wolven (canis lupus), coyotes (canis latrans) en tamme honden (canis familiaris) zijn nauw verwante soorten. Alle drie kunnen onderling broeden en levensvatbare, vruchtbare nakomelingen produceren-wolfhonden, coywolven en coydogs.door middel van DNA-analyse hebben wetenschappers vastgesteld dat de wolf de voorouder van de hond is. Honden en wolven zijn zo nauw verwant dat DNA-analyse een wolf niet kan onderscheiden van een hond of een Wolfhond hybride. Coyotes, echter kan worden onderscheiden van wolven en honden door middel van DNA-analyse., Wetenschappers kunnen een coywolf identificeren van een coyote en een wolf, en een coyote van een coyote en een hond. De rode wolf (canis niger)is een coyote-wolf hybride.

wolven, coyotes en honden zijn sociale wezens. Wolven vormen uitgebreide familiegroepen bestaande uit het mannetje en vrouwtje, hun jongen, en juvenielen van het vorige jaar nest. Ze hebben een complexe sociale hiërarchie die het mogelijk maakt voor coöperatieve leven, jacht, en verdediging van het grondgebied met minimale sociale stress, en nog steeds temperament verschillen tussen individuele roedel leden.,men dacht dat Coyotes alleen leefden, behalve tijdens het broedseizoen. Recent onderzoek in Yellowstone National Park en elders heeft echter aangetoond dat coyotes, waar ze niet door de mens worden opgejaagd, in sociale groepen leven zoals wolven. Net als een wolvenrug bevat de Coyote-roedel het paar, hun jongen en een aantal jongen uit het nest van het vorige jaar. Coyote packs jagen samen en verdedigen gebieden.,federale en deelstaatregeringen gaven miljoenen dollars uit om de wolf uit de lagere 48 staten te elimineren en slaagden erin, met uitzondering van enkele geïsoleerde populaties in Michigan en Minnesota. Nu de wolf inderdaad een bedreigde soort is, wordt hij beschermd tegen uitbuiting door de mens en worden er pogingen ondernomen om de wolvenpopulaties te herstellen. Federale en deelstaatregeringen geven nog steeds miljoenen dollars uit om de coyote te elimineren, maar hierin hebben ze gefaald. In plaats daarvan hebben we een “super coyote” gecreëerd; de dommen zijn allemaal gedood., Verre van bedreigd, heeft de coyote de vroegere niches van wolven overgenomen en is nu te vinden in elke staat behalve Hawaii.

bij honden vormen mensen hun sociale groep. Honden behouden vele kenmerken van hun wolf voorouder; maar terwijl de wolf is een generalist, de hond is selectief gefokt door de mens meer dan ongeveer 15.000 jaar om zich te specialiseren in eigenschappen die belangrijk zijn voor de mens.