“Von Richthofen’ s bekendheid groeide met elke nieuwe overwinning. Uiteindelijk werd hij de beroemdste (en meest gevreesde) piloot van de oorlog.”
in DECEMBER, MilitaryHistoryNow.,com liep dit artikel over de acht luchtgevechten maxims van de hoogst scorende gevechtspiloot van de Eerste Wereldoorlog — Manfred von Richthofen, aka De Rode Baron.
tijdens het onderzoeken van het stuk stuitten we op een aantal fascinerende en minder bekende details over de beroemdste vlieger van de Kaiser. Omdat we niet genoeg ruimte hadden om ze in December op te nemen, bieden we ze nu aan lezers aan. Geniet ervan!
hij kwam uit geld
Manfred Von Richthofen werd geboren op 2 mei 1892 in de stad Kleinburg, die vandaag de dag niet eens in Duitsland is, maar eerder in de buurt van Wroclaw, Polen. Opgegroeid in een aristocratische Pruisische familie, erfde Manfred de middeleeuwse titel van Freiherr of “vrije Heer”. De benaming is ongeveer gelijk aan een baron in het Engels — het is een van de lagere niveaus van adel.
hij begon in het zadel
Manfred nam in 1912 dienst in het Duitse leger. Toen de oorlog twee jaar later uitbrak, diende hij als een bereden scout op zowel oost-als West-fronten in de openingsmaanden van de oorlog. Later werd zijn cavalerieregiment gedwongen zijn paarden op te geven en te vechten in de loopgraven naast de infanterie. De jonge luitenant dacht na over een transfer naar de bevoorrading en logistiek, maar heroverwogen en drong aan om in plaats daarvan bij het Duitse luchtmacht korps te gaan., “Ik ben niet naar de oorlog gegaan om kaas en eieren te verzamelen, maar voor een ander doel”, schrijft hij aan zijn superieuren.
zijn eerste moorden werden niet geteld
Von Richthofen ‘ s allereerste air-to-air kill werd nooit officieel geteld., Tijdens zijn dienst als waarnemer en boordschutter op een tweezits verkenningsvliegtuig eind 1915 schoot Manfred een Frans bivakmannetje neer boven de Champagnesector. Omdat de vijandelijke machine neerging over onvriendelijk gebied, kon de overwinning niet worden bevestigd en als zodanig werd nooit toegevoegd aan zijn officiële telling van 80 doden. Zijn tweede moord ook niet. In April 1916 doorspeelde Von Richthofen een Frans gevechtsvliegtuig met kogels terwijl hij aan de besturing van een Albatros C. III bommenwerper zat. Nogmaals, omdat de ontmoeting plaatsvond boven vijandelijk gebied, kon de overwinning niet worden bevestigd en werd nooit geteld.,
hij had een merkwaardige manier om zijn overwinningen te vieren
Manfred vierde zijn eerste officiële overwinning op Sept. 17, 1916 kort nadat hij werd overgeplaatst naar een fighter squadron. Om de gelegenheid te markeren, bestelde hij een zilveren beker voor zichzelf die was gegraveerd met de datum en het merk van het vijandelijke vliegtuig dat hij neerschoot – een Britse F. E., 2b. Von Richthofen bestelde een nieuwe beker voor elke volgende overwinning. Hij moest stoppen met het ritueel tegen de tijd van zijn 60e triomf, maar zilver werd schaars in de oorlog verwoest Duitsland.
hij werd squadronleider op 24
Von Richthofen ‘ s bekendheid groeide met elke nieuwe overwinning. Hij werd een aas op Oktober., 16, 1916 en won de Blue Max, formeel bekend als De pour le Mérite citation, voor zijn 16e bevestigde moord in januari 1917. Diezelfde maand werd de jonge vlieger benoemd tot commandant van Jagdstaffel of Jasta 11. Manfred ‘ s legende groeide alleen vanaf daar. Hij heeft alleen al in april 1917 22 vliegtuigen neergehaald – vier daarvan in slechts één dag! Uiteindelijk werd hij de beroemdste (en meest gevreesde) piloot van de oorlog. Duitse propagandisten verspreidden zelfs geruchten dat de geallieerden zo bang waren voor von Richthofen dat ze zwoeren bij Victoria Cross een prijs te geven aan elke piloot die hem neerschoot.,
nadat hij in het ziekenhuis werd opgenomen na een crash in juli 1917, schreef Manfred een schaamteloos zelfverbeterende autobiografie uit zijn ziekenhuisbed., Het boek, getiteld Der rote Kampffliegeri of” the Red Battle Flier ” (hier in zijn geheel verkrijgbaar), verkocht goed in Duitsland en werd het jaar daarop zelfs in het Engels vertaald (en zwaar gecensureerd). Von Richthofen werd later in verlegenheid gebracht door de opschepperij die hij had gemaakt en hoopte zelfs om een aantal van de meer egoïstische aspecten van het boek te bewerken. Hij zou nooit de kans krijgen.
controverse rond zijn dood
Von Richthofen werd gedood in actie op de ochtend van 21 April 1918 bij de Somme. Hij kwam aan zijn einde terwijl het achtervolgen van een 22-jarige rookie flier van de Canadese prairies genaamd Wilfred “Wop” May. Tijdens het low-level dogfight, Manfred werd dodelijk geraakt in de romp door een .303 ronde afgevuurd door één van May ‘ s squadrongenoten, Roy Brown, of door Australische Army machine guners in de loopgraven hieronder., De hoek van von Richthofen ‘ s wonden suggereert dat het inderdaad grondbrand was die de Rode Baron doodde. De gewonde ace, die nog steeds zijn pyjama onder zijn vliegpak droeg toen hij werd geraakt, slaagde erin om zijn vliegtuig in een weide te laten landen, maar stierf aan zijn verwondingen net toen geallieerde infanteristen arriveerden op de plaats van de crash.
zijn vijanden begroeven hem met volledige militaire onderscheidingen
Von Richthofen ‘ s lichaam werd overgedragen aan een nabijgelegen Australische fighter squadron die hem begroef met alle pracht en praal van een echte oorlogsheld. Zijn grotendeels intacte vliegtuigen daarentegen werden uit elkaar getrokken door souvenir jacht soldeer. Von Richthofen ‘ s lichaam werd in 1925 ontbonden en gerepatrieerd naar Duitsland voor een tweede begrafenis (Klik hier voor beelden).,
het wrak van zijn vliegtuig werd een trofee
de stoel van Manfred ‘ s beroemde rode triplane werd teruggevonden door Brown en later overgedragen aan het Royal Canadian Military Institute, waar het al tientallen jaren wordt tentoongesteld, samen met een deel van de stof van het vliegtuig en een vleugeltip. Ondanks wat velen geloven, is het gat dat duidelijk zichtbaar is in de achterkant van de stoel niet van het fatale schot.,
zijn achternicht zit een gevangenisstraf van 40 jaar uit
Von Richthofen is nooit getrouwd en had geen kinderen bekend. Zijn jongere broer Lothar, ook lid van Jasta 11, overleefde de oorlog, maar werd gedood tijdens het vliegen van een commercieel vliegtuig van Berlijn naar Hamburg op 4 juli 1922. Hij werd overleefd door een zoon en een dochter., Interessant genoeg werd Lothar ‘ s achterkleindochter, Suzane von Richthofen, in 2006 veroordeeld tot 40 jaar gevangenisstraf voor het doodslaan van haar ouders in Brazilië. Ze is de achterachternicht van de Rode Baron.
Geef een reactie