zacht, klaaglijk en meeslepend,” Fire and Rain ” was de hit die de carrière van James Taylor, een van de belangrijkste singer-songwriters uit de jaren 1970, op gang bracht.

de treurige Songtekst van loss and redemption was raadselachtig voor veel luisteraars, wat een van de meest blijvende Muziek ‘ What is this song really about?”urban legends:

gisterochtend lieten ze me weten dat je weg was.Suzanne, de plannen die ze maakten maakten een einde aan jou.,ik liep vanmorgen weg en schreef dit nummer op; Ik weet niet meer naar wie ik het moet sturen.

I ‘ve seen fire, and I’ ve seen rain.ik heb zonnige dagen gezien waarvan ik dacht dat ze nooit zouden eindigen.ik heb eenzame tijden gezien toen ik geen vriend kon vinden, maar ik dacht altijd dat ik je weer zou zien.

wil je niet op mij neerkijken Jezus?je moet me helpen een standpunt in te nemen.je moet me gewoon door een andere dag helpen.mijn lichaam doet pijn en mijn tijd is nabij.
Ik zal het niet anders doen.

Ik loop met mijn gedachten naar een gemakkelijke tijd,
mijn rug draaide naar de zon.,God weet wanneer de koude wind waait, zal het je hoofd omdraaien.

Er is uren tijd op de telefoonlijn
om te praten over dingen die komen:
Droom zacht en vliegmachines
in stukken op de grond.,

sommige luisteraars probeerden de woorden te begrijpen door er letterlijke betekenis in te lezen, en Taylor ’s publiek ontwikkelde gezamenlijk een autobiografische verhaallijn voor zijn “Fire and Rain” lyrics:

het echte verhaal achter’ Fire and Rain, ‘ zoals ik het begrijp, is dat sommige vrienden van James James gingen verrassen door zijn vriendin Suzanne mee te nemen naar een van zijn concerten — zonder medeweten van James., Volgens het verhaal crashte Suzanne’s vliegtuig (‘sweet dreams and flying machines in pieces on the ground’) op weg naar het concert en Suzanne sterft (‘Suzanne the plans they made put an end to you’).

in deze fan-gebaseerde interpretatie was Suzanne, het meisje dat nu” verdwenen “was, Taylor’ s vriendin geweest., Ze werden vaak gescheiden als hij reisde op tour, maar ze hielden in contact, besteden “uren van de tijd op de telefoonlijn” en praten over de goede “dingen te komen” toen Taylor eindelijk vestigde zich als muzikant. Gezien hoe troosteloos Taylor was om weg te zijn van zijn liefde, zijn vrienden geregeld voor Suzanne om te vliegen om hem te ontmoeten op zijn volgende tour stop. Suzanne accepteerde het met vreugde, maar de vlucht die haar naar een reünie met haar geliefde bracht crashte, en ze werd gedood., Zowel de” flying machine “als Taylor’ s ” sweet dreams “waren nu” in stukken op de grond “en hij had de vrouw verloren die hij” altijd dacht “dat hij” weer zou zien.hoewel James Taylor ‘ s lied inderdaad autobiografisch is, komt het niet overeen met de hartverscheurende verhaallijn van de populaire legende. Tegen de tijd dat “Fire and Rain” Taylor vestigde als een internationale popster op de jonge leeftijd van tweeëntwintig, had hij veel psychologische en fysieke pijn ervaren waarop hij kon putten in het vervaardigen van zijn teksten., Hij had al een lange geschiedenis van depressie en drugsmisbruik waarvoor hij meerdere malen in het ziekenhuis was opgenomen (zijn eerste ziekenhuiservaring was de basis van een van zijn vroegste liedjes, ‘Knocking ‘Round The Zoo’), en hij had een hele tijd doorgebracht met herstellen van een bijna fataal motorongeluk dat zowel zijn handen als voeten had gebroken en hem maandenlang verhinderde een gitaar te pakken. Dit alles was voer voor zijn songwriting, zoals hij uitlegde in een interview met Rolling Stone uit 1972:

