religie van het Aton

de religieuze leerstellingen die Akhenaten aanhangen in zijn aanbidding van het Aton worden nergens in detail beschreven. Ze moeten grotendeels worden gereconstrueerd uit de iconografie van de tempelreliëfs en stelae die hem met zijn godheid afbeelden en uit de enige lange religieuze tekst uit Tell el-Amarna, de Aton-Hymne, bewaard in verschillende privé-graven., In talloze offerscènes bewaard van Karnak en Tell el-Amarna, wordt Akhenaten niet afgebeeld van aangezicht tot aangezicht met zijn god, zoals de traditionele offerpraktijken zouden dicteren, maar het optillen van offers aan de schijf van de zon in de hemel, die hem baadt in zijn stralen. Hoewel de Aton wordt afgeschilderd als de fysieke manifestatie van de zon, wordt zijn naam niettemin geplaatst in cartouches, een onderscheid dat typisch is voor royalty ‘ s in plaats van goddelijkheid, en er wordt gezegd dat hij “iemand is die in zijn jubileum,” een viering normaal gereserveerd voor koningen., De wederzijdse dialogen tussen koning en godheid—die regelmatig voorkomen in traditionele tempelvoorstellingen en die de zegeningen van de goden bevestigen—zijn niet haalbaar in Akhenatons religie, waarin de primaire godheid geen mond heeft om te spreken. Tempelteksten zijn dus vrijwel geheel beperkt tot de namen en titels van het Aton en die van Akhenaten en zijn familie, die vaak samen worden getoond op het aanbieden van stelae uit particuliere villa ‘ s.

de Aton Hymne zelf is grotendeels een krachtige beschrijving van natuurlijke effecten., Het beschrijft de zonneschijf als de belangrijkste beweger van het leven, wiens dagelijks opstaan alle levende dingen op aarde verjongt en op wiens plaats alle schepselen gaan slapen. Hoewel de Aton de wereld voor de mensen heeft geschapen, lijkt het erop dat het uiteindelijke doel van de schepping in werkelijkheid de koning zelf is, wiens intieme en bevoorrechte verbinding met zijn god wordt benadrukt. Goddelijke openbaring en kenbaarheid zijn voorbehouden aan Akhenaten alleen, en de hymne is uiteindelijk neutraal wat betreft het expliciteren van de mysteries van goddelijkheid., De hymne heeft bepaalde passages die worden gedeeld door een bredere literaire traditie en zijn niet uniek voor Akhenaten; sommige hebben overeenkomsten met Psalm 104 (zie Psalmen).op een gegeven moment na zijn vijfde regeringsjaar startte Akhenaten een programma om de naam en het beeld van de Thebaanse god Amon uit alle monumenten te wissen. De reden voor deze drastische stap is niet bekend; op een gegeven moment lijkt het erop dat ook andere goden werden aangevallen, waaronder Amon ‘ s gemalin, Mut, en het meervoud woord goden.,

hoewel Akhenaten door sommigen wordt beschouwd als ‘ s werelds eerste monotheïst, kan de religie van het Aton het best worden omschreven als monolatrie, de aanbidding van één god in plaats van alle anderen., In feite heeft de god van Akhenaten consequent meerdere aspecten van de traditionele goddelijke zon opgenomen, zoals Re-Harakhte( de rijzende zon), Shu (atmosfeer en zonlicht) en Maat (dochter van Re). Of zijn geloof ooit in de publieke verbeelding, of zelfs onder de bewoners van Akhetaton zelf, bleef onzeker. Particuliere huizen, evenals het dorp van de arbeiders, hebben talrijke beeldjes van huishoudelijke godheden opgeleverd, en stelae gewijd aan traditionele godheden, zoals Isis en Tausret, zijn gevonden in sommige van de particuliere Kapellen., Er is zeker geen bewijs dat Akhenatons eigenzinnige religie zijn dood overleefde.