de West-Afrikaanse stad te bereiken, waarvan de naam een metafoor is voor een plaats die te exotisch en afgelegen is om zich voor te stellen, is in de greep van Covid-19. Een goed moment om te kijken naar Timboektoe, de stad en de naam.,geschreven door Paromita Chakrabarti, bewerkt door Explained Desk | New Delhi |
een Malinese soldaat staat bij de isolatietent voor patiënten met het coronavirus in Timboektoe, Mali. (AP Photo: Baba Ahmed)
Het houdt nog steeds onze verbeelding als metafoor voor een chimera, maar COVID-19 heeft het einde van de aarde — verre Timboektoe in het West-Afrikaanse land Mali doorbroken., De stad, gelegen op 1000 km van de hoofdstad Bamako, heeft al meer dan 500 gevallen, en, ten minste, negen doden, waardoor het een van de zwaarst getroffen plaatsen in het land.
“A place that is very far away”
De mystiek van Timboektoe heeft veel te danken aan zijn ontoegankelijkheid, die zelfs vandaag nog voortduurt. Gelegen op ongeveer 20 km afstand van de rivier de Niger, op de zuidpunt van de Sahara woestijn, is er niets dan duizenden kilometers van dorre woestijn naar het noorden., In haar hoogtijdagen was de stad zowel een groot leercentrum als een welvarende handelspost, die voornamelijk handelde in zout, goud, katoen en ivoor.
u heeft updates
ook lezen | begrijpen van de politiek van het neerhalen van standbeelden: wat brengt het over, en wat mist het?
het Oxford Advanced Learner ’s Dictionary definieert Timboektoe als” een plaats die ver weg is”., Sinds de Middeleeuwen heeft de afgelegen ligging van Timboektoe, in het hart van sub-Saharisch Afrika, de literaire en culturele verbeelding van het Westen aanwakkerd en avonturiers aangesproken met verhalen over de pracht die hen wachtten die erin slaagden de zware reis naar het land te overleven.,”The rich king of Timboektoe has many plates and sceptres of gold… he keeps a magnificent and well-furnished court… There are numerous doctors, judges, geleerden, priests-and here are brought handschriften from Barbary, which are sold with greater profit than any other merchandise,” schreef de 16e eeuwse Moorse reiziger, Leo Africanus, in zijn definitive Descrittione dell ‘ Africa (Description of Africa). Africanus maakte de reis rond 1510, toen de stad op zijn hoogtepunt was.,= = geschiedenis = = Timboektoe bestaat sinds het begin van de 12e eeuw, toen het een lokale buitenpost van Toeareg was. Maar het vestigde zich al snel als een belangrijke serai of pitstop voor kameel caravans op de Sahara handelsroutes. Volgens legenden verspreidde Timboektoe ‘ s roem zich ook over Europa toen het nieuws over de weelde van koning Mansa Musa uit de 14e eeuw de westerse wereld bereikte. Op een heilige bedevaart naar Mekka, ging Musa door de Egyptische hoofdstad, Caïro, waar zijn vrijgevigheid in het verdelen van aalmoezen in gouden munten naar verluidt crashte de prijs van goud in het land.,Timboektoe betekende een soort El Dorado voor de buitenwereld, een plek vol met schatten, die zich alleen openbaarde aan degenen die het geluk hadden om het rijk te bereiken. De stad zou haar hoogtepunt bereiken onder het Songhai-Rijk, een van Afrika ‘ s meest invloedrijke regerende Staten in de 15e en 16e eeuw.
hoe Timboektoe zijn naam kreeg
in de Catalaanse Atlas (1375) wordt Timboektoe aangeduid als “Tenbuch”. Officiële Franse documenten (Mali werd gekoloniseerd door Frankrijk tussen 1892 en 1960) verwijst naar het als “Tombouctou”., Hoewel er geen definitief verslag is van hoe Timboektoe zijn naam kreeg, schrijft schrijver Paul Anthony Jones in zijn boek Around the World in 80 Words: Journey Through the English Language (2018, University of Chicago Press): “De ene theorie beweert dat de naam misschien ‘muur’ of ‘hol’ betekent in de lokale Songhai-taal, terwijl een andere suggereert dat het afkomstig is van een Berber woord dat ‘zandduin’ betekent, of ‘verborgen plek’.,
maar, misschien, het meest waarschijnlijk van alles is de theorie dat het is afgeleid van de naam van een oude Toearegs slavin, die routinematig werd belast met het bewaken van het kamp van de Toearegs terwijl ze rondzwerven in de omliggende woestijn. De naam van de vrouw Tomboutou, zou ‘moeder met een grote navel’ betekenen.”
