Une nouvelle méthode a été conçue pour tester la permanence de l’objet chez les jeunes nourrissons. Les nourrissons de cinq mois étaient habitués à un écran qui se déplaçait d’avant en arrière à travers un arc de 180 degrés, à la manière d’un pont-levis. Après que les nourrissons aient atteint l’accoutumance, une boîte a été centrée derrière l’écran. Les nourrissons ont été montrés deux événements de test: un événement possible et un événement impossible., Dans le cas possible, l’écran s’arrêtait lorsqu’il atteignait la boîte occluse; dans le cas impossible, l’écran se déplaçait dans l’espace occupé par la boîte. Les résultats ont indiqué que les nourrissons regardaient de manière fiable plus longtemps l’impossible que l’événement possible. Cette conclusion suggère que les nourrissons (1) ont compris que la boîte continuait d’exister, au même endroit, après avoir été obstruée par l’écran, et (2) s’attendaient à ce que l’écran s’arrête contre la boîte obstruée et ont été surpris, ou perplexes, lorsqu’il ne l’a pas fait., Une expérience de contrôle dans laquelle la boîte a été placée à côté de l’écran a fourni un support pour cette interprétation des résultats. Ensemble, les résultats de ces expériences indiquent que, contrairement aux affirmations de Piaget (1954), les nourrissons dès l’âge de 5 mois comprennent que les objets continuent d’exister lorsqu’ils sont occlus. Les résultats indiquent également que les nourrissons de 5 mois se rendent compte que les objets solides ne se déplacent pas dans l’espace occupé par d’autres objets solides.