„rząd nie jest rozwiązaniem żadnego problemu”, Jonathan Stickland powiedział tłumowi w Gateway Church, gdy huragan Harvey zamknął się w Houston. „Rozwiązaniem jest wzięcie odpowiedzialności za siebie jako jednostki.,”

po udziale w spotkaniu „Twój głos pod Bogiem” z udziałem czterech najbardziej konserwatywnych polityków w Teksasie, uczyłem się o Gateway Church i jego pastorze, Robercie Morrisie. Założony w 2000 roku kościół szczyci się cotygodniową frekwencją 36,000 w sześciu kampusach Dallas area i dodatkowym kampusie w Scottsdale, Ariz. „Statek-matka” na przedmieściach Southlake w Dallas liczy ponad 13 000 członków.

,

Kościół został oskarżony o wymazanie linii między Kościołem a państwem, a zarzut ten jest zasadny. Ultrakonserwatywni politycy, którzy przemawiali na forum „Twój głos pod Bogiem”, widzą białe ewangelickie megachurcze jako główne źródło poparcia.

chociaż Kościół jest oficjalnie dwupartyjny, oczekuje się, że każdy poseł będzie głosował na polityków, którzy są Za życiem i sprzeciwiają się małżeństwom homoseksualnym. Z 36,000 uczestników rozmieszczonych na sześciu kampusach Dallas-Fort Worth, Gateway ma moc, aby przesunąć wybory.,

nic dziwnego, że starszy pastor Robert Morris i starszy Apostolski James Robison służą w Radzie Wykonawczej przywódców ewangelicznych Donalda Trumpa. James Robison mówi, że dostaje co najmniej dwa telefony od Donalda Trumpa co tydzień. A kiedy Greg Abbott z Teksasu chciał zawrócić społeczność religijną za swoim „rachunkiem za łazienką”, miał Morrisa na szybkim wybieraniu.

z obsługą ponad 500 osób, Gateway Church wygląda bardziej jak Disney World lub miejsce na Vegas Strip niż tradycyjny Kościół. Ci ludzie wierzą w doskonałość operacyjną., Każdy, kto kocha muzykę, może dołączyć do chóru w większości kościołów; Gateway przeprowadza przesłuchania. A jeśli jesteś dobry-ale-nie-gotowy-na-prime-time, the church ' s Worship Team Academy oferuje 12-tygodniowe kursy „gitara akustyczna, fortepian, perkusja, bas, gitara elektryczna, perkusja i wokal (Technika w stylu pop).”

liderzy kultu grasują po scenie, wbijając ręce w powietrze, wirując w nagłej ekstazie i mówiąc w tchnący, zdumiony sposób, który usuwa wszelkie wątpliwości dotyczące ich miłości do Pana., Ponieważ ludzie gubią się w zapakowanym Sanktuarium liczącym 4000 osób, małe grupy zapewniają intymność i poczucie wspólnoty. Istnieją grupy dla młodych singli, rozwodników, młodych małżeństw, starych małżeństw, pustych gniazd, rowerzystów, ogrodników i wszelkich innych klasyfikacji powinowactwa można wymienić.

ale Morris zawsze jasno określał swoich odbiorców docelowych: biznesmenów i przedsiębiorców. Kościół może umieścić cię w małej grupie z innymi mężczyznami, którzy są zainteresowani rozpoczęciem małej firmy. Pomogą Ci opracować biznesplan, a nawet zapewnią doświadczonego mentora, który pomoże ci po drodze.,

jedynym haczykiem jest to, że musisz dziesięcinę (jedna dziesiąta twojego dochodu przed opodatkowaniem trafia do kościoła). I nie możesz czekać na weekend. Dzień wypłaty to dzień dawania.

jak większość „kaznodziei pomyślności” Morris wypuszcza stały strumień książek napisanych duchami owiniętych wokół motywu dziesięciny. Prawdopodobnie tego nie wiesz, Morris mówi swojemu stadu, ale Bóg przeklął Twoją rodzinę, twój biznes i Twoją przyszłość zawodową. Tylko dziesięcina może przekształcić to przekleństwo w błogosławieństwo. Bóg naprawdę chce cię pobłogosławić, ale dopóki nie uwolnisz się od tej dziesięciny, to nie może się zdarzyć.

a potem są demony., Nie przebywają w twoim umyśle, sercu czy duszy — zamieszkują w twoim ciele. Pastor Robert był pełen demonów przez pierwsze kilka lat swojej posługi duszpasterskiej i nie wstydzi się do tego przyznać. Na szczęście Morris pracował jako dubler Evangelisty Robisona. Robison powiedział Morrisowi, że jest opętany przez demony, Morris modlił się o wybawienie i tej samej godziny demony zostały zepchnięte z powrotem do otchłani, skąd przybyły.

