Reed en E. G. Marshall in een publiciteitsfilm voor The Defenders, 1961

Reed maakte zijn eerste gastoptreden in een aflevering van Father Knows Best in 1959. Dit leidde tot gastrollen op Men into Space en Lawman, evenals zijn eerste gecrediteerde film verschijning in Bloodlust!. In 1961, Reed landde zijn eerste tv-hoofdrol in The Defenders naast collega Studebaker Theater performer E. G. Marshall, met de twee spelen een vader-en-zoon team van verdediging advocaten., Marshall was ook een van de oprichters van de Actors Studio In New York; rond deze tijd, Reed zelf werd een lid van de Studio, waarvan hij zou blijven een lid voor de volgende 30 jaar. The Defenders was een hit bij het publiek en verdiende een totaal van 22 Primetime Emmy Award nominaties (E. G. Marshall won twee Emmy ‘ s voor zijn prestaties, terwijl de show won twee keer voor Outstanding Drama Series). De kijkcijfers voor de serie waren hoog tijdens de eerste drie seizoenen, maar daalden toen CBS de serie verplaatste van zaterdagavond naar donderdagavond. CBS annuleerde The Defenders in 1965.,tijdens zijn optreden in The Defenders in 1964 maakte Reed zijn debuut op Broadway als Paul Bratter in Neil Simon ‘ s Barefoot in the Park, ter vervanging van Robert Redford. Voor de rest van het decennium, Reed verscheen voornamelijk in televisie gastspots, met inbegrip van rollen in Family Affair, Ironside, The Mod Squad, en Bob Hope Presents the Chrysler Theatre. Hij verscheen ook in de 1968 film Star! en in de Broadway productie van Avanti!.de Brady BunchEdit in het toneelstuk Barefoot In The Park van Neil Simon leidde tot twee nieuwe contracten bij Paramount Pictures en ABC, beide in 1968., Toen Paramount had besloten om van de tv-versie van Barefoot in the Park een overwegend Afro-amerikaanse show te maken, was het de bedoeling dat Reed in iets anders zou spelen. De nieuwe serie was getiteld The Brady Bunch en featured een weduwe man met drie kinderen uit een vorig huwelijk, trouwen met een alleenstaande moeder, ook met drie kinderen uit een vorig huwelijk., De bedenker van de serie, Sherwood Schwartz, zei dat hij geïnspireerd was om de serie te maken na het lezen van een nieuwsbericht in de Los Angeles Times waarin staat dat “meer dan 29 procent van alle huwelijken inclusief een kind of kinderen uit een vorig huwelijk”. Schwartz dacht dat het idee was”… de sleutel tot een nieuwe en ongewone TV-serie. Het was een openbaring! De eerste gemengde familie! Zijn kinderen en haar kinderen! Samen!”(Echter, deze situatie was in feite gezien voor jaren op de Danny Thomas Show, waarop Reed was verschenen als een gastster in 1959.,Reed was de tweede keus van de producers voor de rol van Mike Brady nadat Gene Hackman werd afgewezen omdat hij op dat moment grotendeels onbekend was. Ook starring op The Brady Bunch was actrice Florence Henderson, die de rol van Mike ‘ s vrouw Carol Brady speelde na haar beste vriendin Shirley Jones afgewezen de rol in het voordeel van de Partridge familie. In de serie werd ook gespeeld door Ann B. Davis als The Bradys’ meid Alice Nelson. Ondanks het verdienen van slechte recensies van critici en nooit kraken van de Top 30 tijdens zijn vijf-seizoen run, The Brady Bunch bleef een publiek favoriet van de jaren 1970., Sinds de annulering in 1974, de serie heeft geleid een gezond leven na de dood in syndication en spawned een aantal spin-off series en twee televisie Reünie films, samen met twee parodie films.vanaf het allereerste begin van het debuut van de sitcom in september 1969 was Reed ongelukkig met zijn rol als Mike Brady. Hij voelde dat acteren in de vaak domme programma was onder zijn opleiding als een serieuze Shakespeare acteur. Producers en regisseurs vonden Reed moeilijk om met zowel op als buiten de set te werken. Echter, alle van de cast kon goed met hem opschieten., In zijn pogingen om meer realisme te brengen in de sitcom, Reed vaak gesloten hoorns met het programma Schepper en uitvoerend producent Schwartz. Reed presenteerde Schwartz regelmatig met handgeschreven memoranda waarin stond waarom een bepaalde motivatie niet logisch was of waarom het verkeerd was om elementen van klucht en satire te combineren. Schwartz negeerde over het algemeen de suggesties van Reed, hoewel Schwartz in een poging om de spanning te verminderen, Reed af en toe toestemming gaf om enkele afleveringen te regisseren. In een interview in 1983 gaf Reed toe dat hij vaak hoofden botste met Schwartz, waarin hij verklaarde: “we vochten over de scripts., Altijd over de scripts. De producer, Sherwood Schwartz, had Gilligan ‘ s Island gedaan…Gewoon kokhalzen. Dat zou de Brady Bunch zijn geweest als ik niet had geprotesteerd.”

