Warm weer doet denken aan voorjaarspijpers en springende stierenkikkers. Maar wat gebeurt er met kikkers in de winter? Als ze niet ver genoeg in de grond kunnen graven om het ijs te vermijden of niet het geluk hebben om in warmere klimaten te leven, bevriezen sommige zelfs.
gelukkig voor hen vriezen ze niet dood: de meeste overleven om een andere lente te paren.,er zijn vijf bekende soorten vorst-tolerante kikkers in Noord-Amerika, waaronder de goed bestudeerde houtkikker, evenals Cope ‘ s gray tree frog, de eastern gray tree frog, spring peepers en de western chorus frog. In de herfst begraven deze kikkers zich onder de bladeren op de bosbodem — maar niet diep genoeg om aan de ijzige vingers van Jack Frost te ontsnappen.
kikkers zijn “koudbloedig” (of beter gezegd ectotherm), zodat hun lichaamstemperatuur de temperatuur om hen heen nauwkeurig volgt., Temperaturen moeten iets onder de 32 graden Fahrenheit dalen om een kikker te bevriezen, en ijs begint te groeien wanneer een ijskristal de huid van de kikker raakt. Net als vallende Domino ‘ s, veroorzaakt het ijs een cascade van deeltjes die zich vormen als de temperatuur daalt.
maar deze amfibieën veranderen niet in een blok ijs. Een keten van gebeurtenissen treedt op om de bevroren kikker te beschermen. Minuten nadat het ijs zich in de huid begint te vormen, begint de lever van een houtkikker suikers, opgeslagen als glycogeen, om te zetten in glucose., Deze suiker wordt vrijgegeven uit de lever en door de bloedbaan naar elk weefsel waar het helpt cellen te houden van volledig uitdrogen en krimpen.
terwijl de kikker bevriest, blijft zijn hart de beschermende glucose rond zijn lichaam pompen, maar het hart van de kikker vertraagt en stopt uiteindelijk. Alle andere organen stoppen met functioneren. De kikker Gebruikt geen zuurstof en lijkt eigenlijk dood te zijn., In feite, als je een bevroren kikker zou openen, zouden de organen eruit zien als ” beef jerky “en het bevroren water rond de organen als een” sneeuwkegel”, zegt Jon Costanzo, een fysiologische ecoloog aan de Universiteit van Miami in Ohio die vriestolerantie bestudeert.
wanneer in zijn kikkerkikeltoestand maar liefst 70% van het water in het lichaam van een kikker bevroren kan worden, schrijven de onderzoekers Jack Layne en Richard Lee in hun artikel in Climate Research uit 1995. Kikkers kunnen de hele winter overleven, door cycli van bevriezing en ontdooien.
als het te koud wordt, zullen ze sterven., Kikkers in Ohio, in Costanzo ‘ s nek van het bos, kunnen ongeveer 24 graden F. maar kikkers verder naar het noorden kunnen leven door lagere temperaturen.
wanneer het weer warmer wordt, smelt de kikker. “De kikker moet een reparatieproces doorlopen”, zegt Costanzo. Het kan traag zijn wanneer het voor het eerst ontdooit, en zijn lichaam moet een aantal beschadigde cellen te vervangen. Wetenschappers zijn echter niet zeker wat het hart vertelt om te beginnen kloppen.
onderzoekers bestuderen dit en de mechanismen die de kikker beschermen, afgezien van glucose., Ureum, een afval dat kikkers in hun urine kwijt raken, werd onlangs getoond om hen te helpen het vriezen te overleven. Eiwitten kunnen zich aan de binnen-en buitenkant van de cellen binden om te voorkomen dat ze te veel krimpen, stelt Kenneth Storey, hoogleraar biochemie aan de Carleton University in Ottawa, Canada, die ook vriestolerantie bestudeert.
hoewel mensen niet snel zullen overleven als ze bevroren worden, zegt Storey wel dat het bestuderen van deze methoden kan helpen om menselijke organen langer te behouden voor transplantatie.
“We staan op de rand van wat je het mechanisme van transplantaties van de natuur zou kunnen noemen,” zegt hij.,
Dit antwoord wordt gegeven door Scienceline, een project van het Science, Health and Environmental Reporting Program van de Universiteit van New York.
Volg de kleine Mysteries van het leven op Twitter @llmysteries. We zijn ook op Facebook & Google+.
Geef een reactie