słyszałem kazanie Robisona w kaplicy w Southern Baptist Theological Seminary w Louisville, Ky., pod koniec lat 70., Criswell, ówczesny pastor pierwszego kościoła baptystycznego w Dallas. Robison i Criswell, wraz z grupą teksańskich kaznodziejów, byli zdeterminowani, aby wypędzić plagę liberalizmu z Południowej Konwencji baptystycznej w sposób, w jaki Święty Patryk wypędził węże z Irlandii.

gdy profesorowie seminarium patrzyli z niedowierzaniem, Robison zakończył swoje dziwaczne kazanie wizją (rzekomo od Boga) swojej rodziny przybity do ściany fabularnej jego domu w Dallas. Słowa: „Czy to ci wystarczy, James?”został zadrapany na ścianie we krwi ofiar.,

kilka lat później Robison przyjął chrzest Ducha Świętego i został uwolniony od tego, co nazwał „pazurem w moim mózgu.”Był tak przemieniony przez to doświadczenie, że udał się na pielgrzymkę do Waco w Teksasie, aby przeprosić dobrych liberałów na Uniwersytecie Baylora za to, że był dla nich tak niemiły w tamtych czasach.

kazania Morrisa są niezwykle praktyczne. Jeśli masz problemy finansowe, kłótnie małżeńskie, trudności z dyscyplinowaniem dzieci lub problemy z odchudzaniem, „Pastor Robert” jest twoim mężczyzną.,

liberalne kościoły mogą tryskać „żyjąc pytaniami”, ale Gateway woli odpowiedzi. Nie ma tu dwuznaczności. Bez niepewności. Ani jednego odcienia szarości.

kwasy świeckości działają jak kryptonit na białej Konserwatywnej ewangelizacji: bezpośrednia ekspozycja wyczerpuje super moce Kongregacji. Gateway Church powstał jako bezpieczne schronienie przed chaosem na zewnątrz, bańkowy świat, schronienie w czasie burzy.,

mieszanka literalizmu biblijnego, teologii charyzmatycznej i prosperity, konserwatywnej polityki, ekonomii Libertariańskiej, kreacjonizmu młodej Ziemi, amerykańskiego wyjątkowości i wyraźnie patriarchalnego spojrzenia na rodzinę, kościół i społeczeństwo jest sprzedawana jako pakiet, rodzaj profilaktycznej ochrony przed chorobą społeczną zwaną sekularyzmem.

Jeśli szkoły publiczne zaczynają uznawać kształtującą rolę zorganizowanego pieniądza, rasizmu i patriarchatu w historii Ameryki, Gateway wprowadza Davida Bartona i jego ministerstwo Wallbuilders., Barton nie ma formalnego wykształcenia jako historyk (jego jedynym stopniem naukowym jest wykształcenie chrześcijańskie na Oral Roberts University), ale może przedstawić tysiące dokumentów dowodzących, że Ameryka zawsze była narodem chrześcijańskim.

Jeśli Twoje dzieci uczą się o ewolucji biologicznej w szkole publicznej i słyszą, że wszechświat ma 13,82 miliarda lat, Gateway wprowadza Institute for Creation Research, aby ustanowić rekord. ICR skanuje literaturę naukową w poszukiwaniu „dowodów” sprzyjających stworzeniu nauki, tak jak Barton cherry wybiera historyczny zapis., (Wiara, że wszechświat ma mniej niż 10 000 lat, szybko staje się obowiązkowa w świecie konserwatywnego ewangelicyzmu.)

Kościół uważa, że relacja między mężem a żoną odzwierciedla duchową relację między Chrystusem a Jego Kościołem. Męskie zwierzchnictwo wyznacza wzorzec dla życia małżeńskiego, rządu, życia kościelnego i społeczności biznesowej (dlatego Morris koncentruje się przede wszystkim na męskich biznesmenach)., Chociaż wyższe kierownictwo kościoła składa się prawie wyłącznie z białych mężczyzn, garstka kobiet i mniejszości etnicznych pojawia się na stanowiskach wspierających i średniego kierownictwa, a Zgromadzenie jest znacznie bardziej zróżnicowane niż jego przywództwo.

nawet w Metroplexie DFW bańka ewangeliczna może sięgać granic ekspansji. Morris ogłosił niedawno, że Gateway będzie cięć swoich pracowników o 15 procent do 20 procent, co może wyeliminować aż 100 stanowisk., Morris zapewnił Kongregację, że wzrost Kościoła jest tak dynamiczny, jak zawsze, ale ocena skuteczności sugerowała, że Kongregacja była zbyt zatrudniona. Być może, ale kościoły doświadczające dynamicznego wzrostu zwykle dodają personel.

