John B. Watson werd geboren op Jan. 9, 1878, op een boerderij in de buurt van Greenville, S. C. Op 16 schreef hij zich in Aan de Furman University en studeerde 5 jaar later af met een master ‘ s degree. Hij ging vervolgens naar de Universiteit van Chicago en ontving in 1901 zijn doctoraat. Zijn hoofdvak psychologie was onder J. R. Angell, zijn minor filosofie onder John Dewey en zijn hoofdvak neurologie onder H. H. Donaldson.Watson bleef in Chicago als assistent en instructeur tot 1908. In deze periode trouwde hij met Mary Ickes., Zijn empirische werk richtte zich op het gedrag van dieren en vertrouwde op witte ratten, apen en vogels als studieobjecten. In 1908 verhuisde hij naar Johns Hopkins, waar hij tot 1920 bleef. Een wijd gepubliceerd echtscheiding actie versneld zijn ontslag, terugtrekking uit academici, en een tweede huwelijk.Watson was een zeer productieve wetenschapper. Tijdens zijn tijd bij Johns Hopkins publiceerde hij meer dan 35 papers, rapporten en boeken. Hij werd verkozen tot president van de American Psychological Association in 1915 en diende als redacteur van een aantal professionele tijdschriften tot in de jaren 1920.,in 1913 publiceerde Watson het theoretische artikel “Psychology as the Behaviorist Views It.”Dit artikel presenteerde voor het eerst een gearticuleerde verklaring van behaviorisme als een reactie op wundtiaanse psychologie, gekenmerkt door de studie van bewustzijn en het vertrouwen op introspectie om gegevens te verkrijgen. Voor Watson, psychologie was om een “objectieve experimentele tak van de natuurwetenschappen te worden.”Bewustzijn kon niet langer de substantie van de psychologie zijn, en introspectie was een onbetrouwbare methode omdat beide mentaliteiten taalconstructie vereisten.,Watson wees elk geloof in instincten sterk af en gaf aan dat het een verkeerde benaming was voor vroege ervaringen. Verschillen in bekwaamheid en talent komen voort uit de vroege ervaring in tegenstelling tot aangeboren determinatie.in 1920 ging Watson aan de slag in de reclame, waar zijn doorzettingsvermogen en bekwaamheid hem weer succesvol maakten. Ondanks zijn terugtrekking uit de professionele psychologie, bleef hij artikelen schrijven die relevant zijn voor de psychologie voor populaire consumptie. Zijn tweede vrouw, Rosalie Rayner, stierf in 1934; Watson ging met pensioen in 1946 en woonde in Woodbury, Conn., Hij stierf op Sept. 25, 1958, in New York City.