5 Sposobów, aby pomóc swojemu koniowi żyć dłużej

eksperci szacują, że średnia długość życia konia w tym kraju wynosi gdzieś między 18 a 22 lat., Oczywiście, to tylko średnia; choroby lub wypadki będą rościć niektóre konie w ich kwiecie wieku; wiele innych będzie dobrze prosperować do ich 20.

jak długo pojedynczy koń żyje zależy od kombinacji genów, szczęścia i stylu życia. Nie możesz zmienić rodowodu konia, ani jego szczęścia, ale masz kontrolę nad tym, jak żyje.

dziś większość koni żyje całkiem dobrze. Po pierwsze, postępy w dziedzinie weterynarii i postęp technologiczny poprawiły ogólną jakość opieki., Ponadto „konie są dziś uważane za zwierzęta domowe bardziej niż kiedykolwiek”, mówi Robert Magnus, DVM, z kliniki i Szpitala koni Wisconsin w Oconomowoc, Wisc., zauważając, że zjawisko to z biegiem lat nabiera nowego znaczenia. „Posiadanie jest elementem emocjonalnym, który skłania nas do zwrócenia większej uwagi na zdrowie starszego konia i większej gotowości do poszukiwania lepszej jakości opieki zdrowotnej, nawet jeśli koń nie jest tak „użyteczny”, jak młodszy może być.”

jednak możesz się zastanawiać, czy jest coś, co możesz zrobić, aby zwiększyć szanse swojego konia na długie i szczęśliwe życie., Odpowiedź brzmi „tak”, sądząc po jednym z największych badań starszych koni, które ukończono na Uniwersytecie Tufts w 2003 roku.

w ramach projektu Margaret Brosnahan, DVM, i Mary Rose Paradis, DVM, zbadały właścicieli 218 koni w wieku od 20 do 40 lat i przejrzały zapisy 467 koni w wieku powyżej 20 lat, które zostały przyjęte do kliniki weterynaryjnej Tufts w latach 1989-1999. Nic dziwnego, że naukowcy odkryli, że kolka była najczęstszym problemem zdrowotnym wśród koni w badaniu, a następnie chorobami układu mięśniowo-szkieletowego, takimi jak zapalenie stawów., Trzecią dolegliwością często obserwowaną wśród badanych koni były nagłe i inne zaburzenia oddechowe.

jak można uniknąć tych i innych problemów? Podobnie jak w przypadku zdrowia ludzkiego, nie ma gwarancji. Ale kilka konkretnych praktyk zarządzania może pomóc koniom uniknąć niektórych najczęstszych chorób w podeszłym wieku. „Indywidualna opieka nad koniem musi być dostosowana do tego konia, właściciela i jego konkretnej sytuacji” – mówi Magnus. „Istnieją jednak pewne aspekty opieki, które są szczególnie ważne, jeśli chodzi o pomoc koniowi w utrzymaniu zdrowia w starszym wieku.”

1., Dbaj o zęby

problemy z zębami mogą mieć daleko idące implikacje zdrowotne: niezdolność do prawidłowego żucia pokarmu może prowadzić do niedożywienia, utraty wagi i kolki. „Gdybym musiał powiedzieć właścicielom koni, aby zrobili jedną rzecz dla swoich koni, aby pomóc im z wiekiem, byłoby zwracanie uwagi na zęby”, mówi Brosnahan. „Złe zęby mogą prowadzić do świata problemów u każdego zwierzęcia, a zwłaszcza starszego.”

gdy koń żuje ziarna i trawę, jego zęby stale się zużywają. W wieku 20 lat mógł zużyć 1 1/2 cala swoich 2 1/2-calowych zębów., To ubranie nie zawsze jest równe. Poszczególne zęby mogą rozwijać ostre punkty, a zęby trzonowe mogą stać się niewspółosiowe, co sprawia, że żucie jest bolesne lub niemożliwe dla starszego zwierzęcia.

słaba żucia z kolei stawia konia na większe ryzyko Duszenia i kolki, ponieważ duże kawałki pokarmu przechodzą przez przełyk i przewód pokarmowy przeznaczony do przetwarzania znacznie mniejszych kęsów. W skrajnych przypadkach stare konie mogą nie być w stanie żuć siana na tyle, aby je połknąć. Nawet po spożyciu źle przeżuty pokarm nie może być trawiony optymalnie., „Ilekroć widzę starszego konia, który nie trzyma swojej wagi lub po prostu nie kwitnie, staram się spojrzeć na jego zęby”, mówi Magnus.

