of je nu je dag eindigt met een ijskoude Corona of een stout uit bourbon barrel haalt, als je de afgelopen jaren een biertje hebt gebarsten, heb je waarschijnlijk een toename gezien in het aantal alternatieven voor macrobrouwen-die grote commerciële brouwerijbieren zoals Corona, Bud, Miller Lite, enz.

deze alternatieven vormen een categorie genaamd ” craft beer.”En hoewel het gemakkelijk is om het verschil tussen Miller High Life en Hondshoofd Raison D’ etre te zien, is het definiëren van ambachtelijk bier over het algemeen een troebeler (schuimiger?) Business.,American (Beer) History Het verhaal van craft beer is het verhaal van Amerika ‘ s gebroken liefdesrelatie met suds. Zoals we hebben besproken, brouwen is een eeuwenoude kunst, en eigenlijk kwam naar dit land voor, nou ja, onafhankelijkheid, met een record van de eerste bekende brouwerij in New Amsterdam (aka NYC) in 1612. (Natuurlijk waren de indianen hier niet alleen eerst, ze gisten eerst, in dit geval een vroege alcoholische drank gemaakt van maïs.)

naarmate de landbouw en latere industrialisatie de jonge natie in hun greep kregen, nam ook de liefde voor bier en brouwen toe., De negentiende eeuw kende een enorme groei in het aantal Amerikaanse brouwerijen, om nog maar te zwijgen van een toestroom van immigranten en andere bierstijlen (waaronder de Duitse import, lager) die een bijzonder sterke voet aan de grond kreeg). En hoewel er enig bewijs was van consolidatie—kleine brouwerijen werden opgenomen in grotere brouwerijen—was het brouwen in de negentiende eeuw nog steeds een gediversifieerde industrie.

maar in 1920 was een klein ding genaamd de Temperance beweging gemuteerd in het grote, federale gemandateerde monster bekend als het verbod., En terwijl alcohol in die tijd niet helemaal verdween, kregen kleine Amerikaanse brouwerijen een grote klap. Ze herstelden ook niet helemaal toen het verbod in 1933 werd ingetrokken: de industrialisatie zag een nog snellere consolidatie van brouwerijen, terwijl lichtere pils de dominante stijl werd. Brouwerijaantallen krimpen, licht pils trekken steeds meer aan-slecht nieuws voor variatie in Amerikaans bier.

maar toen gebeurde er iets grappigs., Met nog maar 45 onafhankelijke brouwerijen over in 1978 (89 brouwerijen in totaal), begon een kleine maar ondernemende groep zelf bier te brouwen, waardoor stijlen die niet meer op grote schaal beschikbaar waren nieuw leven werden ingeblazen. Op dat moment, door de toename van het reizen en een paar wereldoorlogen, hadden Amerikanen kennis gemaakt met de nog steeds robuuste bierdrinkende culturen van Europa. Maar toen ze thuis kwamen, waren de mogelijkheden om bier te drinken zeer beperkt. Homebrewing-gelegaliseerd door het Congres in 1978 – was het antwoord.,

van huis naar ambachtelijk brouwen, of Sierra en Sam

natuurlijk, gezien de onthullende lekkernijen van goed gemaakt bier, duurde de sprong van huis naar professioneel “ambachtelijk” brouwen niet lang. En terwijl mensen als Fritz Maytag nam Anchor Brewing in 1965 en intrepid homebrewer Jack McAuliffe opende wat soms wordt genoemd de “eerste microbrouwerij” in 1976, de twee mannen meest geassocieerd met de fundamenten van de ambachtelijke industrie zijn Jim Koch en Ken Grossman, aka Sam En Sierra.,

Ja, Sam Adams en Sierra Nevada zijn echt twee van de pijlers van de ambachtelijke industrie. Luister, in 1978, toen er slechts 45 genoemde onafhankelijke brouwerijen waren, leende een innovatieve schoolverlater genaamd Ken Grossman wat geld van vrienden en familie om medeoprichter te zijn van de (toen) 10-barrel brouwerij die hij Sierra Nevada noemde. Succes, groei, en drie decennia later zie je Sierra Nevada Pale Ale in bijna elke gekoelde doos bier., Maar dat betekent niet dat Sierra niet begon-of doorgaan-als een ambachtelijke brouwerij (in principe, een kleinere-output brouwerij die kwaliteit boven kwantiteit zet, maar we krijgen definities in een minuut).

hetzelfde verhaal gaat ruwweg voor Sam Adams (The Boston Beer Company). Jim Koch was een bierliefhebber die, net als Grossman, wilde veranderen welk bier beschikbaar was voor het publiek, dus richtte hij de Boston Beer Company op, brouwde een recept van zijn over-overgrootvaders dat hij “Samuel Adams Boston Lager” noemde, en heeft niet achterom gekeken., Nogmaals, net als Sierra, Sam Adams lijkt misschien niet erg “ambachtelijke” op dit punt, gezien de enorme aanwezigheid in de bierwereld en over het algemeen set rooster van stijlen, maar in vergelijking met de grote jongens, Sam is nog steeds relatief ambachtelijke—4.1 miljoen vaten in 2014.

klein, onafhankelijk, traditioneel (Oh mijn!)