Reed en Florence Henderson in een publiciteitsfilm voor The Brady Bunch, 1973

Reed was bijzonder geschokt door wat de laatste aflevering van de show zou blijken te zijn,”The Hair-Brained Scheme”., Hij stuurde Schwartz een memo, het uitzoeken van zijn problemen met de aflevering, maar Schwartz kreeg de memo niet snel genoeg om het script te veranderen zoals Reed wilde. Als gevolg daarvan, Reed weigerde om te verschijnen in de aflevering helemaal. Tegen deze tijd, Schwartz was moe van Reed ‘ s antagonistische gedrag en besloot om hem te vervangen voor de show zesde seizoen; echter, de serie werd geannuleerd door ABC kort daarna., Reed zou later beweren dat hij oorspronkelijk de rol om financiële redenen accepteerde, maar probeerde positief te blijven ondanks zijn creatieve verschillen met Schwartz door zichzelf eraan te herinneren dat de serie vooral over de kinderen ging. Reed maskeerde zijn ontevredenheid voor de camera, altijd professioneel presterende zonder enige indicatie van zijn ongeluk. Ondanks zijn ontevredenheid met de show, Reed echt graag al zijn co-sterren en was een vaderfiguur voor de jongere cast leden., Co-ster Susan Olsen werd bevriend met Reed ‘ s dochter Karen, die een gastoptreden in de aflevering “The Slumber Caper”. Reed ‘ s laatste verschijning in de serie was in de voorlaatste aflevering, “The Hustler”. Zijn laatste zin in die aflevering was “Now I can get my car in the garage.tijdens de run van The Brady Bunch had Reed ook een terugkerende rol als luitenant Adam Tobias in Mannix, van 1969 tot 1975, en verscheen meestal in drie tot vijf Mannix afleveringen per seizoen. Hij regisseerde ook verschillende afleveringen van The Brady Bunch tijdens de run., Na Reed ‘ s agenten overboekt hem voor een film in Engeland met Anglia Television, zijn annulering leidde tot de rechtszaak van 1972 Anglia Television Ltd tegen Reed.later careerEdit

nadat de Brady Bunch-serie eindigde in 1974, trad Reed op het podium op en maakte gastrollen in andere tv-series en televisiefilms, waaronder Pray for the Wildcats en SST: Death Flight. Hij won lovende kritieken voor zijn vertolking van Pat Caddison, een arts die komt uit als transgender, in een tweedelige aflevering van Medical Center in 1975., De aflevering leverde hem ook een Primetime Emmy Award nominatie. Ook dat jaar verscheen hij in de TV-film The Secret Night Caller, als een respectabel getrouwde man met een dwang om obscene telefoontjes te plegen naar vrouwen die hij nauwelijks kent. Reed verscheen in de televisiefilm The Boy in The Plastic Bubble (1976), de miniserie Rich Man, Poor Man (1976), en de miniserie Roots (1977). Reed werd opnieuw genomineerd voor een Emmy Award voor zijn werk in Rich Man, Poor Man en Roots. Hij heeft ook gastrollen op Wonder Woman, Hawaii Five-O, Charlie ‘ s Angels, Galactica 1980 en Vega$.,in 1981 won Reed de hoofdrol van Dr. Adam Rose in het medische drama Nurse. Ondanks lovende kritieken werd de serie het volgende jaar afgelast. In 1986 speelde hij de rol van Lloyd Kendall in de soapserie Search for Tomorrow. Hij maakte ook meerdere optredens op Fantasy Island, Hunter, The Love Boat en Murder, She Wrote.ondanks zijn afkeer van The Brady Bunch en het personage Mike Brady, Reed bleef verschijnen in Brady Bunch spin-offs en sequels voor de rest van zijn carrière., In 1976, Reed reprised de rol van Mike Brady in de variety show The Brady Bunch Hour, Een rol die hij openlijk omarmd omdat het bood hem de mogelijkheid om te zingen en dansen. Hij zou later verschijnen in de tv-film The Brady Girls Get Married (1981) en de tv-film A Very Brady Christmas (1988). In 1989, hij gast-starred als Mike Brady in” a Very Brady Episode ” van de NBC sitcom Day by Day. Ook in 1989, Reed reteamed met zijn Brady Bunch co-ster Henderson in een gastrol op de sitcom Free Spirit., In 1990, hij reprised de rol van Mike Brady voor de laatste keer in de dramaserie, The Bradys. De serie werd na zes afleveringen afgelast. Reed maakte zijn laatste verschijning op het scherm in een April 1992 aflevering van Jake and The Fatman, ” Ain ’t Misbehavin'”.kort voor zijn dood verscheen Reed in de touring productie van Love Letters, tegenover Betsy Palmer, en gaf les op Shakespeare aan de UCLA.