opieka stomatologiczna koni nie musi być skomplikowana: większość koni wymaga tylko corocznych badań kontrolnych i pływających, aby wygładzić nierównomierne zużycie. Ale regularna opieka dentystyczna jest krytyczna, a to, mówi Brosnahan, jest miejscem, w którym wielu właścicieli koni zawodzi. „Ponieważ często nie widzisz zębów swojego konia, łatwo o nich zapomnieć, ale zaniedbanie może prowadzić do choroby zębów na tyle poważnej, że sytuacji dosłownie nie da się naprawić” – mówi., „Prawie zawsze możemy coś nieco poprawić, ale w wielu przypadkach niemożliwe jest przywrócenie źle zaniedbanej jamy ustnej do „normalnego” i koń zawsze ma do czynienia z tym problemem.”

2. Bądź czujny o kontroli pasożytów

kompleksowy program kontroli pasożytów, zainicjowany, gdy koń jest młody, ma kluczowe znaczenie dla długoterminowego zdrowia. „Konie żyją znacznie dłużej niż wcześniej” – mówi Brosnahan. „Jednym z często cytowanych powodów jest to, że mamy tak wspaniałe produkty do kontroli pasożytów.”

uszkodzenia od pasożytów kumulują się., Z biegiem lat rozwijają się blizny, w których larwy przyłączają się do tkanek, zwężając części przewodu pokarmowego. „Długotrwałe uszkodzenia od pasożytów mogą prowadzić do poważnych problemów, w tym śmiertelnej kolki”, mówi Magnus. „A uszkodzeń nie da się odwrócić.”

ale, jak mówi, produkty odrobaczające dostępne dziś są tak skuteczne, że pojawiło się nowe zagrożenie związane z pasożytami: poczucie samozadowolenia wśród właścicieli koni. „Ponieważ pasożyty nie są tak wielkim problemem, jak przed laty, obawiam się, że niektórzy jeźdźcy uważają, że regularne odrobaczanie nie jest konieczne”, mówi Magnus.,

rzeczywistość jest oczywiście taka, że regularne odrobaczanie jest ważne dla koni w każdym wieku, ale staje się coraz bardziej krytyczne w miarę starzenia się Konia. Nawet subkliniczne obciążenia pasożytów-te, które nie przejawiają się w oczywistych objawach, takich jak kolka-mogą po cichu opodatkować system starszego konia, wiążąc immunologiczne i odżywcze zasoby potrzebne do wspierania podstawowych funkcji organizmu.

To, które produkty i harmonogram odrobaczania są najlepsze dla Twojego konia, zależy od wielu czynników, w tym miejsca zamieszkania, narażenia konia na inne zwierzęta i praktyk zarządzania gnojowicą., Lekarz weterynarii może pomóc opracować program, który jest dostosowany do sytuacji konia. Bez względu na to, jaki schemat wybierzesz, Brosnahan zaleca regularne przeprowadzanie kału, aby ocenić, jak dobrze działa twój program. „Byłam na farmach z doskonałym zarządzaniem i regularnym odrobaczaniem, ale nadal znajduję pojedynczego konia z ciężarem pasożytów, który należy rozwiązać”, mówi. „Liczba jajek raz lub dwa razy w roku to świetna polisa ubezpieczeniowa przed szkodami pasożytów.”

3., Nakarm je dobrze

kalorie, witaminy i minerały dostarczane przez codzienną dietę Twojego konia są jego systemem podtrzymującym życie. Wraz z dostarczaniem energii i surowców do utrzymania podstawowych funkcji organizmu, składniki odżywcze pomagają wspierać zdrowy układ odpornościowy, który odstrasza choroby. Koń dobrze karmiony przez całe życie i do dojrzałych lat prawie na pewno będzie zdrowszy i będzie żył dłużej niż przewlekle niedożywiony koń.

potrzeby żywieniowe Twojego konia, niezależnie od jego etapu życia, w dużej mierze zależą od jego stylu życia., Młode, rosnące konie wymagają większej ilości witamin, minerałów, białka i innych składników odżywczych niż zwierzęta w średnim wieku, a aktywni sportowcy potrzebują więcej „paliwa” niż wierzchowce rekreacyjne. Na szczęście nie musisz spędzać godzin z wykresami żywieniowymi i kalkulatorem, aby upewnić się, że dieta Twojego konia mu odpowiada. W dzisiejszych czasach wystarczy zacząć od dobrej jakości siana i w razie potrzeby dodać dowolną z wielu komercyjnych karm dla koni., „Istnieje tak wiele dobrych karm opracowanych specjalnie dla koni na różnych etapach życia i pracy, że znalezienie takiej, na której koń dobrze radzi sobie, nie powinno być trudne” – mówi Brosnahan. „Jeśli masz konia, który trzyma swoją wagę i ma odpowiednią ilość energii, jest to dobry znak, że jesteś na dobrej drodze żywieniowej.”