We weten wat u denkt. Kan 4,1 miljoen vat output echt “craft”zijn? Ja, maar het antwoord is wat ingewikkelder. En dat komt omdat het definiëren van ambachtelijk bier moeilijk is om te doen., Zelfs de craft beer advocacy group, de Brewers Association definieert het niet, maar “laat het liever aan de bierliefhebber” – wat betekent dat je een blik Coors licht naar beneden kunt halen, het tegen je voorhoofd kunt verpletteren en het de lekkerste, genuanceerde “craft beer” kunt verklaren die je ooit hebt geproefd.

“Craft Brewer,” aan de andere kant, is een term die een brouwerij bepaalde rechten, marketing cachet, en zelfs belastingvoordelen kan verdienen, dus het definiëren van wat kwalificeert als een ambachtelijke brouwerij is vrij essentieel. En dat is wat de Brouwersvereniging doet, met drie woorden: klein, onafhankelijk en traditioneel.,het spreekt vanzelf dat de Betekenis van deze woorden in de loop der tijd is veranderd, en terecht: het ambacht groeit. Maar laten we eens kijken:

  • klein, bijvoorbeeld, betekende een productie-output beperkt tot 2 miljoen vaten per jaar. In 2014 was het 6 miljoen. En in hun update, de BA toegevoegd een alternatief percentage maatregel—in principe een “ambachtelijke brouwerij” kan slechts produceren 3% van de markt, wat betekent dat als de markt output groeit, een ambachtelijke brouwerij kan groeien rechts mee.,
  • onafhankelijk betekent in principe hetzelfde—slechts 25% van een brouwerij kan eigendom zijn van iedereen die niet geïdentificeerd is als een ambachtelijke brouwer.
  • maar traditioneel veranderde definitief in 2014, met de BA nu definieert het heeft het hebben van een ” meerderheid van zijn totale drank alcoholvolume in bieren waarvan de smaak is afgeleid van traditionele of innovatieve brouwing ingrediënten in hun fermentatie.”

die laatste verandering is vrij groot, omdat het niet alleen mout maar toevoegingen (zoals rijst, maïs, enz.,, meestal geassocieerd met goedkope vulstof gebruikt door grote slechte macro bierbedrijven) kan worden opgenomen in de ingrediënten van de mout bill die de smaak van een ambachtelijke bier beïnvloeden. Dit is de reden waarom Yuengling nu kwalificeert als een ambachtelijke brouwerij—Het geeft ook de BA toegang tot het grotere budget van Yuengling, die het kan gebruiken om de goede strijd tegen macrobieren te vechten als gevechten over marktaandelen blijven., Natuurlijk heeft de BA zijn eigen niet-financiële rationalisatie voor het toestaan van aanvullende granen in de nieuwe definitie van ambachtelijke brouwen: “het idee dat brouwers die generaties lang in het bedrijfsleven waren niet gekwalificeerd als ‘traditioneel’ gewoon niet samenhangend voor veel leden . Brouwers hebben lang gebrouwen met wat voor hen beschikbaar is geweest.”

de vraag is wanneer een ambachtelijke brouwerij ophoudt ambachtelijk te zijn?

Het fundamentele probleem is groei., En Boston Beer en Sierra Nevada zijn perfecte voorbeelden: self-styled craft breweries die succes vonden en groeiden, de weg banen voor de talloze craft breweries die volgden (er waren 3.464 onafhankelijke brouwerijen in 2014). Maar nu de markt vol zit met tal van lokale, eigenzinnige ambachtelijke brouwerijen, lijken Boston Beer en Sierra dichter bij big business. Wat ze in zekere zin ook zijn, omdat ze erin geslaagd zijn. Groei is het doel van de meeste bedrijven, met inbegrip van ambachtelijke. Zelfs de BA wil craft beer ‘ S aandeel in de markt te nemen tot 20% in 2020., De vraag is, wanneer Houdt een ambachtelijke brouwerij op ambachtelijk te zijn?

wel, het Congres zal er binnenkort iets over te zeggen hebben. Een wetsvoorstel van Oregon Senator Ron Wyden stelt voor de definities van brouwerijen te wijzigen op basis van drie niveaus van de jaarlijkse productie: 2 miljoen, 6 miljoen, en alles boven dat. Degenen in de laagste en middelste categorie zouden de belastingvoordelen krijgen voor ambachtelijke brouwerijen (de overheid heft een federale bieraccijns, tegen een lager tarief voor kleinere brouwerijen)., Degenen in de hoogste categorie—die de Boston Beer Company snel nadert met 20% jaarlijkse groei—zou krijgen geen belastingvoordelen, in principe gelijk met de macro brouwerijen werd opgericht om tegen te concurreren.

verwarrend, Ja. Maar het basisverhaal is dat er meer bier te krijgen is, een goed probleem. Of je een fles van overgrootvader Koch ‘ s Boston Lager “ambacht” noemt, dat is nog steeds aan jou.