een zetel van leren
koning Musa wordt ook gecrediteerd voor het effenen van de weg voor het vestigen van Timboektoe als een zetel van intellectuele resonantie. Tijdens zijn tijd in Mekka, Musa wordt verondersteld religieuze geleerden naar Timboektoe hebben uitgenodigd om zijn plan voor een nieuw centrum van islamitische wetenschap tot bloei te brengen.,
de bekende Sankore moskee in Timboektoe. (Foto: Wikimedia Commons)
gedurende de volgende decennia werd het een dynamisch centrum van leren en discours, met ongeveer 70.000 manuscripten over een breed scala aan onderwerpen, waaronder Soefisme, Arabische grammatica, islamitische jurisprudentie, filologie, Lexicografie, astronomie en rekenkunde. Deze manuscripten werden geproduceerd in Afrikaanse scripts variërend van de Sahara, Maghreb, Soedanezen tot Essouk. Moskeeën werden gebouwd, bibliotheken, madrasa ‘ s en universiteiten zoals de beroemde Sankore Madrasa opgericht om deze wonderbaarlijke output tegemoet te komen.,Timboektoe in the Western imagination “…and thou wert then / A centred glory-cirkled memory, / Divinest Atalantis, who the waves / Have buried deep, and thou of later name, / Imperial Eldorado, roofed with gold: / Shadows to which, altate all shocks of change, / All begin of grillig accident, / Men clung with hunkering hope which would not die… ” schreef Alfred Tennyson in zijn gedicht Timbuctoo in 1829.,slechts een jaar eerder had de Franse ontdekkingsreiziger Rene Caillie eindelijk Timboektoe bereikt met een subsidie van 10.000 Frank van de Parijse Society de Geographie, als de eerste niet-islamitische persoon die de stad bereikte en aan het Westen rapporteerde hoe het werkelijk was.
Lees ook: waarom we China niet gemakkelijk kunnen uitroeien uit India ‘ s zijdeweverindustrie
De Timboektoe die Caillie vond, leek in de westerse verbeelding niet op zijn imago. Ooit een centrum van Arabisch-Afrikaanse handel, was het nu een schaduw van zijn vroegere zelf., Andere Afrikaanse steden, met veel meer strategische locaties, waren naar voren gekomen, en het belang ervan als handelspost was afgenomen.
zelfs dan zou het een tijdje duren voordat de aura eromheen zijn glans verliest. Een eeuw later zou DH Lawrence nog steeds over Timboektoe schrijven in Nettles (1930): “And the world it didn’ t give a hoot/ If his blood was British or Timboektoet.”van reizen naar fictie, Timboektoe blijft schrijvers fascineren., In zijn novelle Timboektoe uit 1999 zet Paul Auster het op als een leven na de dood dat Mr Bones, de protagonist van de hond, bang is nooit te bereiken, en daardoor de kans mist om ooit Verenigd te worden met zijn stervende meester. Er zijn boeken geschreven over de heldhaftige inspanningen van haar bibliothecarissen om haar schat aan manuscripten te redden tijdens recente terreuraanslagen die velen van hen hebben vernietigd.
Timboektoe vandaag
maar, zoals Auster schrijft in zijn novelle, “niet alle verhalen hebben een happy endings”. Timboektoe is vandaag de dag een verre schreeuw van wat het was in zijn gouden eeuw., Nog steeds relatief ontoegankelijk, is het geplaagd door armoede, corruptie, oorlog en terrorisme, na zijn jaren als Franse kolonie.
📣 Express uitgelegd is nu op Telegram. Klik hier om ons kanaal (@ieexplained) aan te sluiten en op de hoogte te blijven van de laatste
De Sahara-woestijn heeft snel zijn grenzen overschreden, de verzanding van de Niger-rivier heeft gevolgen voor de watervoorziening.sinds 2008 hadden terreurdaden een impact op de toeristische sector, waardoor verschillende landen adviseerden om de plaats niet te bezoeken., In 2012 namen de eerste Toeareg-rebellen, en vervolgens de terreurgroep al-Qaeda delen van het noorden van Mali in handen, waaronder Timboektoe. Deze laatste werd geneutraliseerd door een door Frankrijk geleide militaire operatie in 2013. In 2015 werd er uiteindelijk vrede tot stand gebracht bij de interventie van Algerije toen de Toeareg-rebellen een vredesakkoord ondertekenden, maar de regio blijft verarmd en politiek turbulent.
📣 De Indian Express staat nu op Telegram. Klik hier om lid te worden van ons kanaal (@indianexpress) en blijf op de hoogte van de laatste headlines
voor het laatste uitgelegd nieuws, download de Indian Express App.,
Geef een reactie