ale zwróć uwagę: wraz z wiekiem konia zmieniają się jego potrzeby., Wraz z upływem lat układ trawienny koni ma coraz większe problemy z rozkładem włókien-funkcja zużycia zębów i zmian jelitowych-i staje się mniej skuteczny w wchłanianiu niektórych składników odżywczych, takich jak fosfor i wykorzystanie białka budującego tkanki.

koń, który ma problemy z przyjmowaniem siana lub trawy, może skorzystać z namoczonej pulpy buraczanej, która składa się z 10 procent błonnika i jest łatwa do żucia i trawienia. Ale jeszcze łatwiejszą alternatywą jest jeden z wielu” starszych ” kanałów, które pojawiły się na rynku w ciągu ostatniej dekady., Specjalnie opracowane, aby zaspokoić potrzeby żywieniowe starszych koni, produkty te zazwyczaj zawierają więcej białka, błonnika i tłuszczu niż standardowe produkty paszowe. Wiele z nich przechodzi również dodatkowy etap przetwarzania, zwany wytłaczaniem, który ułatwia ich trawienie. Dostępne są również” kompletne ” karmy dla seniorów, które zapewniają paszę objętościową wraz z bardziej skoncentrowaną energią, spełniając wszystkie potrzeby żywieniowe konia.,

krótko mówiąc, „jeśli twój starszy koń nie ma konkretnego problemu zdrowotnego, takiego jak choroba metaboliczna lub przewlekłe zapalenie laminatu, trudno jest pomylić się z dobrej jakości karmą dla seniorów”, mówi Brosnahan.

4. Zmaksymalizuj czas frekwencji

prosty akt wywracania konia tak długo, jak to możliwe każdego dnia może poprawić jego zdrowie na wiele sposobów. „Przebywanie poza domem 24 godziny na dobę jest cudownie zdrowym sposobem na życie konia w każdym wieku”, mówi Magnus. „To, że koń jest starszy, nie oznacza, że musi być trzymany w domu., W rzeczywistości frekwencja może pomóc zapobiec wielu problemom, które zwykle widzimy u starszych koni.”

posiadanie miejsca do wędrowania przyczynia się do długotrwałej mobilności dzięki utrzymywaniu mięśni i stawów w swobodnym ruchu. „Jedną z najsmutniejszych rzeczy, jakie widzę, jest starszy koń, który jest w doskonałym zdrowiu, ale stał się tak słaby fizycznie, że nie może już wstać i musi być z tego powodu uśpiony” – mówi Brosnahan., „Może zacząć się od zapalenia stawów w tylnej części, a właściciel może pomyśleć, że mniejsza aktywność pomoże, więc ogranicza aktywność i frekwencję konia, ale koń po prostu staje się słabszy i słabszy.”Jeśli twój starszy koń nie wykorzysta czasu, przeprowadzając się, Brosnahan zaleca użycie prowadnicy do chodzenia konia po wybiegu raz lub dwa razy dziennie. „Starszy koń nie musi pracować z taką samą intensywnością, jak w przeszłości, ale musi się poruszać, aby zachować sprawność fizyczną i siłę.”

frekwencja jest ważna również dla innych układów ciała., Zdrowie układu oddechowego starszego konia będzie chronione i poprawione z czasem na świeżym powietrzu, ponieważ udowodniono, że regularne zamykanie w nawet „czystych” stodołach przyczynia się do rozwoju hałd. „Widzimy wiele starszych koni z falami”, mówi Magnus, ” a prawdziwym problemem jest to, że jest to postępująca choroba-nigdy nie odchodzi i staje się trudniejsza do opanowania, gdy koń się starzeje.”

frekwencja może nawet zmniejszyć szansę starszego konia na kolkę poprzez zwiększenie ruchliwości jelit i zachęcanie do naturalnego wypasu. „Konie zostały zaprojektowane do poruszania się, wypasu zwierząt” – mówi Magnus., „I to się nie zmienia wraz z wiekiem. W rzeczywistości staje się to jeszcze ważniejsze.”

potrzeby starszego konia nie różnią się niczym od potrzeb młodszego zwierzęcia-wystarczy zapewnić schronienie przed żywiołami, a także wodą, zmineralizowanym blokiem soli i wszelkimi paszami niezbędnymi do utrzymania jego wagi-ale będziesz chciał upewnić się, że ma dostęp do tych zasobów. „Wiele razy starszy koń spadnie w kolejności dziobania stada” – mówi Brosnahan. „Inne konie mogą nie pozwolić mu wejść do szopy, bo inaczej uciekną mu od jedzenia.,”Jeśli zauważysz, że taka sytuacja się rozwinie, będziesz musiał sprowadzić łobuza lub starszego konia w czasie karmienia i zapewnić drugie schronienie. Jeśli masz przestrzeń, możesz chcieć utworzyć mniejsze stado ze starszym koniem i przyjacielskimi towarzyszami.

