Langston Hughes, photo by Gordon Parks, 1943

We zijn gewend geraakt aan het zien van de rode hoeden: “Make America Great Again.”Ik vond de zaden van een slogan die beter bij mij resoneert in een artikel vorige week over de stap-up in deportaties: Make America America Again. Niet zo ‘ n geweldig acroniem—MAAA-maar het is een mooie visie.ik moet de dichter Langston Hughes bedanken., De Huffington Post artikel over de anti-immigrant invallen citeerde een beetje van zijn gedicht “laat Amerika weer Amerika zijn.”Hier is de volledige tekst-scroll naar beneden in het vak hieronder om het allemaal te krijgen.

Make America America: See it through someone else ‘ s eye

vroeger had ik een krantenknipsel over mijn bureau. Ik bewaarde het voor de kop: “voor het duidelijkste Uitzicht, gebruik het oog van iemand anders.”Langston Hughes—een Afro-Amerikaan, hoogstwaarschijnlijk homo; dubbel een buitenstaander in zijn eigen land-biedt een kristalhelder beeld van Amerika in zijn tijd. En helaas ook in de onze.,

de eerste paar strofen van het gedicht lezen als een patriottische hymne:

O, laat mijn land een land zijn waar vrijheid wordt gekroond zonder valse patriottische krans,
maar kans is echt, en het leven is vrij,
gelijkheid zit in de lucht die we inademen.maar voordat we ons kunnen wentelen in die nobele gevoelens, corrigeert Hughes het beeld:

(er is nooit gelijkheid voor mij geweest, noch vrijheid in dit “thuisland van de Vrijheid.,”)

dan catalogiseert hij de onderdrukten, door ras, door klasse, door geboorte, gedetailleerd de manieren waarop ze zijn neergeslagen of weggestuurd door krachten in dit land. Toch vindt hij optimisme:

toch ben ik degene die onze basisdroom droomde
in de Oude Wereld Terwijl hij nog steeds een lijfeigene van koningen was,
die een droom droomde zo sterk, zo dapper, zo waar,
dat zelfs zijn machtige gedurfde zingt
in elke baksteen en steen, in elke voren die veranderd is
dat Amerika het land maakte dat het geworden is.,O, I ‘m the man who sailed those early seas op zoek naar wat ik bedoelde om mijn thuis te zijn want Ik ben degene die de kust van donker Ierland, de vlakte van Polen, en de grazige lea van Engeland, en verscheurd uit het strand van zwart Afrika kwam ik om een” thuisland van de vrije te bouwen.”

The irony stings-enslaving people to build a “free” nation. Toch is er hoop, mensen houden vast aan een gedurfde droom ” zo sterk, zo dapper, zo waar.”Langston Hughes moet een diep reservoir van optimisme hebben gehad over dit land dat hem zo slecht had behandeld, en zijn voorouders nog erger had behandeld., Want ondanks alle fouten wil hij nog steeds zijn land redden, om Amerika weer Amerika te maken:

O, laat Amerika weer Amerika zijn—
het land dat nog nooit is geweest—
en toch moet zijn—het land waar ieder mens vrij is.The land that ’s mine—the poor man’ s, Indian ‘s, Negro’ s, ME-Who made America, wiens zweet en bloed, wiens geloof en pijn, wiens hand bij de gieterij, wiens ploeg in de regen, moet onze machtige droom weer terugbrengen.

optimisme: nog steeds gerechtvaardigd?,”Let America Be America Again” is misschien wel het meest vaderlandslievende gedicht dat ik ooit heb gelezen. Niet het gemakkelijke, jingo-istische patriottisme van de mensen die een vlag op hun revers slaan en dan hun egoïstische doelstellingen nastreven. Maar het patriottisme geboren uit ware liefde, een patriottisme dat het ergste kan zien dat dit land kan uitdelen (nou ja, het ergste tot nu toe) en nog steeds de kracht van de gemeenschap ziet om ons weer samen te voegen.

Ik zal meer Langston Hughes lezen. En biddend dat zijn optimisme nog steeds gerechtvaardigd is.