Omar Torrijos, en plein Omar Torrijos Herrera, (né le 13 février 1929, Santiago de Veragua, Panama—mort le 31 juillet 1981, près de Penonomé), dirigeant dictatorial du Panama (1968-78), qui a négocié les traités du Canal de Panama avec les États-Unis, conduisant à la prise éventuelle du contrôle du canal par le Panama.,

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formé dans une école militaire au Salvador, Torrijos a également étudié des sujets liés à l’armée aux États-Unis et au Venezuela., En 1952, il est nommé sous-lieutenant dans la Garde nationale du Panama (Guardia Nacional; la seule force militaire du pays), devenant lieutenant-colonel (1966), colonel (1968) et général de brigade (1969). En octobre 1968, il a participé à un coup d’État de la Garde nationale qui a renversé le Président Arnulfo Arias, et il a progressivement émergé comme chef de la nouvelle junte militaire avec le titre de chef du gouvernement et Guide suprême de la Révolution panaméenne., Il est devenu l’un des rares dirigeants Latino-Américains à rendre visite à Fidel Castro à Cuba, mais il a également réprimé les agitateurs travaillistes de gauche et les étudiants au Panama. Sous son règne, les services sociaux se sont développés et les Panaméens d & apos; ascendance africaine ont eu des rôles plus importants au sein du gouvernement; toutefois, la corruption et le trafic de drogues ont augmenté.,

le transfert du Canal et de la Zone du canal de Panama à la souveraineté panaméenne est devenu L’objectif principal de Torrijos, et il l’a poursuivi avec succès lorsque le 7 septembre 1977, lui et le président Jimmy Carter des États-Unis ont signé deux traités par lesquels le transfert aurait lieu progressivement; le Panama a pris le contrôle total du canal le 31 décembre 1999.

lors des élections d’octobre 1978, Torrijos refuse de se présenter à la présidence, bien qu’il conserve le commandement de la Garde nationale. Il est mort dans un accident d’avion dans une zone de jungle alors qu’il effectuait une tournée d’inspection militaire., En 2004, son fils Martín a été élu président du Panama.

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