Numérique de l’Histoire

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en tant Que président, Richard Nixon radicalement redéfini la relation de l’Amérique avec ses deux principaux adversaires, la Chine et l’Union Soviétique. Dans un revirement remarquable de son bilan d’anticommunisme farouche, Nixon a ouvert des relations avec la Chine et a commencé des pourparlers de limitation des armements stratégiques avec l’Union soviétique., L’objectif de la détente (l’apaisement des tensions entre les nations) était de continuer à résister et à dissuader l’aventurisme soviétique tout en s’efforçant de « relations plus constructives » avec le monde communiste.

Richard Nixon et Henry Kissinger pensaient qu’il était nécessaire de freiner la course aux armements, d’améliorer les relations de grande puissance et d’apprendre à coexister avec les régimes communistes. L’administration Nixon a cherché à utiliser les besoins chinois et soviétiques en matière de commerce et de technologie occidentaux pour obtenir des concessions en matière de politique étrangère.,

reconnaissant que L’un des héritages du Vietnam était la réticence du public américain à risquer des interventions à l’étranger, Nixon et Kissinger ont également cherché à construire des puissances régionales partageant les intérêts stratégiques américains, notamment la Chine, L’Iran et L’Arabie Saoudite.

à la fin des années 1970, un nombre croissant d’américains croyaient que les durs Soviétiques considéraient la détente comme une simple tactique pour inciter l’Occident à relâcher sa vigilance., Le chef du Parti communiste soviétique Leonid Brejnev a renforcé ce point de vue, se vantant des gains que son pays avait réalisés aux dépens des États-Unis in Au Vietnam, en Angola, au Cambodge, en éthiopie et au Laos.

Une accumulation alarmante d’armes soviétiques a contribué au sentiment que la détente ne fonctionnait pas. En 1975, l’Union soviétique disposait de 50% de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) de plus que les États-Unis, de trois fois plus de personnel militaire, de trois fois plus de sous-marins d’attaque et de quatre fois plus de Chars., Les États-Unis ont continué d’avoir un puissant moyen de dissuasion stratégique, détenant un avantage de 9 000 à 3 200 en matière de bombes nucléaires et d’ogives livrables. Mais l’écart d’armes entre les pays se réduisait.