Act One

the opening narration explains the context of Salem and the Puritan colonists of Massachusetts, which the verteller images as a geïsoleerde theocratische society in constant conflict with Native Americans. De verteller speculeert dat het gebrek aan burgerlijke vrijheden, isolatie van de beschaving, en het gebrek aan stabiliteit in de kolonie veroorzaakt latente interne spanningen die zouden bijdragen aan de gebeurtenissen afgebeeld in het toneelstuk.de rest van het eerste bedrijf speelt zich af op de zolder van dominee Samuel Parris., Zijn tienjarige dochter, Betty Parris, ligt onbeweeglijk. De avond ervoor ontdekte dominee Parris Betty, enkele andere meisjes, en zijn Barbadiaanse slaaf, Tituba, naakt dansend in het bos en betrokken bij een soort van heidens ritueel. Het dorp is vol met geruchten over hekserij en een menigte verzamelt zich buiten dominee Parris ‘ huis. Parris maakt zich zorgen dat de gebeurtenis zal leiden tot hem te worden verwijderd uit zijn positie als predikant van de stad., Hij ondervraagt de vermoedelijke leider van de meisjes, zijn nicht Abigail Williams, die Parris gedwongen is te adopteren nadat haar ouders op brute wijze werden gedood in de oorlog van Koning Philip. Abigail ontkent dat ze bezig waren met hekserij en beweert dat ze hadden gedanst. Daarna arriveren de rijke en invloedrijke Thomas Putnam en zijn vrouw Ann. Op aandringen van de Putnams, onthult Parris met tegenzin dat hij dominee John Hale, een expert in hekserij en demonologie, heeft uitgenodigd om te onderzoeken en vertrekt om de menigte toe te spreken.,

de andere meisjes die betrokken zijn bij het incident voegen zich bij Abigail en een kort opgewonden Betty, die probeert uit het raam te springen. Abigail dwingt en dreigt de anderen te “vasthouden aan hun verhaal” van alleen dansen in het bos. De andere meisjes zijn bang dat de waarheid wordt onthuld (in werkelijkheid probeerden ze een vloek op te roepen tegen Elizabeth Proctor) en als heksen worden bestempeld, dus gaan ze met Abigail mee. Betty valt dan weer flauw in bewusteloosheid.

John Proctor, een lokale boer en echtgenoot van Elizabeth, komt binnen., Hij stuurt de andere meisjes (waaronder Mary Warren, de meid van zijn familie) en confronteert Abigail, die hem vertelt dat zij en de meisjes geen hekserij uitvoerden. Het wordt onthuld dat Abigail ooit werkte als een dienaar voor de Proctors, en dat zij en John hadden een affaire, waarvoor ze werd ontslagen. Abigail koestert nog steeds gevoelens voor John en gelooft dat ze wederzijds zijn, maar John ontkent dit. Abigail Spot boos met John omdat hij zijn ware gevoelens voor haar ontkent. Zoals ze beweren, een psalm wordt gezongen in de kamer beneden. Betty bouten rechtop en begint te schreeuwen.

