Ik kwam naar de Paaswake dit jaar net toen het vreugdevuur buiten de kerk begon. De banken binnen waren al genomen door toen, maar ik vond een breed genoeg vensterbank in de buurt van de voorkant met een muur tussen mij en de meeste van de actie. Wat ik dichterbij dan de meesten kon zien, was de vreugde, de prachtige vreugde, en misschien wel een goed bedekte angst van de bijna twee dozijn catechumens die onze communie die nacht binnentraden., Ik ga naar een universiteit parochie, en dus de meeste waren college-leeftijd; met hen herinnerde ik me toen ik kwam in de kerk op die manier, ook, 16 jaar eerder.

Ik herinnerde me de jaren die volgden. Het verblijf van iedereen is anders, maar voor mij was de Paaswake meer een begin dan een einde. Het vinden van een plaats in deze uitgestrekte en oude kerk was niet gemakkelijk, maar het is een beproeving van genade geweest, een waarin de delen die ooit het moeilijkst waren gemakkelijker werden, zelfs licht en bevrijdend.,op Paasmorgen werd ik wakker met een handvol aforismen in gedachten die van nut zouden kunnen zijn voor iemand die nieuw is in deze kerk, van iemand die er ook is geweest—niet altijd gemakkelijk maar dankbaar.

bid constant

u bent nu misschien meer voorbereid op gebed dan de meesten van ons, maar de gretigheid kan afnemen. Zelfs dan, St. Paul laat ons niet van de haak van het bidden zonder ophouden. Gebed is het begin van een eerlijk christelijk leven.

memoriseer gebeden. Mensen onthouden niet veel meer-kun je je zelfs een telefoonnummer herinneren?- maar de moeite is het waard. Richt op 10., Sommige van deze kunnen hetzelfde zijn in meerdere talen, zelfs degenen die je niet kunt spreken. Sommige voor de hand liggende, sommige niet; sommige kort, sommige lang; sommige vreugdevol, sommige boetvaardig. Voeg daar ook wat hymnen aan toe. Lees ze dan voor aan God en jezelf wanneer je maar kunt, als je loopt of wacht of op het toilet zit, met het soort van dwaze toewijding dat gezond verstand is in Gods ogen.

bid ook uw eigen woorden. Katholieken kunnen hier slecht in zijn. We vertrouwen zoveel op officiële liturgieën dat we niet zelf met God spreken. Doe het alleen, met vrienden en in het openbaar., Zorg ervoor dat als iemand je nodig heeft om met hen te bidden voor wat ze nodig hebben op dat moment, je weet hoe.

Ik begin met gebed, want geloof me, je zult het nodig hebben.

de kerk is een wezen van de val

Ik werd katholiek terwijl de Boston Globe sex abuse revelations uitkwamen. Als je nu komt, Weet je waar ik het over heb. Je kon alleen een katholiek worden in deze periode van schandaal als je de val al begrijpt (of je rozenkrans over je ogen hebt)., Je hebt waarschijnlijk pijnlijke teleurstelling gezien onder degenen die zijn opgevoed om te denken dat de kerk perfect is. Velen van hen zijn vertrokken bij het ontdekken, zo innerlijk, dat het niet zo is.de kerk, zoals Paus Franciscus het zei, is een “ziekenhuis voor zondaars.”Een katholiek zijn, inclusief een katholieke priester, maakt niemand goed. Je zult hier heel veel bewijs van zien. Het christendom is een manier om te verklaren dat we meer waardig willen zijn van wat we weten dat we nooit zullen verdienen in dit leven. Het is een verbintenis om te streven naar heiligheid en om anderen te helpen hetzelfde te doen. Maak je geen illusies., Ziekenhuizen zitten vol met zieke mensen.

toch zijn er levende heiligen onder ons in deze kerk. Ze zijn ook niet perfect, maar ze kunnen echt goed zijn. Vind ze, accepteer hun peccadilloes, leer van hen, en loop weg als het nodig is. Je zult ze waarschijnlijk vinden op plaatsen die je het minst verwacht.

er zijn veel kerken in één

wat de Katholieke Kerk katholiek maakt—dat wil zeggen universeel-is haar vermogen om verschillende culturen en verschillende manieren van christelijk zijn bij elkaar te houden. Dit is een functie, geen bug. Het is een prachtige variëteit: verken het, door de tijd en geografie heen., Vind onder hen allemaal de gemeenschappen en charisma ‘ s die je roepen, die bij je talenten passen en je tekortkomingen uitdagen. Je zou je roeping in de kerk kunnen vinden, bijvoorbeeld door een bepaalde religieuze orde of door een lekenbeweging of door een manier van bidden of een manier van dienen. Zorg ervoor dat het een pad is dat in volledige gemeenschap is met het katholieke geheel, natuurlijk, maar laat je niet afschrikken door dwazen die denken dat er maar één soort ware Katholiek is.

wanneer u uw plaats en uw mensen vindt, vergeet dan de rest niet., Als je je thuis voelt in een bepaalde kleine groep, ga dan naar de mis met mensen van vele groepen. Als één kerk jouw taal lijkt te spreken, ga dan van tijd tot tijd naar een kerk waar een andere taal wordt gesproken.door ons kleine-c katholicisme leert God ons over God. Soms komt God als vertrouwd en teder naar ons toe, Maar God is ook de waarheid die vreemd en vreemd aanvoelt terwijl hij niet minder waar is.door ons kleine-c katholicisme leert God ons over God. Soms komt God als vertrouwd en teder naar ons toe, Maar God is ook de waarheid die vreemd en vreemd aanvoelt terwijl hij niet minder waar is.,

eer verschillende paden, in de kerk en in jezelf

als je je plaats in de kerk vindt, wees ook bereid om de wegen van anderen te eren. Als je in de verleiding komt om een of andere orde of pad binnen de kerk af te wijzen, bedenk dan welke doelen het dient. Bedenk hoe het reist naar mensen en plaatsen waar je pad niet gaat. Erkennen dat we onderling afhankelijk zijn. Jezuïeten hebben Franciscanen nodig! Lezers van de National Catholic Reporter konden een ding of twee leren van de eerste dingen.

