Kiedy park jurajski wszedł do kin latem 1993 roku, publiczność nagle zaznajomiła się z drapieżnikami z przeszłości, takimi jak Dilophosaurus i Velociraptor. Mniej więcej w tym czasie, prawdziwi paleontolodzy zastanawiali się nad jeszcze większym krewnym velociraptora, dinozaurem, który sam stał się gwiazdą rocka.,
w 1991 roku paleontolog ze stanu Utah Jim Kirkland wraz z załogą odkopywali kości koło Moab w stanie Utah, pełne skamieniałości dinozaurów sprzed 125 milionów lat. Podczas wykopywania opancerzonego dinozaura, który ostatecznie został nazwany Gastonia (na cześć eksperta od rekonstrukcji skamieniałości Roberta Gastona), Kirkland znalazł coś więcej: przód szczęki teropoda, klasy dinozaurów zawierających takich mięsożerców jak T. rex. „Później, w tym samym sezonie, znaleźliśmy sierpowy pazur”, wspomina Kirkland., Kształt był niepowtarzalny: rekurencyjny pazur był martwym dzwonkiem dla charakterystycznych pazurów stóp dinozaurów takich jak Deinonychus i Velociraptor, tylko ten był znacznie większy. „Był dwa razy większy niż ten sam pazur na Deinonychusie” – mówi Kirkland.
Kirkland i jego współpracownicy podali różne nazwiska. „Dinoraptor” był zawodnikiem. W pewnym momencie pojawiła się sugestia, że nazwa gatunku powinna być „spielbergi”, aby sądować dyrektora parku jurajskiego o wsparcie finansowe. Ale paleontolodzy ostatecznie poszli w innym kierunku.,
Ten pazur stałby się pojedynczą skamieliną, która charakteryzowała nowe zwierzę: Utahraptor ostrommaysi. Jego podróż od rzadkiego znaleziska do stanowego dinozaura z Utah po inspirację dla Toronto Raptors z NBA ilustruje trudny, zdradziecki sposób, w jaki naukowcy próbują odkryć kolosalne mięsożerne zwierzęta, które niegdyś przemierzały planetę.
wiele mięsożernych dinozaurów żyje w naukowej otchłani przez lata., Wynika to z niedoboru skamieniałości—Mówiąc najprościej, duże, drapieżne dinozaury są rzadkie, co ma sens z tego, co wiemy o współczesnych ekosystemach. Rośliny zawsze będą przeważać nad roślinożercami, a roślinożercy będą liczniejsi niż zwierzęta, które je zjadają.
Na szczęście jednak inny zespół paleontologów natknął się na Utahraptora kilkadziesiąt lat wcześniej. W 1975 roku paleontolog Jim Jensen z uniwersytetu Brigham Young zebrał partię kości teropoda mniej więcej w tym samym wieku z pobliskiego miejsca zwanego Dalton Wells. Ale niewielu było w pełni przygotowanych do badań lub opisanych., Nie zostały one uznane za Kości Utahraptora aż do lat później, kiedy Kirkland rozpoznał podobieństwa i skamieniałości były pełniej przygotowane.
te kości robiły wielką różnicę. Zespół Kirklanda znalazł w nowym miejscu kilka kości szczęki, stopy i nogi. Opierając się na pokrewieństwie Utahraptora z innymi dinozaurami, wczesne przedstawienia dinozaura (w tym opis w czasopiśmie i animatronik stworzony dla Muzeum Dinozaurów w Fruita, Kolorado) przedstawiały coś, co było zasadniczo powiększonym Deinonychusem., Jednak Kolekcja Daltona Wellsa okazała się zawierać dziesiątki Kości Utahraptora, wystarczająco dużo, aby połączyć kawałki wielu szkieletów, aby stworzyć lepszą wersję dino.
„Utahraptor jest największym dromaeozaurem w rodzinie” – mówi paleontolog z Uniwersytetu w La Rioja Angelica Torices. Szacuje się, że miał 23 stopy długości, ważył ponad 600 funtów i nosił kilka śmiercionośnych cech., „Pazury na dłoni wydają się być bardziej wyspecjalizowane do cięcia niż inne dromeozaury”, mówi Torices, a zęby z przodu dolnej szczęki wydają się kątować do przodu dalej niż u innych Raptorów.
mimo to Utahraptor prawdopodobnie używał tych samych technik, które pozwalały większości mięsożernych dinozaurów być skutecznymi zjadaczami. Badając różne zęby dinozaurów, Torices i współpracownicy odkryli, że mięsożerne dinozaury stosowały „chwyt i rozdarcie” stylu karmienia. Dinozaury gryzły i ciągnęły się do tyłu, pozwalając na ząbkowanie zębów. Utahraptor prawdopodobnie chomped w ten sam sposób.,
w nowym stuleciu nowe znaleziska ponownie zmieniły nasz wizerunek Utahraptora.