Rev., Parris rent terug naar de slaapkamer en verschillende dorpelingen arriveren: Thomas en zijn vrouw, Ann, gerespecteerde lokale vrouw Rebecca Nurse, en de buurman van de Putnam, boer Giles Corey. De dorpelingen, die het argument niet hadden gehoord, veronderstellen dat het zingen van de psalm door de dorpelingen in een kamer beneden Betty ‘ s geschreeuw had veroorzaakt. Spanningen tussen hen ontstaan al snel. Mevrouw Putnam is een nabestaande ouder zeven keer; ze geeft hekserij de schuld voor haar verliezen en Betty ‘ s kwaal. Rebecca is rationeel en stelt voor in plaats daarvan een dokter te bellen. Mr Putnam en Corey hebben ruzie over grondbezit., Parris is ongelukkig met zijn salaris en levensomstandigheden als minister, en beschuldigt Proctor van het leiden van een samenzwering om hem uit de kerk te verdrijven. Abigail, die stil in een hoek staat, is getuige van dit alles.Reverend Hale arriveert en begint zijn onderzoek. Voordat hij vertrekt, merkt Giles op dat hij zijn vrouw onbekende boeken heeft zien lezen en vraagt Hale ernaar te kijken. Hale ondervraagt dominee Parris, Abigail en Tituba nauw over de activiteiten van de meisjes in het bos. Als de feiten naar boven komen, beweert Abigail dat Tituba haar dwong om bloed te drinken., Tituba zegt dat Abigail haar smeekte om een dodelijke vloek op te roepen. Parris dreigt Tituba dood te slaan als ze niet bekent hekserij. Tituba breekt en beweert valselijk dat de duivel haar en anderen in de stad betovert. Met vragen van Hale en Putnam, beschuldigt Tituba Sarah Osborne en Sarah Good van hekserij. Mevrouw Putnam identificeert Osborne als haar voormalige vroedvrouw en beweert dat ze haar kinderen moet hebben vermoord. Abigail besluit om mee te spelen met Tituba om te voorkomen dat anderen ontdekken haar affaire met Proctor, wiens vrouw ze had geprobeerd te vloeken uit jaloezie., Ze springt op, begint wild en noemt Osborne en Good, evenals Bridget Bishop als “dancing with the devil”. Betty staat plotseling op en begint Abigail ‘ s bewegingen en woorden na te bootsen, en beschuldigt George Jacobs. Als het gordijn sluit, gaan de drie verder met hun beschuldigingen als Hale beveelt de arrestatie van de genoemde mensen en stuurt voor rechters om hen te berechten.,in een tweede vertelling vergelijkt de verteller de kolonie met de maatschappij na de Tweede Wereldoorlog, waarbij hij puriteins fundamentalisme presenteert als zijnde vergelijkbaar met culturele normen in zowel de Verenigde Staten als de Sovjet-Unie. Daarnaast worden angsten voor Satanisme die plaatsvinden na incidenten in Europa en de koloniën vergeleken met angsten voor communisme na de invoering ervan in Oost-Europa en China tijdens de Koude Oorlog. (Opnieuw, vertelling niet aanwezig in alle versies).

