de rotsachtige kusten van de meeste kustlijnen zijn rijk bezaaid met clusters van zeepokken (phylum Arthropoda, class Crustacea). Weinig mensen nemen enige aandacht van deze dieren, ondanks hun gemeenschappelijke voorkomen. Zeepokken zijn uitsluitend zeedieren: wereldwijd zijn ongeveer 900 soorten geïdentificeerd. Veel zijn kleine organismen met een diameter van slechts enkele centimeters, terwijl anderen zoals de Zuid-Amerikaanse Balanus psittacus een hoogte van 23 cm en een diameter van 8 cm kunnen bereiken., Sommige van de kleinste zeepokken zijn parasitair en graven zich in schelpen en koralen van weekdieren. De meerderheid van de soorten zijn echter vrij levende dieren die voorkomen in verschillende delen van de kustlijn: terwijl de meeste soorten leven binnen het intergetijdengebied, sommige zijn beperkt tot de laagwaterlijn, terwijl andere zijn aangepast aan het leven in de sproeizone, die alleen de hoogste getijden kunnen bereiken. Een paar soorten zijn zelfs aangepast aan het leven in diep water.

Er zijn twee belangrijke soorten zeepokken-eikel en gans., Acorn zeepokken worden over het algemeen herkend door hun squat, limpet-achtige uiterlijk en extreem taaie buitenbekleding bestaande uit vijf kalkhoudende platen, die de zachte lichaamsholte omringen en beschermen. Met spiercontracties kunnen deze platen worden geopend of gesloten, afhankelijk van de staat van het getij: bij volle vloed worden de platen naar buiten geduwd om de zeepokken te voeden, maar als het getij zich terugtrekt, sluit de zeepokken opnieuw, waardoor er slechts een kleine opening overblijft voor zuurstof om binnen te komen. Zeepokken kunnen dus bij eb niet drogen.,

ganzen of gestalkte zeepokken verschillen in uiterlijk doordat ze een lange steel (steel) hebben, waarvan de basis aan het substraat is bevestigd en het hoofddeel van het lichaam (capitulum) aan de andere kant in evenwicht is. De laatste is ingesloten in een geharde Carapax, vergelijkbaar met die van eikels, terwijl de steel Gespierd is en in staat is om te bewegen.

rotsen zijn niet het enige substraat dat zeepokken aantrekt., Sommige soorten hechten zich aan intergetijdengrassen, terwijl andere zich vastklampen aan de schelpen van krabben of andere weekdieren zoals mosselen, waar ze kunnen helpen het gastdier te camoufleren, en sommige zelfs gehecht raken aan actiefzwemmende soorten zoals zeeschildpadden of zelfs de vinnen of andere lichaamsdelen van walvissen. Drijvend hout en flotsam, marien boeien, pieren en scheepskielen zijn ook handige ankerpunten voor veel zeepokken.

volwassen zeepokken blijven hun hele leven in dezelfde positie., Letterlijk vastzitten op één plaats kan een obstakel zijn voor veel soorten, maar zeepokken hebben dit probleem overwonnen door een larvale dispersiefase te hebben. De meeste zeepokken zijn hermafroditisch-elk individu heeft zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingsorganen en, terwijl zelfbevruchting kan plaatsvinden in sommige gevallen, het normale patroon is voor kruisbevruchting. Zeepokken hebben extreem lange mannelijke voortplantingsorganen, waarvan sommige meer dan 30 keer de lengte van het lichaam van het dier meten., Het voordeel hiervan is dat, hoewel zeepokken meestal in drukke omstandigheden leven, ze ook in staat kunnen zijn om andere, verder weg gelegen dieren te bereiken en ze te bevruchten. Met behulp van dit middel om andere zeepokken te bereiken, worden sperma afgezet in naburige dieren en de eieren gebroed voor ongeveer vier maanden in een speciale zak binnen de mantelholte. Als ze uitkomen, komen de kleine larven vrij in de oceaan, waar ze met de stroming meedrijven. Maar liefst 13.000 larven kunnen door één individu worden losgelaten., Deze larven voeden en rijpen door een reeks van zes stadia, waarna ze klaar zijn om zich te vestigen—een kritieke tijd in het leven van de zeepokken. Als de larven bezinken, hecht hij zich aan een substraat door middel van cementklieren in de basis van de eerste antennes. Het ondergaat dan een periode van metamorfose waarin de bestaande larve Carapax wordt bedekt met in elkaar grijpende kalkhoudende platen.

opgesloten in die positie voor de rest van zijn leven, heeft de zeepok een eenvoudige, maar effectieve manier van voeden ontwikkeld., Wanneer bedekt met water, strekt de zeepok zes paar gebogen, harige benen (cirri) uit de lichaamsholte in de waterkolom. Hier kunnen ze minuscule plankton en kleine kreeftachtigen rechtstreeks uit het water vangen. Wanneer voedsel wordt opgevangen, worden de cirri ‘ s in de mond opgenomen, waar deeltjes worden gereinigd en de cirri zich opnieuw ontvouwen om verder te voeden. Ritmische kloppen van de cirri zorgt ook voor een zachte stroom van water naar beneden naar de mond, verdere verbetering van de kansen op het verkrijgen van extra voedsel.,ondanks hun kleine omvang zijn zeepokken van groot economisch belang, met name voor de scheepvaart, aangezien grote dichtheden zeepokken op een scheepskiel de snelheid met maar liefst een derde kunnen verminderen. Soortgelijke agglomeraties kunnen zich op de poten van booreilanden, pieren en andere semi-permanente kenmerken vormen en aanzienlijke schade veroorzaken. Er is veel onderzoek gedaan en er is geld geïnvesteerd in het ontwerp van aangroeiwerende verven, die zeepokken ervan zouden weerhouden zich in de eerste plaats te vestigen., Veel van deze producten hebben echter een negatief effect gehad op het mariene milieu en hebben bij sommige soorten vergiftiging veroorzaakt.