w swoim gabinecie Pielęgniarka klepie na iPadzie, prosząc o moje dane biograficzne—imię i nazwisko, adres, pracodawcę, ubezpieczenie.

pyta o moje samopoczucie emocjonalne i życie zawodowe. Mówię jej, że spędzam większość dni na pisaniu i redagowaniu, ale moja praca wymaga okazjonalnych wystąpień publicznych. W mojej ostatniej pracy, mój pracodawca poprosił mnie o okresowe występy w telewizji; chociaż możliwości te osłabły, ponieważ zmieniłem pracę, nadal go przed kamerą raz na jakiś czas., Kiedy to robię, doświadczam klasycznych markerów lęku wydajności: suchość w ustach, ciasne gardło i szybkie bicie serca. Kiedy moje dzieci widziały mnie w telewizji, dokuczały mi o kompulsywnym mruganiu. Mówię pielęgniarce o moich przyjaciołach, którzy biorą beta-blokery przed przemówieniami. „Mówią, że to usuwa fizyczne oznaki nerwowości ze stołu, i to robi wielką różnicę w ich karierze”, mówię.

Pielęgniarka kiwnie głową. Miała pacjentów, którzy mieli świetne wyniki z propranololem. W rzeczywistości nagle krzywi się i wygląda na zdenerwowaną., Wcześniej tego ranka, zobaczyła pacjenta, który był przygnębiony, ponieważ stała się bardzo zdenerwowana podczas rozmowy o pracę. Z perspektywy czasu, Pielęgniarka mówi, że chciałaby polecić propranolol, i robi notatkę, aby zadzwonić do pacjenta po moim wyjściu, aby omówić to. Po kilku minutach rozmowy elektronicznie wysyła receptę do CVS, gdzie płacę 7 dolarów co-pay za 30 tabletek propranololu, odnawialne trzy razy.

kilka tygodni później planuję polecieć do Kalifornii, aby moderować dyskusję panelową przed publicznością 75 osób., To szansa na wypróbowanie moich nowych tabletek i jestem podekscytowana—ale niechcący zostawiam butelkę w samochodzie na lotnisku. Na konferencji jestem dobrze przygotowany i niezbyt nerwowy. prowadzę dyskusję bez problemu.

kiedy czekam na kolejne szanse na wypróbowanie leku, znajomy pisze do mnie w panice. Niedawno podjął nową pracę, a następnego ranka musi zrobić prezentację dla prezesa swojej firmy. Przechodzi do sedna. „Pamiętasz te pigułki, o których mi mówiłeś, na lęk przed występem? Mogę wziąć trochę od Ciebie, zanim wsiądę do samolotu?,”

mówię nie, obawiając się, że udostępnienie ich byłoby nielegalne. Naciska na mnie. Wymyśliłem kompromis. „Dobra, podrzucę trochę pigułek wieczorem”, mówię mu. Potem jadę do CVS, kupuję butelkę witaminy B12 i zostawiam pięć tabletek w kopercie przyklejonej do drzwi. Piszę do niego dokładne instrukcje: weź jedną tabletkę 90 minut przed prezentacją, a kolejne 15 minut wcześniej, jeśli nadal czuje się zdenerwowany.

później pisze do mnie z samolotu: „Jak się nazywa ten lek?”Propranolol”, kłamię. Googluje go i zaczyna czytać recenzje online., „Wow, ludzie naprawdę zachwycają się tymi rzeczami”, mówi.

Po spotkaniu napisałem do niego: „jak poszło?- Naprawdę dobrze-odpowiada. „Te pigułki są magiczne.”

doświadczenie mojego przyjaciela ilustruje, jak trudno jest wiedzieć, jak dobrze te leki naprawdę działają: ponieważ chcemy, aby działały, szanse na efekt placebo są wysokie—a ponieważ efekt pigułek jest oznaczony brakiem czegoś, trudno jest wiedzieć, czy pigułki naprawdę powstrzymywały Cię od zdenerwowania., To jest podobne do szczepionki przeciw grypie: jeśli dostaniesz zastrzyk, a nie dostaniesz grypy w tym roku, czy możesz powiedzieć na pewno, że szczepienie zapobiegło chorobie?

Placebo czy nie, zauważam efekt kiedy zaczynam ich próbować. Chociaż nie mam żadnych innych możliwości wystąpień publicznych w tygodniach po otrzymaniu recepty, biorę tabletki kilka razy przed ważnymi wywiadami w pracy. Nie denerwuję się podczas wywiadów … tylko, że od czasu do czasu i nieprzewidywalnie, zacznę się pocić., Pozostaję bez potu podczas stosowania beta-blokerów, bez szybkiego bicia serca lub płytkiego oddychania – choć trudno powiedzieć, ile można za to przypisać lekowi.

beta-blokery mają bardziej zauważalny efekt w mało prawdopodobnym otoczeniu: dwudniowym, 20-osobowym corocznym turnieju golfowym, w którym co roku gram z przyjaciółmi. Jestem najgorszym golfistą w grupie, ale pierwszego dnia gram słabo, nawet jak na moje niskie standardy. Nazajutrz rano, na driving range, pop propranolol. Na pierwszej koszulce jestem niezwykle spokojny. (Nie bez powodu PGA zakazuje graczom przyjmowania beta-blokerów.,) Nadal zamieszczam najbiedniejszy wynik dnia, ale gram o wiele lepiej niż zwykle. Brak nerwowości jest szczególnie zauważalny w przypadku strzałów w tee i ważnych puttów—a z moim handicapem dającym mi uderzenia przeciwko moim przeciwnikom, utrzymuję rywalizację do 16 dołka. Do tego czasu narkotyki przestały działać, a stojąc nad puttem, czuję znajomą jitteriness-jeden, którego nie czułem tego ranka. Mimo to, nawet moi przeciwnicy zauważają różnicę. „Dan zagrał dzisiaj z rozum” – oznajmił jeden przy drinku w klubie po rundzie.,

mam tylko nadzieję, że pigułki zadziałają tak dobrze przy mojej następnej okazji wystąpień publicznych.

Ten artykuł jest zaadaptowany z najnowszej książki Mcginna, Psyched Up: Jak nauka przygotowania umysłowego może pomóc Ci odnieść sukces.