verzachtende middelen en vochtinbrengende crèmes worden gebruikt om de droge huidcyclus te doorbreken en de gladheid van de huid te behouden. De term ‘moisturizer’ wordt vaak synoniem gebruikt met verzachtend middel, maar moisturizers bevatten vaak bevochtigingsmiddelen om het stratum corneum te hydrateren., Droogte is vaak gekoppeld aan een verminderde barrièrefunctie waargenomen, bijvoorbeeld bij atopische huid, psoriasis, ichthyosis, en contactdermatitis. Droogheid en huidbarrière aandoeningen zijn niet een enkele entiteit, maar worden gekenmerkt door verschillen in chemie en morfologie in de epidermis. Er bestaan ook grote verschillen tussen vochtinbrengende crèmes. Moisturizers hebben meerdere functies behalve het bevochtigen van de huid. Vergelijkbaar met andere actives, zal de werkzaamheid waarschijnlijk afhangen van de dosering, waar naleving een grote uitdaging is die in het beheer van huidziekten wordt geconfronteerd., Sterke geur van ingrediënten en vettige samenstellingen kunnen onaangenaam zijn voor de patiënten. Bovendien kunnen een lage pH en sensorische reacties, bijvoorbeeld van melkzuur en ureum, de acceptatie door de patiënt verminderen. Eenmaal aangebracht op de huid, kunnen de ingrediënten op het oppervlak blijven, worden geabsorbeerd in de huid, worden gemetaboliseerd, of verdwijnen van het oppervlak door verdamping, afrollen, of door contact met andere materialen. Naast stoffen die als actieve stoffen worden beschouwd, zoals vetten en bevochtigingsmiddelen, bevatten vochtinbrengers stoffen die gewoonlijk als hulpstoffen worden beschouwd (bijv., emulgatoren, antioxidanten, conserveermiddelen). Recente bevindingen wijzen erop dat actieve stoffen en hulpstoffen meer uitgesproken effecten op de huid kunnen hebben dan eerder werd overwogen. Sommige formuleringen kunnen de huidaandoening verslechteren, terwijl andere de klinische verschijning en de functie van de huidbarrière verbeteren. Emulgatoren kunnen bijvoorbeeld de barrière verzwakken. Aan de andere kant heeft petrolatum een onmiddellijk barrièreherstellend effect in delipidized stratum corneum., Bovendien verbeterde één ceramide-dominant lipidenmengsel atopische dermatitis en verminderde transepidermaal waterverlies (TEWL) in een open-label studie bij kinderen. In dubbelblinde studies is aangetoond dat vochtinbrengers met ureum TEWL verminderen bij atopische en ichthyotische patiënten. Ureum maakt de normale en atopische huid ook minder gevoelig voor irritatie van natriumlaurylsulfaat. Behandelingen ter verbetering van de barrièrefunctie kunnen de kans op verdere verergering van de ziekte verminderen., Voor een optimaal effect is het denkbaar dat moisturizers worden afgestemd op de epidermale afwijking. Nieuwe biochemische benaderingen en niet-invasieve instrumenten zullen ons inzicht in huidbarrièrestoornissen vergroten en optimale behandelingen mogelijk maken. De chemie en functie van droge huid en moisturizers is een uitdagend onderwerp voor de praktiserende dermatoloog, evenals voor de chemicus die deze middelen in de farmaceutische/cosmetische industrie ontwikkelt.