Reconsidering The Peace Corps

Het Peace Corps is een van de kleinste instrumenten in de foreign policy toolkit van de Verenigde Staten. Het is een” boutique ” bureau met een uitstekende reputatie. De regering Bush heeft voorgesteld het aantal vrijwilligers van het Peace Corps in ontwikkelingslanden te verdubbelen tot 14.000 in 2007, nog steeds onder de piek van 1966 van meer dan 15.000 vrijwilligers.de steun aan het Peace Corps is groot en de kosten zijn minuscuul., Deze uitbreiding lijkt dus weinig ambitieus ten opzichte van de omvang van de taak om een stabielere en welvarender wereld op te bouwen. Maar een sterke toename van het aantal vrijwilligers in de komende jaren is misschien niet haalbaar. Landen als Brazilië en India, die grote aantallen vrijwilligers van het Vredeskorps zouden kunnen opnemen, kunnen zich verzetten. Het werven van voldoende gekwalificeerde vrijwilligers kan onder de huidige omstandigheden moeilijk zijn.,

de basis keuze is tussen het behoud van het Peace Corps als een boetiekbureau met een populaire missie of het herdefiniëren van de missie op een manier die meer interesse zal wekken bij gastlanden en een breder spectrum van getalenteerde Amerikanen zal aanspreken. # 127

Het Peace Corps werd geboren tijdens de Koude Oorlog. Gemaakt om harten en geesten te winnen in de niet-gebonden ontwikkelingslanden, is de grootste impact, ironisch genoeg, waarschijnlijk thuis in de Verenigde Staten.,na de aankomst van de eerste vrijwilligers van het Vredeskorps in Ghana in augustus 1961 was Nation-building het belangrijkste doel van het nieuwe agentschap. Achteraf gezien werden de complexiteit van natievorming ernstig onderschat. Het effect van het Peace Corps op de vooruitgang in de ontwikkelingslanden in de afgelopen veertig jaar was te klein om te meten, deels vanwege deze complexiteit, maar vooral vanwege de beperkte omvang van zijn activiteiten., Het Peace Corps, dat in 1966 snel werd opgebouwd tot meer dan 15.000 vrijwilligers, kromp in de jaren zeventig en bleef het grootste deel van de jaren tachtig onder de 5.000 vrijwilligers. na het einde van de koude oorlog nam de vraag naar vrijwilligers toe, vooral uit landen in Oost-Europa en de voormalige Sovjet-Unie die zich van communisme naar vrije markteconomieën verplaatsten. Een opmerkelijke tweeledige consensus in het voordeel van het uitbreiden van de service mogelijkheden voor Amerikanen bracht het Peace Corps op het huidige niveau van 8.000 vrijwilligers., het Peace Corps heeft zich voortdurend aangepast aan de veranderende realiteit in het veld en thuis. Het tempo van de veranderingen blijft echter onophoudelijk. Bijvoorbeeld, high-speed, high-quality communications, unimaginated toen het Peace Corps werd opgericht, hebben een wereldwijd dorp gecreëerd waar beelden van het instortende World Trade Center op 11 September 2001, werden gezien door een hoog percentage van de 6 miljard inwoners van de wereld voordat de zon onderging in New York dezelfde dag., Sindsdien staat de strijd tegen het terrorisme bovenaan de Amerikaanse agenda voor het buitenlands beleid, en alle bestaande beleidsinstrumenten zijn omgeleid om deze strijd te versterken.voor het Peace Corps heeft President Bush voorgesteld het aantal vrijwilligers op te trekken tot 14.000. Verdubbeling of zelfs verdrievoudiging van het aantal, echter, is niet waarschijnlijk om een merkbaar verschil te maken. De vraag voor beleidsmakers is of het plaatsen van een aanzienlijk groter aantal getalenteerde Amerikanen in gemeenschappen in minder bevoorrechte landen een verschil zou kunnen maken.,

de binnenlandse CONTEXT

Het Peace Corps is een klein stukje van een groot mozaïek van openbare dienst, nationale dienst en vrijwilligerswerk.

overheidsdienst omvat alle werknemers van federale, staats-en lokale overheden en de daarmee verbonden raden, agentschappen en bedrijven. Alle worden gefinancierd door belastingen op de burgerij. Peace Corps vrijwilligers zijn ambtenaren omdat de machtigingswetgeving hen de status van federale werknemers verleent.