de rest van het tweede bedrijf wordt in de woning van de Proctors geplaatst., John en Elizabeth zijn ongelovig dat bijna veertig mensen zijn gearresteerd voor hekserij gebaseerd op de uitspraken van Abigail en de andere meisjes. John weet dat hun schijnbare bezit en beschuldigingen van hekserij onwaar zijn, zoals Abigail vertelde hem dat veel toen ze alleen waren samen in de eerste akte, maar is niet zeker van hoe te biechten zonder de affaire te onthullen. Elizabeth is ontsteld om te horen dat haar man alleen was met Abigail. Ze gelooft dat John nog steeds naar Abigail verlangt en vertelt hem dat zolang hij dat doet, hij zichzelf nooit zal verlossen.,Mary Warren komt binnen en geeft Elizabeth een poppet (popachtige pop) die ze die dag in de rechtbank maakte terwijl ze als getuige zat. Mary vertelt dat negenendertig zijn gearresteerd tot nu toe beschuldigd als heksen, en ze kunnen worden opgehangen. Mary vertelt ook dat Goody Osburn zal worden opgehangen, maar Sarah Good ‘ s leven is veilig omdat ze bekende dat ze een pact met Lucifer (Satan) heeft gesloten om Christenen te kwellen. Boos dat Maria haar plichten verwaarloost, dreigt John haar te slaan., Mary antwoordt dat ze nu een ambtenaar aan het Hof is, ze moet er dagelijks heen gaan en ze redde die dag het leven van Elizabeth, omdat Elizabeth beschuldigd werd van hekserij en gearresteerd moest worden totdat Mary in haar verdediging sprak. Mary weigert om Elizabeth ‘ s aanklager te identificeren, maar Elizabeth vermoed nauwkeurig dat het Abigail moet zijn geweest. Ze smeekt John naar de rechtbank te gaan en de rechters te vertellen dat Abigail en de rest van de meisjes doen alsof. John is terughoudend, omdat hij bang is dat hij zijn overspel in het openbaar zal onthullen.,Reverend Hale arriveert en verklaart dat hij alle personen die in de procedure genoemd worden, waaronder Elizabeth, interviewt. Hij vermeldt dat Rebecca Nurse ook werd genoemd, maar geeft toe dat hij haar twijfelt als heks vanwege haar extreme vroomheid, hoewel hij benadrukt dat alles mogelijk is. Hale is sceptisch over de toewijding van de Proctors aan het christendom en merkt op dat ze niet regelmatig naar de kerk gaan en dat een van hun drie zonen nog niet gedoopt is; Johannes antwoordt dat dit komt omdat hij geen respect heeft voor Parris., Uitgedaagd om de Tien Geboden te reciteren, vergeet Johannes noodlottig “gij zult geen overspel plegen”. Wanneer Hale haar ondervraagt, is Elizabeth boos dat hij Abigail niet eerst ondervraagt. Hij weet niet hoe hij verder moet gaan, maar Hale bereidt zich voor om te vertrekken. Op aandringen van Elizabeth vertelt John Hale dat hij weet dat de aandoeningen van het meisje nep zijn. Wanneer Hale antwoordt dat veel van de verdachten hebben bekend, wijst John erop dat ze moesten worden opgehangen als ze dat niet deden; Hale erkent dit punt met tegenzin.,plotseling komen Giles Corey en Francis Nurse het huis binnen en vertellen John en Hale dat hun beide vrouwen gearresteerd zijn op beschuldiging van hekserij; Martha Corey voor het lezen van verdachte boeken en Rebecca Nurse op beschuldiging van het offeren van kinderen. Een posse onder leiding van Klerk Ezekiel Cheever en stadsmaarschalk George Herrick arriveert kort daarna en presenteert een arrestatiebevel voor Elizabeth, tot Hale ‘ s verbazing. Cheever pakt de pop op Elizabeth ‘ s tafel en vindt een naald erin., Hij informeert John dat Abigail eerder die avond een pijngeïnduceerde aanval had en dat er een naald in haar maag werd gevonden; Abigail beweerde dat Elizabeth haar met de naald stak door middel van hekserij, met behulp van een pop als geleider. John brengt Mary in de kamer om de waarheid te vertellen; Mary beweert dat ze de pop gemaakt en stak de naald in het, en dat Abigail zag haar doen. Cheever is niet overtuigd en bereidt zich voor om Elizabeth te arresteren.,John wordt woedend, scheurt het arrestatiebevel aan flarden en bedreigt Herrick en Cheever met een musket totdat Elizabeth hem kalmeert en zichzelf overgeeft. Hij noemt Hale een lafaard en vraagt hem waarom elke uitspraak van de aanklagers onbetwist blijft. Hale is in conflict, maar suggereert dat dit ongeluk Salem is overkomen als gevolg van een grote, geheime misdaad die aan het licht moet worden gebracht. Dit ter harte nemend, beveelt John Mary om met hem naar de rechtbank te gaan en de leugens van de andere meisjes bloot te leggen, en ze protesteert fel., Zich bewust van John ‘ s affaire, waarschuwt ze hem dat Abigail bereid is om het te onthullen indien nodig. Johannes is geschokt maar bepaalt dat de waarheid moet zegevieren, ongeacht de persoonlijke kosten.het derde bedrijf vindt zevenendertig dagen later plaats in het Gerecht van Salem, tijdens het proces tegen Martha Corey. Francis en Giles onderbreken wanhopig de procedure en eisen gehoord te worden. Het Hof is verzonken en de mannen worden uit de grote kamer gegooid, hergroeperen in een aangrenzende kamer., John Proctor arriveert met Mary Warren en ze informeren vice-gouverneur Danforth en rechter Hathorne over de leugens van de meisjes. Danforth vertelt een onbekende John dat Elizabeth zwanger is, en belooft haar te sparen van de executie totdat het kind is geboren, in de hoop John te overtuigen om zijn zaak terug te trekken. John weigert zich terug te trekken en dient een verklaring in, ondertekend door eenennegentig inwoners die het goede karakter van Elizabeth, Rebecca Nurse en Martha Corey bevestigen. Herrick getuigt ook van John ‘ s waarachtigheid.de depositie wordt door Parris en Hathorne als illegaal afgedaan. Rev., Hale bekritiseert de beslissing en vraagt om te weten waarom de verdachte verboden is om zichzelf te verdedigen. Danforth antwoordt dat gezien de “onzichtbare aard” van hekserij, het woord van de beschuldigden en hun advocaten niet kan worden vertrouwd. Hij beveelt dan dat alle eenennegentig personen die in de depositie worden genoemd, worden gearresteerd voor ondervraging. Giles Corey legt zijn eigen verklaring af, waarbij hij Thomas Putnam beschuldigt van het dwingen van zijn dochter om George Jacobs te beschuldigen om zijn land op te kopen., Wanneer Giles gevraagd wordt de bron van zijn informatie te onthullen, weigert hij, omdat hij bang is dat hij of zij ook gearresteerd zal worden. Wanneer Danforth hem dreigt te arresteren voor minachting, beweert Giles dat hij niet kan worden gearresteerd voor ” minachting van een hoorzitting. Danforth verklaart de zitting en Giles wordt gearresteerd.John dient Mary ‘ s getuigenis in, waarin wordt verklaard dat ze door Abigail werd gedwongen om mensen te beschuldigen. Abigail ontkent Mary ‘ s beweringen dat ze doen alsof, en blijft bij haar verhaal over de pop., Wanneer ze door Parris en Hathorne worden uitgedaagd om ‘te doen alsof ze bezeten is’, is Mary te bang om te gehoorzamen. John valt Abigail ’s karakter aan en onthult dat zij en de andere meisjes naakt in het bos werden betrapt door Dominee Parris op de nacht van Betty Parris’ vermeende ‘bewitchment’. Wanneer Danforth Abigail begint te ondervragen, beweert ze dat Mary is begonnen om haar te betoveren met een koude wind en John verliest zijn geduld, bellen Abigail een hoer., Hij bekent hun affaire, zegt Abigail werd ontslagen uit zijn huishouden over het en dat Abigail probeert om Elizabeth te vermoorden, zodat ze kan ” dansen met mij op het graf van mijn vrouw.”