5. Zaplanuj regularne wizyty weterynaryjne

Jeśli twój koń otrzymuje pomoc weterynaryjną tylko wtedy, gdy coś jest nie tak, możesz narażać jego długoterminowe zdrowie. „Tak wiele problemów młodszych i starszych koni jest łatwych do opanowania, gdy złapane są wcześnie” – mówi Magnus., „Ale są one również bardzo łatwe do pominięcia dla właściciela, dopóki nie posuną się do punktu, w którym koń jest oczywiście chory lub cierpi.”Zaleca coroczne egzaminy dla wszystkich koni, w tym rejestrowanie parametrów życiowych, test kulawizny, badanie stomatologiczne i liczbę jaj kału. Ponadto jego klinika oferuje specjalistyczny program odnowy biologicznej „geriatrycznej” dla koni powyżej 15 roku życia, który obejmuje pełne badanie krwi w celu znalezienia podwyższonego poziomu enzymów, które mogą wskazywać na dysfunkcję nerek lub wątroby., Zagrożone konie otrzymują również test na zespół Cushinga i zdjęcia rentgenowskie z przednich kopyt w celu znalezienia zmian laminitycznych.

jednak, mówi Magnus, najcenniejszą częścią egzaminu jest samo zobaczenie konia. „Jeśli widzę konia tylko co dwa lub trzy lata, jest bardzo mało prawdopodobne, że zauważę najwcześniejsze objawy choroby. Ale jeśli spojrzę na konia raz lub dwa razy w roku, znacznie częściej złapię coś wcześniej. To tak samo jak ludzie, którzy chodzą do lekarza tylko raz na 10 lat. mogą być w szoku, kiedy w końcu pójdą.,”

Magnus dodaje, że regularne egzaminy pomagają również w budowaniu relacji między klientami a weterynarzami, co może prowadzić do lepszej opieki nad koniem. „Im więcej Wiem o właścicielach i ich sytuacji, tym lepiej jestem przygotowana, aby pomóc im w podejmowaniu decyzji dotyczących opieki nad zwierzętami. Komunikacja między ludźmi jest ważną częścią opieki nad końmi.”

Brosnahan zaleca również rutynowe wizyty weterynaryjne dla wszystkich koni i bardziej regularne badania w wieku konia. – Bardzo zachęcam właścicieli starszych koni do wizyty u weterynarza dwa razy w roku – mówi., „Kiedy zobaczę starszego konia, zrobię ogólne badanie fizykalne i porozmawiam o diecie, zarządzaniu i wszelkich innych problemach, które mogą się pojawić.”Może to być praktyczne, aby zorganizować takie wizyty pokrywają się ze szczepieniami wiosennymi lub jesiennymi, ale nie należy oczekiwać, że lekarz weterynarii po prostu zrobić czas, aby zbadać starszego konia-umówić się na wizytę specjalnie do badania fizycznego i konsultacji, więc nikt nie czuje pośpiechu. Rozważ również sporządzenie listy obaw i pytań przed wizytą, aby nic nie wymknęło ci się z głowy.,

Ogólnie rzecz biorąc, potrzeby rutynowego zarządzania starszymi końmi są dość podobne do potrzeb młodszych zwierząt. Kluczową różnicą może być to, że konsekwencja w opiece staje się coraz ważniejsza z biegiem lat-im starszy koń staje się, tym mniej będzie w stanie wyzdrowieć po chorobie, urazie lub inwazji pasożytów. Najlepszą polisą ubezpieczeniową jest zatem czujność w zaspokajaniu podstawowych potrzeb konia, nawet wtedy, gdy wszystko wydaje się dobrze wyglądać. Korzyści płynące z takiego podejścia mogą nie być od razu oczywiste, ale z każdym rokiem będą widoczne., Na pewno będziesz zadowolony, że poświęciłeś czas i podjąłeś wysiłek.

artykuł ukazał się w grudniowym wydaniu magazynu EQUUS.