“Fire and Rain” heeft drie coupletten., Het eerste vers gaat over mijn reacties op de dood van een vriend. Het tweede vers gaat over mijn aankomst in dit land met een aap op mijn rug, en daar is Jezus een uitdrukking van mijn wanhoop in het proberen om door de tijd te komen toen mijn lichaam pijn deed en de tijd was nabij toen ik het moest doen … en het derde vers van dat lied verwijst naar mijn herstel in Austin Riggs die ongeveer vijf maanden duurde.,de “Suzanne” genoemd in de tekst van “Fire and Rain” was niet Taylor’ s vriendin of verloofde, maar eerder een kennis (Suzanne Schnerr) die hij had ontmoet toen hij een tiener was in New York in 1966-67, met vrienden Danny Kortchmar en Joel O ‘ Brien, als onderdeel van een groep genaamd The Flying Machine. Zoals geciteerd in Timothy White ’s biografie van hem, Taylor zei dat” ik kende Suzanne goed in New York, en we gebruikt om samen te hangen en we gebruikt om high samen te krijgen; Ik denk dat ze kwam uit Long Island. Ze was een kind, net als wij allemaal.,een paar jaar later, nadat Taylor naar Londen was gedecamed en zijn debuutalbum voor het Apple Records-label van The Beatles had afgemaakt, kwam hij erachter dat Suzanne enkele maanden eerder zelfmoord had gepleegd en dat zijn vrienden het nieuws voor hem hadden achtergehouden om hem niet te laten afleiden en zijn carrière te laten ontsporen:

pleegde later zelfmoord terwijl ik in Londen was. Op dat moment woonde ik bij Margaret , en Richard was er veel, en Joel O’ Brien ook. Ze waren alle drie erg close met Susie Schnerr., Maar Richard, Joel en Margaret waren blij dat ik een platencontract had en dit album maakte, en toen Susie zelfmoord pleegde, besloten ze het me niet te vertellen tot later, omdat ze me niet wilden wakker schudden. Ik kwam er pas zes maanden na het gebeurde achter. Dat is waarom de’ Ze lieten me weten dat je weg was ‘ lijn kwam. En ik voelde me altijd nogal slecht over de zin, ‘de plannen die ze maakten maakten een einde aan je,’ omdat ‘ze’ alleen maar ‘ye gods,’ of eigenlijk ‘het lot.,’Ik heb haar ouders nooit gekend, maar ik vroeg me altijd af of haar ouders dat zouden horen en of het over hen ging.tegen de tijd dat Taylor eind 1968 Londen verliet naar de Verenigde Staten, vocht hij tegen een heroïneverslaving waarvoor hij kort na zijn terugkeer in Manhattan werd opgenomen; daarna ging hij naar Austen Riggs, een privé psychiatrische instelling in Stockbridge, Massachusetts., Het was tijdens zijn verblijf in het ziekenhuis in Manhattan dat hij het tweede couplet van het lied formeerde, met zijn smeekbeden aan Jezus om “neer te kijken op” hem en hem te helpen “een stand te maken” tegen de verwoestingen van drugsverslaving.eerder, tijdens zijn laatste jaar van de middelbare school, Taylor was opgenomen McLean ziekenhuis in Belmont, Massachusetts, waar hij bracht enkele maanden worden behandeld voor depressie., Na het verlaten van die faciliteit reisde hij naar New York en sloot zich aan bij een jeugdvriend Danny Kortchmar, waar ze de eerder genoemde groep The Flying Machine vormden, een onderneming die slecht eindigde voor Taylor, zowel professioneel als persoonlijk:

het nadir van de Nadir voor de Flying Machine was een boeking op de Bahama ‘ s bij een mislukte nachtclub genaamd de Jokers Wild Club in Freeport; na drie weken slecht eten en geen geld, gebruikte de groep hun retourtickets om te vluchten. Ze ontbonden toen hun vlucht landde in New York., Nog triester was Taylor ‘ s gruwelijke afdaling, net voordat de vliegmachine carrière turbulentie had getroffen en hoogte begon te verliezen, in een volledige heroïneverslaving.de derde en vierde coupletten van “Fire and Rain,” eindigden tijdens Taylors maanden in Austen Riggs, verzamelden zijn gevoelens over zijn leven in en rond zijn ziekenhuisverblijven, terwijl hij worstelde met depressie, streefde tegen heroïneverslaving, en de teleurstelling ervoer van een slecht einde in zijn jonge muzikale carrière., De zinspeling in de laatste zin van het nummer over “sweet dreams and flying machines in pieces on the ground” is dus niet alleen een indirecte verwijzing naar verbrijzelde ambities en verwoeste levens, maar een sluwe directe verwijzing naar een eerdere professionele mislukking.hoewel James Taylor ‘ s gelijknamige debuutalbum geen enorm commercieel succes was, overwon hij de persoonlijke problemen waarmee hij worstelde voldoende om Apple Records te verlaten, sign with Warner Bros.,, en een album (Sweet Baby James) dat, voortgestuwd door het succes van de tweede single, “Fire and Rain,” bereikte een verheven #3 positie op de Billboard charts in 1970.