(Graphics Processing Unit) programowalny procesor wyspecjalizowany do renderowania wszystkich obrazów na ekranie komputera. GPU zapewnia najszybsze przetwarzanie grafiki, a dla graczy GPU jest autonomiczną kartą podłączoną do magistrali PCI Express (PCIe). Obwody GPU mogą być również częścią chipsetu płyty głównej lub samego układu CPU (patrz schemat poniżej). Zobacz PCI Express.
GPU wykonuje operacje równoległe., Chociaż jest on używany do danych 2D, a także do powiększania i panoramowania ekranu, procesor graficzny jest niezbędny do płynnego dekodowania i renderowania animacji 3D i wideo. Im bardziej wyrafinowany procesor graficzny, tym wyższa rozdzielczość i szybszy i płynniejszy ruch. Układy GPU na kartach autonomicznych zawierają własną pamięć, podczas gdy układy GPU wbudowane w chipset lub układ CPU dzielą pamięć główną z procesorem (patrz GDDR).
Silnik Ray tracingu
GPU może również zawierać sprzęt przyspieszający ray tracing, który symuluje źródło światła padające na obiekty, powodując jasne obszary i cienie., Szybkie śledzenie promieni znacznie determinuje realizm w grach wideo i stało się obowiązkowe dla poważnych graczy. Zobacz ray tracing.
nie tylko przetwarzanie grafiki
ponieważ procesory graficzne wykonują operacje równoległe na wielu zestawach danych, są one coraz częściej stosowane w aplikacjach naukowych i sztucznej inteligencji, które wymagają powtarzalnych obliczeń. Na przykład w 2010 r. chiński superkomputer osiągnął rekord prędkości maksymalnej przy użyciu ponad siedmiu tysięcy GPU oprócz swoich procesorów (patrz GPGPU). Zobacz pipeline grafiki i multi-GPU.,

lokalizacje sprzętu graficznego

w komputerze PC renderowanie grafiki pierwotnie odbywało się w procesorze. Z czasem funkcje były przenoszone do oddzielnych obwodów, a następnie do GPU albo w oddzielnych kartach, chipsecie płyty głównej lub samym chipsecie procesora. Zobacz adapter wyświetlacza, zintegrowana grafika i zintegrowany układ GPU.

zintegrowany układ GPU

ten układ Trinity firmy AMD integruje wyrafinowany układ GPU z czterema rdzeniami przetwarzania x86 i kontrolerem pamięci DDR3., Każda sekcja x86 jest dwurdzeniowym procesorem z własną pamięcią podręczną L2. (Zdjęcie dzięki uprzejmości Advanced Micro Devices, Inc., www.amd.com)

wiele układów GPU dla Crypto Mining

w 2018 roku firma Asus wprowadziła płytę główną H370 Mining z obsługą 20 kart graficznych za pomocą kabli riser USB. Zobacz Górnik Bitcoin. (Zdjęcie dzięki uprzejmości ASUSTeK Computer Inc., www.asus.com)