een reden voor dit soort verdraagzaamheid is dat je nooit weet hoe je leven je roeping zal omleiden., Tijdens mijn vroege jaren als katholiek, mijn plaats was onder verzakers—Cisterciënzers, eerst, en vervolgens radicale oorlogsverzetters. Die roepingen, echter, niet goed passen bij de manier waarop ik voel geroepen om een ouder van kleine kinderen meer recent. Ik moest andere heiligen vinden, andere manieren van zijn. In het verleden heb ik vandaag misschien naar mezelf gekeken en mijn lauwe matiging-in-de-meeste-dingen bespot.

maak je daar klaar voor. Heb medelijden met jezelf, en laat jezelf evolueren tussen de vele manieren om een christen te zijn. Deze kerk houdt ze samen als één.,

argumenteren in liefdadigheid

wanneer sommige christelijke gemeenschappen onenigheid ondervinden, schisma ze op een dubbeltje. Katholieken doen dat niet. Dit betekent dat we ruimtes moeten creëren waar debat en discussie kunnen voortduren zonder ons uit elkaar te scheuren. Daarom hebben katholieken bijvoorbeeld universiteiten uitgevonden, althans in Europa. Misschien is het ook de reden waarom de kerk het internet niet heeft uitgevonden.

Wij zijn een familie, en families moeten argumenteren zodat de waarheid door kan komen., Sommige van de grootste heiligen—mensen die nu worden afgeschilderd als goedaardige dienaren van Rome, waren moedige hervormers in hun tijd, die ontvangen overtuigingen uitdagen en diepgewortelde macht. Maar een familieruzie komt alleen goed uit als we ons herinneren dat we een familie zijn. Denk eraan, katholieken geloven dat we voor eeuwig bij elkaar blijven.

Dit is geen privé-geloof

Het is tegenwoordig in de mode voor mensen om te denken en te praten over geloof als een privé-zaak, als iets alleen tussen henzelf en het goddelijke, als een rustige manier om de dag te beginnen of een persoonlijke reis die niemand anders aangaat.,

Dit is vreemd aan de Katholieke kijk. Als Jezus op zichzelf was gebleven, zou er geen kruis zijn geweest. Hij beloofde onder ons te zijn als we samen komen. Hij wist dat we elkaar nodig hadden. Je zult het zien. Je gebedsleven zal zich verdiepen wanneer je christelijk gemeenschapsleven eerlijk en levendig is. Soms draagt ons innerlijk geloof ons meer, en soms draagt de Gemeenschap ons meer, maar men kan niet te lang op één voet staan zonder evenwicht te verliezen.

wees katholiek in het openbaar. Niet alleen Katholiek—God maakte je meer dan je vroomheid., Presenteer jezelf, aan jezelf en de wereld, als een mens die menselijker is geworden door je geloof.ik bracht jaren in verlegenheid door mijn katholieke identiteit-zoals de onbetrouwbare discipelen in the Gospel narratives voorafschaduwen. Mijn ambitie was om deze onregelmatigheid op te lossen door middel van Herculische introspectie en rationalisatie. Het werkte niet. Ik heb mijn geloof pas echt geïntegreerd in mijn gevoel van zelf—lang nadat ik officieel de kerk was binnengegaan—totdat ik gedwongen werd om als katholiek vocaal en oncomfortabel in de wereld te presenteren.,

ken de armen

tenminste sinds Constantijn ‘ s verovering van Rome in het jaar 312, heeft het katholicisme een respectabiliteitsprobleem gehad. Religie moet een relatie hebben met macht om deze gevallen wereld te bewonen, maar dat betekent dat mensen religie ook kunnen gebruiken als een middel om macht te krijgen. Dat kan zelfs ten goede komen. Het katholicisme in de Verenigde Staten is bijvoorbeeld een belangrijk middel geweest om immigrantengemeenschappen in de middenklasse te helpen. Een nadeel van die erfenis is echter hoe het mensen kan leiden tot het samengaan van katholicisme en classisme.

wees katholiek in het openbaar., Niet alleen Katholiek—God maakte je meer dan je vroomheid. Presenteer jezelf, aan jezelf en de wereld, als een mens die menselijker is geworden door je geloof.Christus en de profeten spreken met één stem: God woont onder de armen. We moeten de armen kennen, want we zijn de armen. Zelfs de meest bevoorrechte onder ons hebben armoede in onze ziel, en we vergeten dit wanneer we ons blind maken voor de kruisigingen die overal om ons heen plaatsvinden. Sommige mensen verbergen zich voor deze in herenhuizen en prive-jets. Sommigen verbergen zich in verslavingen en eindeloze therapieën.,

sommigen verbergen zich in uitspraken over sociale rechtvaardigheid, die net zo effectief kunnen zijn als rijkdom in het maskeren van de levende realiteit van armoede.

Ik zou mijn eigen zeepbox nu moeten verlaten. Ik heb geen lakmoesproef te bieden of zelfs maar een definitie, maar je moet het weten als je het ziet: zelfs terwijl je geniet van de pracht en wonderen van deze kerk, ken de armen.

eindelijk, welkom! Christus is opgestaan.