Nationale Dienst wordt in de publieke opinie gelijkgesteld met militaire dienst, niet met dienst als vrijwilliger bij het Vredeskorps., In toenemende mate worden echter Amerikaanse soldaten ingezet in ontwikkelingslanden in plaats van in de ontwikkelde landen van Europa, het belangrijkste slagveld van de afgelopen eeuw. Zo zijn de verschillen niet langer zo groot.

vrijwilligerswerk is breder en complexer. Het Ministerie van Arbeid heeft geschat dat een op de vier Amerikaanse volwassenen (bijna 60 miljoen van de 220 miljoen ouder dan 16 jaar) deelgenomen aan vrijwilligerswerk in gemeenschapsorganisaties in 2001-2002. De overgrote meerderheid zijn onbetaalde vrijwilligers.,President Bush richtte in 2002 het USA Freedom Corps op als een centraal punt voor het mobiliseren van Amerikanen die geïnteresseerd zijn in vrijwilligerswerk ter ondersteuning van nationale doelen. Een “Coördinerende Raad” voorgezeten door de president biedt beleidsrichtsnoeren voor de belangrijkste federale dienst programma ‘ s die bestaan: het Peace Corps, AmeriCorps, Senior Corps, en leren en dienen Amerika., In September 2003 ondertekende president Bush een executive order voor de inauguratie van het Volunteers for Prosperity Initiative, dat bekwame Amerikanen koppelt aan vrijwilligerswerk in het buitenland in verband met vijf federaal ondersteunde programma ‘ s, waaronder het noodplan voor HIV/AIDS-hulp.in de context van de gehele federale begroting is de begroting van het Peace Corps bijna onzichtbaar: 359 miljoen dollar. Dit bedrag vertegenwoordigt twee honderdste van één procent van de $ 1.8 biljoen (uitgaven basis) gevraagd door President Bush voor FY2004, of 1,5 procent van de begroting voor Internationale Zaken., Door de intense druk om de uitgaven voor alle binnenlandse en buitenlandse programma ‘ s te beperken, is de kans groot dat het Peace Corps zijn volledige budget verzoek van het Congres ontvangt. In tegenstelling, de nationale defensie budget verzoek opgeteld tot $ 400 miljard, met inbegrip van personeelsuitgaven van $ 99 miljard.

