PMC

Rudolf Virchow (1821-1902)

Virchow was een van de belangrijkste leiders van de 19e eeuw in de geneeskunde en pathologie. Hij was ook een volksgezondheidsactivist, sociaal hervormer, politicus en antropoloog.Virchow was het enige kind van een boer en penningmeester in Schivelbein, Duitsland. Hij had een sterke interesse in natuurwetenschappen. In 1839 ontving hij een beurs van de Pruisische militaire academie, waar hij de kans kreeg om geneeskunde te studeren ter voorbereiding op een carrière als legerarts., Hij studeerde geneeskunde in Berlijn en gaf daar het grootste deel van zijn leven les, met intermezzo ‘ s in Silezië en Würzberg. In 1847 stichtte hij samen met een collega, Benino Reinhardt, het Archiv für Pathologische Anatomie und Physiologie (nu bekend als “Virchow’ s Archives”). Hij moedigde zijn studenten aan om microscopen te gebruiken en “microscopisch te denken.”Virchow had een grote impact op het medisch onderwijs in Duitsland. Hij onderwees verschillende beroemde wetenschappers in Duitsland, waaronder Edwin Klebs, Ernst Haekel en Adolf Kussmaul., Hij gaf ook les aan William Welch en William Osler, twee van de vier beroemde artsen die het Johns Hopkins Hospital stichtten.Virchow ‘ s grootste prestatie was zijn observatie dat een heel organisme niet ziek wordt—alleen bepaalde cellen of groepen cellen. In 1855, op 34-jarige leeftijd, publiceerde hij zijn inmiddels beroemde aforisme “omnis cellula e cellula” (“elke cel komt voort uit een andere cel”). Met deze benadering lanceerde Virchow het gebied van cellulaire pathologie. Hij verklaarde dat alle ziekten te maken hebben met veranderingen in normale cellen, dat wil zeggen, alle pathologie is uiteindelijk cellulaire pathologie., Dit inzicht leidde tot grote vooruitgang in de praktijk van de geneeskunde. Het betekende dat ziekte-entiteiten veel scherper konden worden gedefinieerd. Ziekten kunnen niet alleen worden gekenmerkt door een groep klinische symptomen, maar door typische anatomische veranderingen. Pathologische anatomie, naast zijn grote wetenschappelijke verdienste, had enorme praktische gevolgen. Als de arts in staat was om uit te vinden wat anatomische veranderingen hadden plaatsgevonden in een patiënt, kon hij een veel nauwkeuriger diagnose van de ziekte dan hij in het verleden kon maken. Dit stelde ook artsen in staat om meer nauwkeurige behandeling en prognose te geven., In veel van zijn toespraken stelde Virchow dat de praktijk van de geneeskunde in Duitsland zou moeten verschuiven van een grotendeels theoretische activiteit. Hij pleitte voor de studie van microscopische pathologische anatomie, voor onderzoek door artsen, het belang van systematische klinische observaties en het uitvoeren van dierproeven.

Virchow ‘ s vele ontdekkingen omvatten het vinden van cellen in bot-en bindweefsel en het beschrijven van stoffen zoals myeline. Hij was de eerste die leukemie herkende., Hij was ook de eerste persoon die het mechanisme van pulmonale trombo-embolie verklaarde. Hij documenteerde dat bloedstolsels in de longslagader kunnen ontstaan uit veneuze trombi. Terwijl Virchow in Duitsland de nieuwe wetenschap van cellulaire pathologie ontwikkelde, ontwikkelde Louis Pasteur in Frankrijk de nieuwe wetenschap van bacteriologie. Virchow vocht tegen de kiemtheorie van Pasteur. Hij geloofde dat een ziek weefsel werd veroorzaakt door een afbraak van de orde in cellen en niet door een invasie van een vreemd organisme., We weten vandaag dat Virchow en Pasteur beiden gelijk hadden in hun theorieën over de causaliteit van ziekte.

Virchow merkte het verband op tussen ziekten van mens en dier en bedacht de term “zoönose” om aan te geven welke infectieziekten verband houden met de gezondheid van mens en dier. Naast zijn baanbrekende werk op het gebied van cellulaire pathologie creëerde hij het gebied van vergelijkende pathologie. Maar Virchow ’s concept van” één medicijn ” werd tijdens zijn leven niet uniform gewaardeerd.,in 1848 diende Virchow in een commissie om een epidemie van tyfus te onderzoeken, waarvoor hij een indringend rapport schreef dat kritiek leverde op de sociale omstandigheden die de verspreiding van de ziekte bevorderden. Hij had al een reputatie opgebouwd als een kruistochtelijke sociale hervormer, en dit rapport consolideerde die reputatie. Hij is sindsdien geïdentificeerd zo veel met wat kwam te worden genoemd “sociale geneeskunde” als met zijn primaire specialiteit van pathologie.

Virchow was een uitgesproken pleitbezorger voor de volksgezondheid., Zijn geschriften en leringen staan vol met observaties en aanbevelingen over manieren om de gezondheid van mensen te verbeteren door hun economische en sociale omstandigheden te verbeteren. Hij ging in de politiek, diende in de Duitse Reichstag (1880-1893), terwijl hij ook leiding gaf aan het pathologisch Instituut in Berlijn. Hij hielp mee aan de hervormingen van de gezondheidszorg die in Duitsland werden ingevoerd tijdens het bestuur van Otto von Bismarck. Zijn productieve geschriften, hoewel voornamelijk over onderwerpen van pathologie, bevatte veel essays en adressen over Sociale Geneeskunde en volksgezondheid.onder Virchow ‘ s vele interesses was helminthologie., Hij beschreef de levenscyclus van Trichinella spiralis bij varkens en de zoönotische gevolgen ervan. Hij was tegen Bismarcks buitensporige militaire budget, dat Bismarck genoeg kwaad maakte om Virchow uit te dagen tot een duel. Virchow, die het recht had om de wapens te kiezen, koos 2 varkensworst: een gekookte worst voor zichzelf en een ongekookte worst, geladen met Trichinella larven, voor Bismark. Bismarck, de ijzeren kanselier, wees het voorstel af als te riskant.Virchow heeft ook een belangrijke bijdrage geleverd aan de antropologie, paleontologie en Archeologie., Opgemerkt moet worden dat zelfs mannen met grote prestaties, zoals Virchow, feilbaar zijn. Virchow geloofde dat de Neanderthaler een moderne Homo sapiens was, wiens misvormingen werden veroorzaakt door rachitis in de kindertijd en artritis later in het leven, met de afgeplatte schedel als gevolg van krachtige slagen op het hoofd. Latere ontdekkingen en onderzoek toonden aan dat de Neanderthalers inderdaad oud zijn.