biografie

Mary Cassatt was een van de weinige Amerikaanse kunstenaars die actief was in de negentiende-eeuwse Franse avant-garde. Geboren in een prominente Pittsburgh familie, ze reisde veel door Europa met haar ouders en broers en zussen. Tussen 1860 en 1864 ging ze naar de Pennsylvania Academy of the Fine Arts in Philadelphia. Op 22-jarige leeftijd ging Cassatt naar het buitenland om oude meesterwerken te bestuderen in Europese musea., In Parijs studeerde ze bij vooraanstaande academische schilders en zelfstandig aan het Louvre. Ze ging voor een korte periode terug naar de Verenigde Staten en keerde in 1871 terug naar Europa, waar ze haar tijd doorbracht met het schilderen en kopiëren van de oude meesters in musea in Italië, Spanje en België.in 1874 vestigde ze zich definitief in Parijs. Hoewel ze verschillende werken had laten tentoonstellen door de traditie-gebonden Franse Salon, sloot haar artistieke doelstellingen haar aan bij de avant-garde schilders van die tijd. In 1877 nodigde Edgar Degas haar uit om zich aan te sluiten bij de progressieve groep van kunstenaars die in de volksmond bekend staan als de impressionisten., Ze bewonderde vooral het werk van Degas en ontwikkelde een nauwe werkrelatie tussen de twee kunstenaars. Ze kwamen beiden uit dezelfde hogere klasse achtergronden, en hun vriendschap was gebaseerd op gemeenschappelijke visuele gevoeligheden, waaronder een interesse in gedurfde compositorische structuur, de asymmetrie en het hoge gezichtspunt van Japanse prenten, en hedendaagse onderwerpen.tijdens haar lange verblijf in Frankrijk stuurde Cassatt schilderijen terug naar exposities in de Verenigde Staten-die van haar waren een van de eerste impressionistische werken die in dit land te zien waren., Door rijke Amerikaanse mecenassen te adviseren over acquisities, speelde ze ook een cruciale rol in het vormen van enkele van de belangrijkste collecties van impressionistische kunst in Amerika.