Kiichiro Toyoda, założyciel Toyota Motor Corporation, który w 2008 roku przewyższył General Motors Ameryki jako największego na świecie producenta samochodów, umiera w wieku 57 lat w Japonii 27 marca 1952 roku.

Toyoda urodził się w Japonii 11 czerwca 1894 roku. Jego ojciec Sakichi Toyoda był wynalazcą maszyn włókienniczych, w tym Krosna automatycznego, i założył Toyoda Loom Works. (Ludzie nazywali go ” Japończykiem Thomasem Edisonem.,”) Pod koniec lat 20. Kiichirō Toyoda, który pracował dla firmy swojego ojca, rozpoczął plany rozwoju samochodu. (Sakichi Toyoda zmarł 30 października 1930 roku, w wieku 63 lat.) W 1933 roku Kiichirō Toyoda założył dział samochodowy w Toyoda Loom Works, który dwa lata później wydał prototyp pojazdu. W 1937 roku Toyoda Motor Corporation powstała jako spin-off Toyoda Loom Works. („Toyota” była podobno uważana za szczęśliwsze Imię niż „Toyoda” i jest łatwiejsza do napisania w japońskich znakach).

firma new car początkowo szukała inspiracji w amerykańskim przemyśle samochodowym., Według New York Times: „przez lata swojego wzrostu na szczycie, Toyota nie ukrywała, jak wiele nauczył się od Detroit. Jego pierwszy samochód, AA, był rażącą kopią (lub hołdem dla) Chevrolet sedan. Jego kierownictwo przeszukało każdy zakątek Ford Motor Company w 1950 roku, zabierając do domu pomysły do Japonii, które później zainspirowały Toyota Production System.”

Kiichiro Toyoda zmarł w 1952 roku, ale jego firma nadal się rozwijała. W 1966 roku Toyota wprowadziła kompaktowy model Corolla, który w 1997 roku stał się najlepiej sprzedającym się samochodem na świecie, z ponad 35 milionami sprzedanych w tym czasie., Kryzys naftowy z Lat 70. sprawił, że małe, energooszczędne pojazdy Toyoty stały się coraz bardziej atrakcyjne w Ameryce. W 1980 roku producent wprowadził na rynek popularny samochód kompaktowy Camry i 4Runner sport utility vehicle. Linia luksusowych samochodów Toyoty, Lexus, zadebiutowała w USA w 1989 roku. Pierwszy seryjnie produkowany pojazd hybrydowy, Prius, pojawił się w 1997 roku w Japonii i na świecie w 2001 roku. Do końca lat 90.Toyota wyprodukowała w Japonii ponad 100 milionów pojazdów.

w 2008 roku Toyota osiągnęła kolejny kamień milowy, kiedy sprzedała więcej samochodów osobowych i ciężarowych niż General Motors–8.,97 mln pojazdów w porównaniu z 8,35 mln pojazdów-i twierdził koronę sprzedaży, że amerykański gigant samochodowy posiadał od ponad 70 lat. Jednak Toyota, podobnie jak reszta branży motoryzacyjnej, została zraniona przez światowy kryzys finansowy i w maju 2009 roku odnotowała pierwszą w historii roczną stratę firmy.