszcze większą gwiazdą, „Down Hearted Blues” był faktycznie numerem jeden w Ameryce, chociaż było to w dniach przed właściwym hitem listy przebojów.

do grudnia 1923 roku Bessie nagrała pięć hitów, w tym remake' a Piosenki Clarence 'a Williamsa” Taint Nobody 's Business If I Do”. Wkrótce Bessie została okrzyknięta „cesarzową bluesa” i w tym samym roku poznała i poślubiła Jacka Gee ' a, niepiśmiennego nocnego stróża; rozwiedli się w 1929 roku.,

w latach 1923-1933 Bessie nagrała ponad 150 piosenek dla Columbii, co czyni ją jedną z najbardziej płodnych artystek nagrywających tego okresu. Podczas gdy wiele z jej wcześniejszych nagrań było tylko potężnym głosem Bessie i akompaniamentem fortepianu, później pracowała z małymi grupami, które obejmowały wielu najlepszych muzyków tego okresu, w tym pianistów Fletchera Hendersona i Jamesa P. Johnsona, saksofonistę Colemana Hawkinsa i Louisa Armstronga.,

w 1929 roku Smith nagrała coś, co niektórzy nazywali jej”osobistym Epitafium”, nikt cię nie zna, gdy jesteś w dół & Out. W 1929 roku wystąpiła w filmie St Louis Blues. Dwa lata później Columbia wycofała ją ze składu; miał to być praktycznie koniec kariery nagraniowej Bessie. Nagrała cztery strony dla Okeh w listopadzie 1933 roku, datę zaaranżowaną przez Johna Hammonda, ale to było to, jeśli chodzi o nagrania.,

w 1934 wystąpiła w przedstawieniu objazdowym, a w 1935 pojawiła się, ku krytyce, w Apollo Theatre w Nowym Jorku. Po raz kolejny Bessie powróciła do swoich muzycznych korzeni na południu. Jej styl śpiewania stał się Nieaktualny, kupujący płyty publicyści szukali bardziej wyrafinowanego stylu, ale mimo to pozostała dobrym rysunkiem na żywo.

ostatni występ Bessie w Nowym Jorku miał miejsce w zimne, lutowe, niedzielne popołudnie w 1936 roku przy oryginalnych słynnych drzwiach na 52.ulicy., W tym czasie wiele się działo z faktem, że piosenkarka, Mildred Bailey, odmówiła naśladowania występu Bessie.

osiemnaście miesięcy później, 26 września 1937 roku, dzień przed John Hammond miał wyjechać do Missisipi, aby zabrać Bessie z powrotem do Nowego Jorku, aby nagrać, ona i jej kochanek Richard Morgan (jazzman, wuj Lionela Hamptona) byli na Route 61 w hrabstwie Coahoma, na północ od Clarksdale, Missisipi, kiedy ich samochód był zaangażowany w wypadku; Morgan jechał, gdy zjechali z drogi. Uważa się, że podążał za słupami telegraficznymi, które były oświetlone światłem księżyca., Niestety nie zdawaĺ 'sobie sprawy, Ĺźe Polacy przejechali drogÄ™, bo Ostro skręciĺ' a w prawo. W rezultacie ich samochód opuścił drogę i zjechał w dół stromym nasypem utworzonym przez równinę zalewową Yazoo River. Bessie złamała żebra w wypadku i gdy leżała na poboczu drogi, była leczona, ciężarówka przejechała jej prawą rękę, prawie ją przecinając.

przez wiele lat krążyła plotka, że jej życie mogłoby zostać uratowane, gdyby nie odmówiono jej leczenia w szpitalu „tylko dla białych” w Clarksdale, 14 mil od miejsca katastrofy., Większość „winy” za tę błędną historię należy przypisać Johnowi Hammondowi. Napisał artykuł w DownBeat magazine, w którym twierdził, że Bessie zmarła po odmowie przyjęcia do szpitala z powodu koloru skóry. Hammond przyznał, że jego artykuł był oparty na pogłoskach. Bessie była w rzeczywistości leczona przez białego lekarza, dr. Hugh Smitha, w szpitalu G. T. Thomas, który był dla „tylko Czarnych” w Clarksdale.

w 1943 r.Pani Z. Ratliff zamieniła Szpital przy Alei słonecznika w dom mieszkalny., Resident ' s with a Blues connection byli liczni, w tym Robert Nighthawk, Duke Ellington, Sonny Boy Williamson I Ike Turner. W ostatnich czasach przebywał tam Levon Helm z zespołu, podobnie jak John Kennedy JR w latach 90. pokój, w którym Bessie zmarła, z powodu obrażeń wewnętrznych, został zachowany, zawsze nie-let, jako sanktuarium jej pamięci.

Bessie Smith była czymś więcej niż tylko bluesową piosenkarką. Była ikoną swojej rasy. Żyła z igłą na stałe w Czerwieni, łącząc picie, kłótnie i seks z obydwoma mężczyznami & kobiety., Bessie Smith sang the life she lived.

Listen to classic cuts by Bessie Smith and other Blues legends on Blues Origins playlist.