Het Peace Corps is een van de minst dure instrumenten die worden gebruikt om de doelstellingen van het Amerikaanse buitenlands beleid te bevorderen. Een vrijwilliger in het veld verdient $2.700 per jaar in de vorm van een aanpassing vergoeding., Basis betalen voor een leger soldaat is $ 15.480 per jaar (E2) en voor een tweede luitenant is $26.208 per jaar (O1). Basisloon voor Buitenlandse Dienst en agentschap voor Internationale Ontwikkeling medewerkers is nog hoger.de internationale CONTEXT toen het Peace Corps werd opgericht, was de strijd om het communisme in de Koude Oorlog het belangrijkste doel van de Amerikaanse regering. De strategische nucleaire aanvalsmacht was het belangrijkste instrument dat Voor dit doel werd ontwikkeld. Gewapende interventie, met name in Korea en Vietnam, speelde ook een cruciale rol.,tegelijkertijd hebben de Verenigde Staten een reeks zachte instrumenten ingezet – waaronder bilaterale hulp die wordt beheerd door het agentschap voor Internationale Ontwikkeling en multilaterale hulp van de Wereldbank en de regionale ontwikkelingsbanken—om het hart en de geest te winnen van de meerderheid van de wereldbevolking die in de niet-gebonden Derde Wereldlanden woonde.ondanks het scepticisme van de meeste Amerikanen over de effectiviteit van buitenlandse hulp bij het begin van de eenentwintigste eeuw, is de economische vooruitgang die de ontwikkelingslanden in de afgelopen vijftig jaar hebben geboekt opmerkelijk geweest., De stijging van de levensverwachting, de alfabetisering van volwassenen en andere sociale maatstaven zijn naar historische maatstaven indrukwekkend geweest. Ten dele als gevolg van deze vooruitgang is de ontwikkelingshulp afgenomen, omdat landen als Brazilië en Korea van de hulp zijn afgestapt en toegang hebben gekregen tot de internationale kapitaalmarkten.de terroristische aanslagen op 11 September 2001 veranderden de agenda voor het buitenlands beleid van de Verenigde Staten. De strijd tegen het terrorisme werd de overweldigende prioriteit., Buitenlandse hulpprogramma ‘ s die waren gericht op het verlichten van armoede zijn omgeleid om de bronnen van steun voor terroristen te verzwakken.een recente Brookings studie, Agenda for the Nation, verwijst naar de Amerikaanse militaire macht als een soort “lijm” voor wereldwijde veiligheid en stabiliteit. Tegelijkertijd zien meer ontwikkelingslanden deze macht als een middel om de Amerikaanse economische en culturele overheersing uit te breiden. Het Peace Corps is daarentegen een van de weinige vormen van betrokkenheid die de Amerikaanse regering aanbiedt en die gretig wordt omarmd door ontwikkelingslanden., Dit is wellicht een voldoende reden om het uit te breiden.gelukkig staan de Verenigde Staten niet alleen in de strijd tegen terrorisme, armoede en natievorming. Alle ontwikkelde democratieën besteden een groter deel van hun BBP aan ontwikkelingshulp dan de Verenigde Staten. De gespecialiseerde organisaties van de Verenigde Naties, waaronder de Wereldbank en de Wereldgezondheidsorganisatie, hebben omvangrijke activiteiten. Maar liefst twintig andere landen hebben door de overheid gesteunde programma ‘ s om vrijwilligers aan het werk te zetten op basisniveau in ontwikkelingslanden., Meer dan honderd niet-gouvernementele organisaties (ngo ‘ s) in landen met een hoog inkomen ondersteunen vrijwilligers die betrokken zijn bij elk aspect van natievorming en armoedebestrijding.

kernpunten

zijn de oorspronkelijke doelen nog steeds relevant?

Doelstelling # 1: het verschaffen van opgeleid personeel.in de afgelopen veertig jaar hebben vrijwel alle ontwikkelingslanden onderwijsstelsels opgezet die goed voorbereide Universitaire afgestudeerden voortbrengen., Allen hebben studenten naar de Verenigde Staten en elders gestuurd die aan de hoge normen van professionele scholen hebben voldaan en met succes hebben deelgenomen aan de wereldwijde markt. Toch blijven de Verenigde Staten ‘ s werelds grootste bron van nieuwe technologieën en nieuwe ideeën. Het hosten van vrijwilligers van het Peace Corps is een kosteneffectieve manier voor ontwikkelingslanden om vroegtijdig toegang te krijgen tot het allernieuwste van het moderne leven, inclusief beheersing van de Engelse taal. Al met al lijkt het eerste doel, met uitzondering van Afrika ten zuiden van de Sahara, geldig, maar heeft het een deel van zijn urgentie verloren.,

Doelstelling 2: Het bevorderen van het begrip van Amerikanen onder mensen in ontwikkelingslanden. de Verenigde Staten zijn veel beter toegerust dan andere landen om harde instrumenten te gebruiken om mondiale dreigingen zoals terrorisme te bestrijden. De taak zal gemakkelijker zijn in de mate dat de mensen in ontwikkelingslanden waarderen wat de Amerikanen doen. Op dit moment worden de Verenigde Staten geconfronteerd met aanzienlijke scepsis. Publieke diplomatie is misschien niet voldoende om het tij te keren. Persoonlijke relaties zijn altijd de beste manier geweest om Amerikaanse idealen te promoten., Het bevorderen van deze relaties was het grootste succes van het Vredeskorps. Het tweede doel, vrienden maken, lijkt vandaag nog dringender te zijn dan veertig jaar geleden.

