Kosmologie

kosmologie, studiegebied dat de natuurwetenschappen, met name astronomie en natuurkunde, samenbrengt in een gezamenlijke poging om het fysisch universum als een verenigd geheel te begrijpen.

als men op een heldere nacht omhoog kijkt, zal men zien dat de hemel vol sterren staat. Tijdens de zomermaanden op het noordelijk halfrond strekt een zwakke lichtband zich uit van horizon tot horizon, een strook lichtwit die over een achtergrond van diepste zwart snijdt., Voor de vroege Egyptenaren was dit de hemelse Nijl, die door het land van de doden, geregeerd door Osiris, stroomde. De oude Grieken vergeleken het met een rivier van melk. Astronomen weten nu dat de band eigenlijk is samengesteld uit talloze sterren in een afgeplatte schijf gezien rand op. De sterren zijn zo dicht bij elkaar langs de lijn van het zicht dat het zonder hulp oog moeite heeft om de individuele leden te onderscheiden. Door een grote telescoop vinden astronomen talloze soortgelijke systemen verspreid over de diepten van de ruimte., Ze noemen zulke enorme verzamelingen sterrenstelsels, naar het Griekse woord voor melk, en noemen het lokale melkwegstelsel waartoe de zon behoort het melkwegstelsel of simpelweg het Melkwegstelsel.

De Zon is een ster waaromheen de aarde en de andere planeten draaien, en bij uitbreiding is elke zichtbare ster aan de hemel een zon op zich. Sommige sterren zijn intrinsiek helderder dan de zon; andere zijn zwakker. Veel minder licht wordt van de sterren ontvangen dan van de zon omdat de sterren allemaal veel verder weg zijn. Inderdaad, ze verschijnen dicht opeengepakt in de Melkweg alleen omdat er zo veel van hen zijn., De werkelijke scheidingen van de sterren zijn enorm, zo groot dat het gebruikelijk is om hun afstanden te meten in eenheden van hoe ver licht kan reizen in een bepaalde tijd. De lichtsnelheid (in een vacuüm) is gelijk aan 3 × 1010 cm/sec (centimeter per seconde); met een dergelijke snelheid is het mogelijk om de aarde zeven keer in één seconde te cirkelen. In aardse termen is de zon, die 500 lichtseconden van de Aarde verwijderd is, zeer ver weg, maar zelfs de dichtstbijzijnde ster, Proxima Centauri, op een afstand van 4,3 lichtjaar (4,1 × 1018 cm), is nog 270.000 keer verder., De sterren die aan de andere kant van de Melkweg van de zon liggen, hebben afstanden die ongeveer 100.000 lichtjaar bedragen, wat de typische diameter is van een groot spiraalstelsel.

als het koninkrijk van de sterren uitgestrekt lijkt, is het rijk van de sterrenstelsels nog groter. De dichtstbijzijnde sterrenstelsels van het melkwegstelsel zijn de grote en Kleine Magelhaense Wolken, twee onregelmatige satellieten van het Melkwegstelsel zichtbaar met het blote oog op het zuidelijk halfrond., De Magelhaense Wolken zijn relatief klein (met ongeveer 109 sterren) in vergelijking met het sterrenstelsel (met ongeveer 1011 sterren) en liggen op een afstand van ongeveer 200.000 lichtjaar. Het dichtstbijzijnde grote melkwegstelsel dat vergelijkbaar is met het melkwegstelsel is het Andromeda-melkwegstelsel (ook wel M31 genoemd omdat het de 31ste vermelding was in een catalogus van astronomische objecten samengesteld door de Franse astronoom Charles Messier in 1781), en het ligt op een afstand van ongeveer 2.000.000 lichtjaar., De Magelhaense Wolken, het Andromeda-Melkwegstelsel en het Melkwegstelsel maken allemaal deel uit van een aggregatie van ongeveer twee dozijn naburige melkwegstelsels die bekend staan als de lokale groep. De Galaxy en M31 zijn de grootste leden van deze groep.

het Melkwegstelsel en M31 zijn beide spiraalstelsels, en ze behoren tot de helderdere en Massievere van alle spiraalstelsels. De meest lichtgevende en helderste sterrenstelsels zijn echter geen spiralen, maar superreus elliptische sterrenstelsels (ook wel cD-sterrenstelsels genoemd door astronomen om historische redenen die niet bijzonder verlicht zijn)., Elliptische sterrenstelsels hebben rondachtige vormen in plaats van de afgeplatte distributies die spiraalstelsels kenmerken, en ze komen meestal voor in rijke clusters (die met duizenden leden) in plaats van in de losse groepen die door spiralen worden begunstigd. De helderste sterrenstelsels van rijke clusters zijn ontdekt op afstanden van meer dan enkele miljarden lichtjaren van de aarde., De tak van leren die zich bezighoudt met fenomenen op de schaal van vele miljoenen lichtjaren wordt kosmologie genoemd-een term afgeleid van het combineren van twee Griekse woorden, kosmos, wat “orde” betekent, “harmonie” en “de wereld”, en logos, wat “woord” of “discours” betekent.”Kosmologie is in feite de studie van het heelal in het algemeen.