Yancy: dit is fascinerend, vooral het punt over de nadruk die wordt gelegd op het leven, niet op de dood. Zou het kunnen worden gezegd dat het Jodendom meer nadruk legt op het leven omdat de missie zou moeten zijn om observant leven te leiden, goed en fatsoenlijk leven in het hier en nu?

Vidas: ik denk dat dat een eerlijke karakterisering is van een groot deel van de Joodse traditie: haar intellectuele en spirituele energie is gericht op het vormgeven van een bepaald soort leven. Maar je vindt zeker ook tegengestelde neigingen., Bijvoorbeeld, de Misjna, de vroegste rabbijnse tekst (derde eeuw na Christus), beschrijft Rabbi Jakobs leer dat onze wereld slechts een vestibule is voor het hiernamaals in de wereld die gaat komen. Er zijn perioden in de Joodse geschiedenis waarin het zelfoffer of martelaarschap werd gezien als de ultieme uitdrukking van de liefde die God eist., En er is een sterk patroon, vooral in sommige van de mystieke teksten van de Kabbala, dat ernaar streeft om dichter bij God te worden door dit leven te overstijgen; soms nodigen deze teksten beoefenaars uit tot een meditatie waarin ze hun eigen dood simuleren, waarbij ze zich voorstellen dat hun ziel al uit hun lichaam is vertrokken.verschillende joodse interpretaties van het verhaal van de binding van Isaac weerspiegelen dit verschil tussen een nadruk op het leven, aan de ene kant, en de geestelijke mogelijkheden die de dood biedt aan de andere kant., Volgens de Bijbel werd Abraham door God gevraagd zijn zoon Isaak op te offeren, maar vlak voordat het offer werd uitgevoerd, kwam een engel van God tussenbeide en vertelde Abraham in plaats daarvan een ram te offeren. Veel Joden zien in dit verhaal precies de joodse viering van het leven: het opofferen van het leven staat haaks op Joodse waarden., Maar er zijn andere Joodse opvattingen over dit verhaal — we vinden bijvoorbeeld interpretaties die Isaak vieren als een gewillig offer, dat een rolmodel biedt voor toekomstige martelaren die bereid zijn voor God te sterven; of voorstellingen van Abraham die graag zijn zoon wil doden; en zelfs de interpretatie dat Abraham Isaak daadwerkelijk heeft gedood, die toen door God werd opgewekt.

Yancy: zeg meer over she ‘ ol, vooral omdat ik begrijp dat het verschillende interpretaties heeft. Is het een plek? En zijn we allemaal naar zo ‘ n plaats gebonden, Joden en heidenen?,

Vidas: in de Hebreeuwse Bijbel is she ‘ ol de onderwereld, gelegen onder de aarde, waar alle doden voorbestemd zijn om te gaan, ongeacht hun daden of etniciteit. Maar beginnend met bronnen uit de derde eeuw v. Chr., vinden we het idee dat na de dood de zielen van de rechtvaardigen en de zielen van de goddelozen een ander lot hebben. De gebruikelijke naam voor de plaats waar de boze zielen heen gaan is “gehenom”; maar op een gegeven moment begonnen Joden het woord” she ‘ ol ” in de Bijbel te begrijpen als een verwijzing naar gehenom. Dit is het Joodse equivalent van de christelijke hel., Maar de overheersende opvatting in het jodendom is dat de straffen van de hel tijdelijk zijn en tot 12 maanden duren. Zodra de overtreders voor hun overtredingen in de hel hebben betaald, kunnen ze naar de hemel gaan.

Er is een reeks andere opvattingen, waaronder dat in ieder geval voor sommige overtredingen de straf in de hel eeuwig is; maar de grootste straf in het traditionele Jodendom is niet zulke eeuwige kwellingen, maar de volledige vernietiging van lichaam en ziel — het ontbreken van elk type leven na de dood.,wat betreft het tweede deel van uw vraag, in de vroegste rabbijnse literatuur vinden we het idee dat niet-Joden, net als Joden, beoordeeld worden op hun daden: ze kunnen gestraft worden, maar ze kunnen ook gered worden. Veel latere teksten gaan inderdaad per definitie uit van de straf van niet-Joden. Dat idee verschijnt naast het dominante idee, afkomstig uit de Bijbelse profeten, dat in de komende wereld heidenen dezelfde God zullen aanbidden als de Joden in een harmonieus bestaan.