Doel # 3: Het bevorderen van begrip onder Amerikanen van mensen in ontwikkelingslanden. het Peace Corps agency is misschien niet het beste instrument om dit doel te bereiken, omdat het concurreert met de primaire missie van het plaatsen van gekwalificeerde vrijwilligers in gemeenschappen in het buitenland. Een voor de hand liggend alternatief bestaat: de National Peace Corps Association (NPCA), die teruggekeerde vrijwilligers vertegenwoordigt., Het Peace Corps verstrekt nu een klein bedrag aan financiering aan NPCA voor activiteiten die verband houden met het derde doel. Als het NPCA erin slaagt zijn lidmaatschap te versterken, zal het in staat zijn om op dit gebied nog meer verantwoordelijkheid op zich te nemen.na 11 September stelde Sargent Shriver, de eerste directeur van het Peace Corps, voor om een vierde goal toe te voegen. Congreslid Sam Farr (D-Kalif.,), een teruggekeerde vrijwilliger, bood vervolgens de volgende formulering aan: “om te helpen bij het bevorderen van wereldwijde acceptatie van de principes van internationale vrede en niet-gewelddadige coëxistentie tussen volkeren van diverse culturen en systemen van bestuur.”De bedoeling is om een doel dat effectiever tegen de perceptie dat de Verenigde Staten is op zoek naar uitbreiding van haar dominante positie in de wereld ten koste van andere landen en culturen articuleren. Het Vredeskorps is in een unieke positie om deze boodschap over te brengen., Een nieuwe visie kan zowel het Vredeskorps versterken als onze nationale veiligheid vergroten.

is institutionele onafhankelijkheid belangrijk?het Peace Corps werd opgericht als een onafhankelijk agentschap en werd in 1971 samengevoegd met binnenlandse vrijwilligersprogramma ‘ s tot een nieuw agentschap, ACTION, maar herwon in 1982 volledige onafhankelijkheid.de onafhankelijkheid van het Vredeskorps is nu een heilige koe. Voorstanders beschouwen onafhankelijkheid als essentieel om ervoor te zorgen dat het Vredeskorps niet wordt gebruikt om de kortetermijndoelstellingen van welke regering dan ook te verwezenlijken., Zij beweren ook dat het van cruciaal belang zal blijven voor het behoud van het vertrouwen en het respect van de landen waarin het Vredeskorps opereert.

toch is onafhankelijkheid deels een mythe. Zolang het Peace Corps een Federaal Agentschap is met een budget voorgesteld door de president en toegeëigend door het Congres, zullen partijdige agenda ‘ s worden weerspiegeld in de operaties van het Peace Corps. Een duidelijk effect is de omvang van de begroting. Een ander effect is de selectie van het hoofd van het Agentschap, dat bij wet door de president wordt benoemd en door de Senaat wordt bevestigd.,het Peace Corps lijkt nu niet het risico te lopen zijn onafhankelijkheid te verliezen. De vraag is in plaats daarvan of het streven naar onafhankelijkheid de verwezenlijking van bredere doelstellingen in de weg staat. Enig verlies van onafhankelijkheid kan nodig zijn om een programma te bouwen dat een grotere impact kan hebben op het maken van de wereld een veiliger en aangenamer plek voor alle mensen.

andere institutionele regelingen zouden denkbaar de onafhankelijkheid van het Peace Corps versterken zonder de effectiviteit te verminderen., Het Congres zou het Peace Corps bijvoorbeeld een handvest kunnen geven om te functioneren als een door de overheid gesponsorde non-profit onderneming met een Raad van bestuur die verantwoordelijk is voor het selecteren van het hoofd van het agentschap. Een andere stap zou zijn om de bestaande gastlanden-overeenkomsten te herzien, zodat projecten rechtstreeks kunnen worden ontwikkeld met sponsorende overheidsinstellingen en NGO ‘ s in elk land, waardoor het meer een people-to-people-programma wordt.

kan de vraag naar vrijwilligers van het Peace Corps worden verhoogd?,strategisch gezien lijkt de belangrijkste beperking aan de vraagzijde het ontbreken van programma ‘ s in grote ontwikkelingslanden zoals India, Indonesië, Rusland, Brazilië en Nigeria. Ze hadden allemaal Peace Corps programma ‘ s in het verleden. Het herstel van programma ‘ s in deze landen zal waarschijnlijk vereisen dat er een nieuw “product” wordt gecreëerd, gebaseerd op een meer toekomstgerichte visie.

