telecommunicatiebedrijven die gevangenissen en gevangenissen bedienen, zoals Securus Technologies en Global Tel Link, bieden een beperkt aantal gratis gesprekken aan, maar families zeggen dat het niet genoeg is. toen de covid-19-pandemie gevangenissen en gevangenissen ertoe bracht hun bezoeken op te schorten, kondigde het Florida Department of Corrections medio maart een partnerschap aan met Securus Technologies, en haar dochteronderneming JPay, om een beperkt aantal gratis gesprekken, e-mails en videobezoeken aan te bieden., Tot 5 April kunnen gedetineerden in Florida twee gratis telefoontjes van 15 minuten krijgen, vier e-mail ‘stempels’ en één videobezoek per week. Zodra een gedetineerde gebruik maakt van de gratis diensten, echter, individuele diensten terug naar hun standaard prijs: 14 cent per minuut voor een niet-lokaal telefoontje, 36 tot 44 cent voor een postzegel, en $2,95 voor een 15-minuten videogesprek.voor Ashley Williams, een gehandicapte alleenstaande moeder in Florida die een broer, neef en een aantal vrienden heeft die in gevangenissen in de hele staat zijn opgesloten, gaf de verhuizing van het Departement van correcties weinig verlichting., Ze werd onlangs tijdelijk ontslagen van haar baan bij een bioscoop keten, waar ze verdiende $9 per uur, en haar enige bron van inkomsten voor de komende zes weken is $799 in maandelijkse arbeidsongeschiktheidsuitkeringen. Williams maakt zich zorgen dat de pandemie zou kunnen duren voor maanden, waardoor ze niet in staat om zich te veroorloven om de $15 per week die ze zet op haar Securus account te behouden. Het is een angstig vooruitzicht in een staat die een van de hoogste aantal doden in de gevangenis van het land heeft., En COVID-19 is nu zijn gevangenissysteem binnengedrongen: vanaf 1 April zei het Departement van correcties dat twaalf werknemers in gevangenissen in de hele staat positief waren getest op het virus.”het is een totale rip-off,” Williams vertelde de Appeal. “zou vrij moeten zijn omdat dit een crisis is die momenteel gaande is.,”

voor een gedetineerde die zich zorgen maakt over familie tijdens een pandemie, is 15 minuten nauwelijks genoeg om te communiceren, zei Debra Bennett, een organisator van de Nationale Raad voor gedetineerde en voormalige gedetineerde vrouwen en meisjes die bijna 20 jaar in Florida-gevangenissen hebben gezeten. “Je kunt niet genoeg vragen om alle antwoorden die je moet weten te krijgen,” zei ze. “Tegen de tijd dat je in de ‘Ik hou van jullie’ en ‘ik mis jullie’ knijpt, is je tijd om.”

naarmate COVID-19 zich verspreidt, doet Securus aanbiedingen over het hele land, vergelijkbaar met zijn afspraken met het Florida Department of Corrections., Maar de aanbiedingen van het bedrijf zijn niet uniform: in Pennsylvania, Securus is het verstrekken van vijf 15 minuten telefoongesprekken per week, volgens een state Department of Corrections woordvoerder. In Georgië biedt Securus slechts één telefoontje van 15 minuten en twee e-mailkredieten aan, aldus een persbericht van het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Securus heeft zo ‘ n sterke hand in het dicteren van termen aan zijn klanten, omdat het een van de grootste bedrijven is in de miljardenindustrie die Telecommunicatie levert aan gevangenissen en gevangenissen., De belangrijkste concurrent is Global Tel Link, en in de afgelopen decennia de twee bedrijven hebben geabsorbeerd een geschatte 85 procent van de industrie door het consolideren van kleinere concurrenten en het aanbieden van cash-strapped gevangenissen en gevangenissen miljoenen dollars in Commissie op de winst op telefoongesprekken, berichten, en geldoverdrachten.

