w jednym z najsłynniejszych przemówień okresu zimnej wojny były premier Wielkiej Brytanii Winston Churchill potępia Politykę Związku Radzieckiego w Europie i oświadcza: „od Szczecina na Bałtyku do Triestu na Adriatyku, żelazna kurtyna zstąpiła na całym kontynencie.”Przemówienie Churchilla jest uważane za jedną z otwierających salw zapowiadających początek zimnej wojny.,

Churchill, który został pokonany w wyborach na premiera w 1945 roku, został zaproszony do Westminster College w Fulton w stanie Missouri, gdzie wygłosił przemówienie. Prezydent Harry S. Truman dołączył do Churchilla na platformie i uważnie słuchał jego przemówienia. Churchill zaczął od chwalenia Stanów Zjednoczonych, które, jak twierdził, stały „u szczytu potęgi światowej.,”Wkrótce stało się jasne, że głównym celem jego przemówienia była walka o jeszcze bliższe” specjalne stosunki „między Stanami Zjednoczonymi i Wielką Brytanią—wielkimi mocarstwami”świata anglojęzycznego” -w organizowaniu i nadzorowaniu powojennego świata. W szczególności ostrzegał przed ekspansjonistyczną Polityką Związku Radzieckiego. Oprócz” żelaznej kurtyny”, która rozprzestrzeniła się w całej Europie Wschodniej, Churchill mówił o „komunistycznych piątych kolumnach”, które działały w całej Europie Zachodniej i Południowej., Porównując się z katastrofalnym ustępstwem Hitlera przed II wojną światową, Churchill doradził, że w kontaktach z Sowietami ” nie ma nic, co podziwiają tak bardzo, jak siła i nie ma nic, do czego mają mniejszy szacunek niż słabość militarna.”

Truman i wielu innych amerykańskich urzędników ciepło przyjęło przemówienie. Już zdecydowali, że Związek Radziecki jest skłonny do ekspansji i tylko twarde stanowisko odstraszy Rosjan. Sformułowanie Churchilla „żelazna kurtyna” natychmiast weszło do oficjalnego słownictwa Zimnej Wojny. USA, urzędnicy byli mniej entuzjastycznie nastawieni do wezwania Churchilla do „specjalnych relacji” między Stanami Zjednoczonymi a Wielką Brytanią. Chociaż postrzegali Anglików jako cennych sojuszników w zimnej wojnie, byli również świadomi, że potęga Wielkiej Brytanii słabnie i nie mieli zamiaru być wykorzystywani jako pionki do wsparcia rozpadającego się Imperium Brytyjskiego. W Związku Radzieckim przywódca Rosji Józef Stalin potępił przemówienie jako „podżeganie do wojny” i odniósł się do komentarzy Churchilla na temat ” świata anglojęzycznego „jako imperialistycznego” rasizmu.,”Brytyjczycy, Amerykanie i Rosjanie-sprzymierzeńcy przeciwko Hitlerowi mniej niż rok przed przemówieniem-rysowali linie bitew Zimnej Wojny.

Czytaj więcej: Zimna Wojna: Definicja i oś czasu