w 2001 roku pewien student wędrujący po Moabie zauważył coś, co początkowo wyglądało jak ludzka kość ramienia w obszarze Wczesnokredowych warstw skalnych. Szczątki okazały się bardziej Utahraptor, a nie izolowana kość czy szkielet tym razem., Kiedy Kirkland i jego zespół wykopali, odkryli dziesiątki Kości Utahraptora od wielu osobników, od roczniaków do dorosłych dorosłych, zamkniętych w dziewięciotonowym bloku Ruchomych Piasków kredowych. Wykopanie i transport bloku zajęło wiele lat, ale ta kolekcja zawiera potencjał, aby zapewnić jaśniejszy widok Utahraptora niż jakiekolwiek wcześniejsze znaleziska bonebed.
trwają Wykopaliska bloku, ale wiemy, że zawiera on setki kości, w tym czaszki trzech roczniaków, pięciu osobników młodocianych i jednego dorosłego., Prace paleontologiczne są powolne i wymagające, ale szczególnie w tym przypadku, ponieważ kości są małe. Przedplecze (przód górnej szczęki) małego Utahraptora jest wielkości np. grosza.
wielkie Kości też przynoszą niespodzianki. Dorosłe Utahraptory nie były 20-metrowymi wersjami welociraptora, ale znacznie masywniejszymi zwierzętami. „Nowe kości kończyn są o 50 procent masywniejsze niż Kości allozaura tej samej wielkości”, mówi Kirkland, wskazując, że Utahraptor był bardziej masywny niż smukły. Czaszki też wyglądają bardziej jak małe tyranozaury, niż jak szybki Lucjan.,
również Utahraptor byłby puszysty. Ostatnie odkrycia związane z pokrewnymi dinozaurami, w tym Velociraptor, sugerują, że Utahraptor byłby pokryty piórami—bardziej eleganckim zwierzęciem niż łuskowate wersje dinozaurów powszechne w latach 90.
strona Moab może również wyjaśnić szczegóły zachowania Utahraptora. Dziewięciotonowy blok piaskowca zawierający skamieniałości wydaje się być pułapką Ruchomych Piasków. Dinozaury utknęły i zostały zakopane przez sloshy osad, który je zabił., Nie jest jasne, czy zwierzęta były uwięzione w tym samym czasie, czy na dłuższym dystansie, ale badanie sposobu ułożenia kości i wieku każdego Utahraptora może połączyć się z dowodami z utworów, że niektóre Raptory były towarzyskie i żyły w grupach.
wszystkie te wątki uczyniły z Utahraptora gwiazdę kredy. W latach 90. Toronto Raptors czerpali inspirację z logo Utahraptora, a dinozaur był przedmiotem Czerwieni” paleofantasy ” Raptora., Utahraptor stał się tak ulubieńcem fanów dinozaurów, że 10-letni Kenyon Roberts był w stanie nagiąć ucho senatora stanu Utah Curta Bramble ' a i przekonać go, że Utahraptor powinien zostać dinozaurem stanu.
tylko jeden problem: Utah miało już Państwowego dinozaura. Jurajski drapieżnik allozaur został wybrany ze względu na ogromną ilość kości allozaura z ponad 48 pojedynczych zwierząt, które zostały odkryte w Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry we wschodnim Utah.
To był pokaz dinozaurów XXI wieku., Niektórzy Utahanie czuli, że państwo nie potrzebuje nowego dinozaura państwowego i nie chciał odsunąć na bok części historii skamieniałości Państwa. Doszło więc do kompromisu: w głosowaniu przeprowadzonym 26-0 w 2018 roku Utahraptor został uznany za stanowego dinozaura, a allozaur za stanową skamielinę. Mezozoiczni mięsożercy mogli współistnieć jako symbole państwowe.
Utahraptor może być gotów skoczyć do jeszcze większej sławy. Wniosek o zachowanie kamieniołomu Dalton Wells jako Parku Stanowego Utahraptor niedawno przeszedł przez legislaturę Utah., Niestety, ustawa stała się nieco zablokowana-podobnie jak same dinozaury z bloku Ruchomych Piasków. ale zapytany, czy jest jeszcze nadzieja na propozycję, Kirkland mówi: „absolutnie!”
Utah jest pełne dinozaurów, ale ten super-wielkości raptor wydaje się być cięciem powyżej.
Dodaj komentarz