Kościół ma bliskie związki ze światem konserwatywnej polityki i został oskarżony o bycie Kościołem Doministycznym, będącym częścią nowej Reformacji Apostolskiej (NAR). Dominioniści nie chcą uciec od świata poprzez Wniebowzięcie; chcą przekształcić świat we wszystkich jego aspektach: religii, rodzinie, edukacji, rządzie, mediach, sztuce i rozrywce oraz biznesie., Dominioniści są postmillennial, wierząc, że Chrystus nie powróci na obłokach chwały, dopóki wola Boża nie zostanie wykonana na ziemi, jak to jest w niebie.

Dominionizm to tryumfalizm ewangelicki. Rozkwitła w czasach białej ewangelickiej ekspansji i umrze w momencie, gdy zacznie się nawracać Ewangeliczny przypływ.

podczas gdy Pastor Robert był w Waszyngtonie na inauguracyjnej gali, której Gateway był współsponsorującym, jego syn, Joshua Morris, wygłaszał kazania w Southlake. Jego temat: budowanie królestwa Bożego.,

podobnie jak jego ojciec i większość mężczyzn przemawiających w Gateway, Josh nie ma formalnego wykształcenia teologicznego. Ale w trakcie kazania ujawnił, że N. T. Wright jest jednym z jego ulubionych badaczy Biblii. I widać wpływy. Morris młodszy potępił teologie eskapistyczne, które chcą uciec ze świata i podkreślił odpowiedzialność Chrześcijanina za troskę o świat Boży tu i teraz., Następnie, ku mojemu zdumieniu, zamknął kazanie franciszkańską modlitwą:

niech Bóg błogosławi cię gniewem
na niesprawiedliwość, ucisk,
i wyzysk ludzi,
abyś pracował dla
sprawiedliwości, wolności i pokoju.

w Kazaniu w Niedzielę Palmową Morris młodszy przyjmuje Ewangelię prosperity, na której Morris starszy obcinał sobie zęby. Niezależnie od okoliczności, Josh powiedział słuchaczom: „jesteś błogosławiony przez Boga. Problem pojawia się, gdy zaczynamy definiować błogosławieństwo jako zdrowie, bogactwo i dobrobyt.”

, Wright, Tim Keller, Peter Enns i Scot McKnight (aby wymienić tylko kilka) wywierali pozytywny wpływ wśród pastorów milenijnych, którzy dorastali w konserwatywnej bańce ewangelicznej i są chętni do wyjścia. Andy Stanley, niezadowolony syn megachurch pastora Charlesa Stanleya, jest wyraźnie pod wpływem uczonych, którzy, choć konserwatywni, korzystają z dawania i brania debaty naukowej. Jeśli jego kazania są jakieś wskazania, Josh Morris również czytał tych gości, jak również.

ostatecznie megachurcze jak Gateway się przystosują lub umrą., W pełni 26 procent Amerykanów powyżej 65 roku życia identyfikuje się jako ewangelicy; z Milenium, to 8 procent. W ciągu ostatniej dekady Ewangeliczny odsetek ludności spadał jak skała, z 23 procent do 17 procent, podczas gdy odsetek Amerykanów, którzy są religijnie niezrzeszeni, wzrósł z 16 procent do 24 procent.

Nawet w DFW Metroplex, Teksańskiej klamrze pasa biblijnego, demograficzne kurczaki wracają do domu, aby roost.,

jak zamożni biali ewangelicy zrzekają się kontroli nad polityką Teksasu w ciągu następnej dekady, czy kościoły takie jak Gateway mogą zmienić swoje przesłanie? A jeśli Wiadomość się zmieni, czy Okręg wyborczy pozostanie lojalny?

Co by się stało, gdyby Gateway Church wykorzystał swoją siłę do zreformowania Texas foster care program, lub do pracy na rzecz współczującej reformy imigracyjnej, lub do odpowiedniego finansowania naszych szkół publicznych?, Mogliby zachować wszystkie dobre rzeczy, które już robią (małe grupy, praktyczne kazania, niesamowita muzykalność, posługi dla dzieci, młodzieży, singli, par, niedawno rozwiedzionych, pogrążonych w żałobie i społeczności biznesowej). Mogą nawet skupić się na demonach. Wystarczy zmieszać jakąś dobrą nowinę dla ubogich, trochę „najmniejszych z nich”, trochę „Błogosławieni, którzy jesteście biedni, albowiem wasze jest królestwo Boże” (Łukasza 6:20).

Nikt tam nie nosi garniturów, a muzyka jest celowo nastawiona na Milenium., Wypchnij ludzi poza bańkę z jakąś nauką skoncentrowaną na Jezusie i wszystko jest możliwe.