andere mogelijke stappen zijn:

• heretikettering. Een struikelblok voor het initiëren van een Peace Corps programma in China was het Peace Corps label. Deze hindernis werd overwonnen door het creëren van een nieuw label: “U. S.-China Friendship Volunteers.,”Een positievere houding ten opzichte van landspecifieke labels zou het makkelijker kunnen maken om programma’ s elders te starten.
• groter eigendom van het gastland. Peace Corps operaties worden zichtbaar gedreven door Amerikanen. Door onderdanen van het gastland aan te stellen als directeuren of co-directeuren van het land, kan het land meer eigenaar worden van programma ‘ s van het Vredeskorps.
• Omgekeerde vrijwilligers. Als de primaire missie verschuift in de richting van het vergroten van wederzijds begrip door middel van persoonlijke relaties, een logisch resultaat zou zijn om opnieuw te onderzoeken het potentieel voor het plaatsen van vrijwilligers uit het buitenland in de Amerikaanse gemeenschappen., De meer geavanceerde ontwikkelingslanden zoals India en Brazilië zouden het concept van een wederzijdse uitwisseling aantrekkelijker kunnen vinden. Gemeenschappen in de Verenigde Staten kunnen profiteren van het hebben van buitenlandse vrijwilligers in hun senior middelbare scholen om te helpen bij het onderwijzen van tweede talen of geografie. Een sjabloon voor een dergelijk programma bestaat al in het Visiting International Faculty Program dat momenteel 1800 leraren heeft op gemeenschapsscholen in negen staten.
• multilaterale vrijwilligers. Amerikaanse vrijwilligers kunnen effectiever dienen onder de vlag van de Verenigde Naties dan onder de VS., vlag in sommige landen. Het VN vrijwilligers programma heeft momenteel ongeveer 5.000 vrijwilligers in het veld. Minder dan vijftig Amerikanen.

kan het aanbod aan vrijwilligers worden verhoogd?

hoewel het management van het Peace Corps van mening is dat het huidige niveau van de vraag in overeenstemming is met de doelstelling om tegen 2007 14.000 slots te vullen, vrezen sommige waarnemers dat een niveau van meer dan 10.000 niet haalbaar is zonder de normen te verlagen.de moeilijkste vraag is misschien wel hoe de kwaliteit van de vrijwilligers van het Peace Corps de afgelopen veertig jaar is veranderd., De heersende opvatting onder Peace Corps managers en npca leiders is dat de algehele kwaliteit niet is veranderd en hoog blijft. Anekdotisch bewijs ondersteunt deze visie. Het ontbreken van empirische studies over de effectiviteit van vrijwilligers weerspiegelt de moeilijkheid om een enquête te structureren die overtuigende resultaten zou opleveren.

wanneer het voor afgestudeerden moeilijk is banen te vinden, neemt de aanvraagstroom over het algemeen toe. Het is minder duidelijk hoe gevoelig het aanbod is voor het bedrag van de aanpassing vergoeding die nu accumuleert tegen het tarief van $225 per maand., Dit bedrag is minder dan 60 procent van wat AmeriCorps leden verzamelen. Men zou kunnen pleiten voor een Peace Corps-toelage die hoger is dan de AmeriCorps-toelage op grond van de onbillijkheid en het nationale belang.

twee andere stappen om het aanbod te verhogen zijn het overwegen waard:

• de babyboomgeneratie. Veel babyboomers zijn op hun hoogtepunt in termen van technische vaardigheden en maatschappelijk begrip. Het effectief aanboren van deze rijke pool van talent kan echter een aparte wervingsoperatie en personeelsondersteuningsstructuur en een andere serviceformule vereisen., Een ouder personeel persoon gewijd aan backstopping oudere vrijwilligers in elk land kantoor zou kunnen helpen om vroegtijdige beëindiging te minimaliseren. Een dienstverplichting van één jaar zou het Peace Corps aantrekkelijker kunnen maken voor oudere Amerikanen, eventueel gecombineerd met de mogelijkheid om na een pauze van drie maanden terug te keren naar dezelfde locatie of hetzelfde land.
• aangepaste plaatsing. Het huidige Peace Corps-beleid ontmoedigt aanvragers om een aanvraag in te dienen voor een specifiek land. Als gevolg daarvan kunnen aanvragers met een dwingende interesse in een bepaald land nooit worden uitgenodigd voor een opleiding., Het aanpassen van producten en diensten is een fundamentele trend in de wereld van vandaag. Een meer op maat gemaakt wervings-en plaatsingsproces kan een meetbare impact hebben op het aanbod en nog meer op de resultaten die in het veld worden behaald.

kan het ondersteuningsbeleid worden verbeterd?

slijtage is een permanent probleem. Sinds de late jaren 1950, het verloop over de periode van 27 maanden vanaf het moment dat een genomineerde een uitnodiging accepteert om te trainen tot het voltooien van de dienst is op de Orde van 28 procent tot 30 procent., Veel van de uitputting wordt geassocieerd met schorsingen van programma ‘ s als gevolg van onvoorziene gebeurtenissen zoals de SARS-epidemie in China. Andere belangrijke oorzaken zijn gezondheidsproblemen en ontevredenheid met site-specifieke arbeidsomstandigheden. Hoewel het verloop lijkt hoog, kan het niet realistisch of kosteneffectief om te proberen om het te verminderen.

Het verdelen van het budget van 359 miljoen dollar voor 2004 door het streefcijfer van 10.000 vrijwilligers in het veld levert een kosten per vrijwilliger op van 36.000 Dollar. Er zijn echter programma ‘ s in de particuliere sector die vrijwilligers plaatsen tegen een kostprijs van $5.000 tot $6.000 per jaar., Dit wijst op de mogelijkheid om tegen lagere kosten meer vrijwilligers te werven door meer te vertrouwen op NGO ‘ s om vrijwilligers aan te werven en geschikte locaties te vinden.

twee controversiële steungebieden zijn vervoer en communicatie. Ernstige ongevallen met motorfietsen werden tien jaar geleden zo frequent dat het Peace Corps het gebruik ervan moest verbieden. De druk om andere alternatieven voor fietsen en openbaar vervoer te vinden neemt toe. Persoonlijke telefoons en computers zijn in sommige landen aangemoedigd en in andere landen ontmoedigd., Veiligheidsproblemen hebben het Peace Corps onlangs naar meer flexibiliteit op dit gebied gedreven.

twee componenten van vrijwilligersondersteuning—in-country training en medische zorg-krijgen bijna algemene bijval en moeten daarom waarschijnlijk op dit moment niet worden gebruikt.goed geïnformeerde waarnemers noemen consequent een goede programmering als de sleutel tot de effectiviteit van vrijwilligers. Programmering bestaat uit het selecteren van een specifiek activiteitsgebied (project), het vinden van geschikte locaties, het ontwerpen van goede trainingsprogramma ‘ s en het helpen van vrijwilligers om problemen te overwinnen die onvermijdelijk ontstaan., Dit zijn de kerntaken van de landkantoren. Op zoek naar economieën op dit gebied is misschien wel penny-wise en pound-Fool. Tegelijkertijd is een nauwgezette monitoring van de landenbureaus essentieel om constant hoge prestatienormen te handhaven.

conclusie

Het Peace Corps is een juweeltje, maar een kleine in een grote wereld. De centrale beleidsvraag vandaag is of het behouden van het is of om een nieuw programma te creëren met een missie die een bredere groep ontwikkelingslanden aanspreekt en een groter aantal gekwalificeerde vrijwilligers aantrekt.,het huidige plan van de Bush-regering om het aantal vrijwilligers van het Peace Corps te verdubbelen is niet bijzonder ambitieus, maar uitbreiding van onderop in plaats van de huidige top-down aanpak zal waarschijnlijk de glans van het Peace Corps behouden. Een aanzienlijk groter aantal Amerikaanse vrijwilligers in ontwikkelingslanden inzetten voor zinvol werk lijkt haalbaar, maar vereist waarschijnlijk een nieuwe aanpak.