deze lokale overeenkomsten hebben geresulteerd in ongelijke aanbiedingen voor gevangenissen en gevangenissen in het COVID-19-Tijdperk, hoewel de technologie en onderhoudskosten ongeveer gelijk zijn, merkte Josh Hoe, een beleidsanalist voor Safe & Just Michigan op., In Utah biedt CenturyLink 10 gratis telefoontjes van 15 minuten per week, de meeste tijd in het land. Maar in Wisconsin biedt CenturyLink maar twee telefoontjes van 15 minuten aan. in Delaware, Hawaii, Indiana, Michigan, Minnesota, Mississippi, New Hampshire, North Carolina, Ohio, Oregon, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Vermont, Virginia en Washington bood GTL aan te betalen voor twee telefoongesprekken van vijf minuten per week tot half April., In Californië boden de corrections department en GTL twee dagen aan—19 en 26 maart-waar gedetineerden gratis konden bellen zonder limiet op het aantal gesprekken, wat resulteerde in 1,3 miljoen minuten telefoontijd op de eerste dag alleen al. “Dit was waarschijnlijk de hoogste oproep volume in de geschiedenis van de afdeling,” Dana Simas, de afdeling woordvoerder, schreef in een e-mail naar het beroep., De Oregon Department of Corrections, waar GTL twee gratis telefoongesprekken van 5 minuten per week aanbiedt-aanzienlijk minder tijd dan concurrenten zoals Securus—prees het bedrijf “voor deze daad van begrip, steun en mededogen in deze moeilijke tijd.”

” GTL werkt dagelijks nauw samen met onze facility-klanten bij het bouwen van oplossingen op maat in reactie op de covid-19-pandemie,” schreef Randall Brown, directeur communicatie van GTL, in een e-mail naar de Appeal.,

sommige staten nemen hun commissies in om een deel van de kosten van gesprekken tijdens de pandemie te dekken. In Arkansas, die een aantal van de duurste gesprekken in het land heeft, de DOC vertelde Securus dat het zou stoppen met het verzamelen van een 5 cent Commissie op de kosten van een oproep, zei communicatie directeur Dina Tyler. De beweging van het Ministerie van correcties verlaagt de prijs per minuut van 20 cent naar 15. En de prijs van een videogesprek van 30 minuten in staatsgevangenissen werd verlaagd van $12,99 naar $2,50. “Dit was gewoon iets wat we wilden doen,” Tyler vertelde het beroep.,

Laura Berry, een organisator van de basisgevangenis hervormingsgroep decARcerate, vertelde de oproep dat videogesprekken buiten bereik blijven voor veel gezinnen. “Alleen mensen met moderne technologie” kunnen videobezoeken gebruiken, zei Berry, die in 1985 tot levenslang werd veroordeeld toen ze 17 was en later werd vrijgelaten onder Miller v.Alabama. “Voor de gezinnen met een vast inkomen betalen ze bijna net zoveel voor een gesprek van 15 minuten als de families met meer geldmiddelen die een videobezoek krijgen., voorstanders en gedetineerden zeggen dat in plaats van te vertrouwen op bedrijven als Securus om de prijzen te verlagen, Staten gewoon gratis moeten bellen. “Een van de resultaten van jurisdicties uitbesteden van de bepalingen van telecomdiensten aan een particulier bedrijf, het is makkelijker voor hen om te zeggen ‘Nou, onze handen zijn gebonden, we kunnen niets doen over hoe gezinnen worden behandeld,’ ” zei Wanda Bertram, communicatie strateeg voor het Gevangenisbeleid initiatief. “Maar ze hebben de macht.”

Williams zegt dat de kosten van gesprekken niet haar enige zorg is., Ze zegt dat de slechte service van Securus haar ook zal verhinderen om in contact te blijven met haar familie. Haar schoonzus kocht vorig jaar een tablet voor haar broer, zodat hij toegang had tot Securus ‘ e-mailsysteem. Maar het scherm is gebarsten, dus hij gebruikt de enige kiosk in zijn slaapzaal om het e-mailsysteem te gebruiken, dat ook vaak kapot is. Wlliams zegt dat ze geen andere keuze heeft dan Securus te blijven gebruiken omdat het nog steeds een van de enige manieren is waarop ze familie kan contacteren. “Ik wil er zeker van zijn dat mijn dierbaren in orde zijn.”