Danforth brengt Elizabeth binnen om dit verhaal te bevestigen, en verbood vooraf iemand om haar te vertellen over John ‘ s getuigenis. Niet op de hoogte van John ‘ s openbare bekentenis, Elizabeth vreest dat Abigail de affaire heeft onthuld om John en leugens in diskrediet te brengen, zeggen dat er geen affaire was, en dat ze Abigail ontslagen uit wilde verdenking., Hale smeekt Danforth om zijn oordeel te heroverwegen, nu akkoord Abigail is “vals”, maar tevergeefs; Danforth gooit deze getuigenis uitsluitend gebaseerd op John ‘ s eerdere bewering dat Elizabeth nooit een leugen zou vertellen.

verwarring en hysterie beginnen de kamer in te halen. Abigail en de meisjes rennen schreeuwend rond en beweren dat Mary ‘ s geest hen aanvalt in de vorm van een gele vogel, die niemand anders kan zien., Wanneer Danforth vertelt de steeds meer radeloze Mary dat hij haar zal veroordelen om te hangen, ze sluit zich aan bij de andere meisjes en herroept al haar beschuldigingen tegen hen, beweren John Proctor dwong haar om haar op te zetten tegen de anderen en dat hij herbergt de duivel. Johannes, in wanhoop en het opgeven van alle hoop, verklaart dat “God is dood”, en wordt gearresteerd. Woedend, Reverend Hale verwerpt de procedure en verlaat de rechtbank.

bedrijf Vier

bedrijf Vier vindt drie maanden later plaats in de stadsgevangenis, vroeg in de ochtend., Tituba, die een cel deelt met Sarah Good, lijkt gek geworden te zijn van alle hysterie, het horen van stemmen en nu echt beweren met Satan te praten. Marshal Herrick, gedeprimeerd omdat hij zoveel van zijn buren heeft gearresteerd, is tot alcoholisme overgegaan. Veel dorpelingen zijn beschuldigd van hekserij; de meesten hebben bekend en kregen lange gevangenis termijnen en hun eigendom in beslag genomen door de overheid; twaalf zijn opgehangen; zeven meer moeten worden opgehangen bij zonsopgang voor het weigeren om te bekennen, met inbegrip van John Proctor, Rebecca Nurse en Martha Corey., Giles Corey werd doodgemarteld door druk uit te oefenen, omdat het Hof tevergeefs probeerde een pleidooi te houden; Giles zorgde ervoor dat zijn zonen zijn land en bezittingen zouden ontvangen. Het dorp is disfunctioneel geworden met zoveel mensen in de gevangenis of dood, en met de komst van het nieuws van rebellie tegen de rechtbanken in het nabijgelegen Andover, fluistert in overvloed van een opstand in Salem. Abigail, bang voor de gevolgen, steelt Parris ‘ spaargeld en verdwijnt op een schip naar Engeland met Mercy Lewis.,Danforth en Hathorne zijn teruggekeerd naar Salem om Parris te ontmoeten, en zijn verbaasd te horen dat Hale is teruggekeerd en een ontmoeting heeft met de veroordeelde. Parris, die alles aan Abigail heeft verloren, meldt dat hij doodsbedreigingen heeft ontvangen. Hij smeekt Danforth om de executies uit te stellen om bekentenissen veilig te stellen, in de hoop te voorkomen dat salem ‘ s meest gewaardeerde burgers worden geëxecuteerd. Hale, diep berouwvol en zichzelf de schuld te geven voor de hysterie, is teruggekeerd om de veroordeelde te adviseren om valselijk te bekennen en executie te vermijden., Hij dringt er bij Danforth op aan om de resterende zeven te vergeven en de hele affaire achter zich te laten. Danforth weigert, omdat gratie of uitstel twijfel zou doen rijzen over de waarheidsgetrouwheid van eerdere bekentenissen en ophangingen.Danforth en Hale roepen Elizabeth op en vragen haar om John te overtuigen te bekennen. Ze is verbitterd naar Hale, zowel voor het twijfelen aan haar eerder en voor het feit dat John toe te geven en ruïneren zijn goede naam, maar stemt ermee in om te spreken met haar man, al was het maar om afscheid te nemen. Zij en John hebben een lange discussie, waarin ze hem prijst voor het vasthouden en niet bekennen., Johannes zegt dat hij weigert te bekennen, niet uit religieuze overtuiging, maar door minachting voor zijn aanklagers en het Hof. De twee uiteindelijk verzoenen, met Elizabeth vergeven Johannes en bedroefd door de gedachte dat hij zichzelf niet kan vergeven en zien zijn eigen goedheid. In zijn hart wetende dat het verkeerd voor hem is om te doen, stemt John ermee in om valselijk te bekennen dat hij bezig is met hekserij, en besluit dat hij geen verlangen of recht heeft om een martelaar te zijn.Danforth, Hathorne en een opgelucht Parris vragen John om te getuigen van de schuld van de andere hold-outs en de geëxecuteerden., Johannes weigert, omdat hij alleen over zijn eigen zonden kan rapporteren. Danforth is teleurgesteld door deze terughoudendheid, maar op aandringen van Hale en Parris, staat John toe om een schriftelijke bekentenis te ondertekenen, om te worden weergegeven op de kerkdeur als voorbeeld. Johannes is op zijn hoede en denkt dat zijn verbale bekentenis voldoende is. Terwijl ze hem verder onder druk zetten, tekent Johannes uiteindelijk, maar weigert het papier te overhandigen, omdat hij niet wil dat zijn familie en vooral zijn drie zonen gestigmatiseerd worden door de openbare biecht. De mannen ruziën totdat Proctor zijn bekentenis volledig opgeeft en het ondertekende document verscheurt., Danforth roept om de sheriff en John wordt weggeleid, om opgehangen te worden. Putnam en Parris lopen verwoed naar buiten om Proctor te smeken te bekennen. Hale, schuldig over John ’s dood, smeekt Elizabeth om John rond te praten, maar ze weigert, verklaren John heeft “gevonden zijn goedheid”.