introductie

De kleinste planeet in ons zonnestelsel en het dichtst bij de zon is Mercurius slechts iets groter dan de maan van de aarde. Aan het oppervlak van Mercurius zou de zon meer dan drie keer zo groot zijn als vanaf de aarde, en het zonlicht zou zeven keer zo helderder zijn. Ondanks de nabijheid van de zon is Mercurius niet de heetste planeet in ons zonnestelsel – die titel behoort toe aan het nabijgelegen Venus, dankzij zijn dichte atmosfeer., Maar Mercurius is de snelste planeet, zippend rond de zon om de 88 aardse dagen.

Mercurius is toepasselijk genoemd naar de snelste van de oude Romeinse goden.

grootte en afstand

grootte en afstand

met een straal van 2.440 kilometer is Mercurius iets meer dan 1/3 van de breedte van de aarde. Als de aarde zo groot was als een nikkel, zou Mercurius ongeveer zo groot zijn als een bosbes.op een gemiddelde afstand van 58 miljoen kilometer is Mercurius 0,4 astronomische eenheden van de zon verwijderd., Een astronomische eenheid (afgekort als AU) is de afstand van de zon tot de aarde. Vanaf deze afstand duurt het 3,2 minuten om van de Zon naar Mercurius te reizen.

baan en rotatie

baan en rotatie

De zeer excentrieke, eivormige baan van Mercurius neemt de planeet zo dicht mogelijk op 47 miljoen kilometer en zo ver als 43 miljoen mijl (70 miljoen kilometer) van de zon. Hij rijdt elke 88 dagen rond de zon en reist met bijna 47 kilometer per seconde door de ruimte, sneller dan elke andere planeet.,

Mercurius draait langzaam om zijn as en voltooit één rotatie om de 59 aardse dagen. Maar wanneer Mercurius het snelst beweegt in zijn elliptische baan rond de zon (en het dichtst bij de zon staat), gaat elke rotatie niet gepaard met een zonsopgang en zonsondergang zoals op de meeste andere planeten. De ochtendzon lijkt kort op te komen, onder te gaan en weer op te stijgen vanaf sommige delen van het oppervlak van de planeet. Hetzelfde gebeurt in omgekeerde volgorde bij zonsondergang voor andere delen van het oppervlak. Eén Mercurius zonnedag (één volledige dag-nachtcyclus) staat gelijk aan 176 aardse dagen—iets meer dan twee jaar op Mercurius.,

de rotatieas van Mercurius wordt slechts 2 graden gekanteld ten opzichte van het vlak van zijn baan rond de zon. Dat betekent dat hij bijna perfect rechtop draait en dus geen seizoenen ervaart zoals veel andere planeten dat doen.

structuur

structuur

Mercurius is de tweede dichtste planeet, na de aarde. Het heeft een grote metalen kern met een straal van ongeveer 2.289 mijl (2.074 kilometer), ongeveer 85 procent van de straal van de planeet. Er zijn aanwijzingen dat het gedeeltelijk gesmolten of vloeibaar is., De buitenste schil van Mercurius, vergelijkbaar met de buitenste schil van de aarde (de mantel en de korst genoemd), is slechts ongeveer 400 kilometer (250 mijl) dik.

vorming

vorming

Mercurius ontstond ongeveer 4,5 miljard jaar geleden toen de zwaartekracht wervelend gas en stof samentrok om deze kleine planeet het dichtst bij de zon te vormen. Net als zijn andere aardse planeten heeft Mercurius een centrale kern, een rotsachtige mantel en een vaste korst.

oppervlak

oppervlak

het oppervlak van Mercurius lijkt op dat van de maan van de aarde, getekend door vele inslagkraters als gevolg van botsingen met meteoroïden en kometen., Kraters en functies op Mercury zijn vernoemd naar beroemde overleden kunstenaars, muzikanten of auteurs, waaronder kinderauteur Dr.Seuss en danspionier Alvin Ailey.zeer grote inslagbekkens, waaronder Caloris (1550 kilometer in diameter) en Rachmaninoff (306 kilometer in diameter), werden gecreëerd door asteroïde-inslagen op het oppervlak van de planeet vroeg in de geschiedenis van het zonnestelsel. Hoewel er grote gebieden van glad terrein zijn, zijn er ook kliffen, enkele honderden kilometers lang en zwevend tot een mijl hoog., Ze stegen op toen het interieur van de planeet afkoelde en kromp over de miljarden jaren sinds Mercurius werd gevormd.

Het grootste deel van het oppervlak van Mercurius zou grijsbruin zijn voor het menselijk oog. De heldere strepen worden “kraterstralen” genoemd.”Ze worden gevormd wanneer een asteroïde of komeet het oppervlak raakt. De enorme hoeveelheid energie die vrijkomt bij zo ‘ n inslag graaft een groot gat in de grond, en verplettert ook een enorme hoeveelheid gesteente Onder het inslagpunt. Een deel van dit verbrijzelde materiaal wordt ver van de krater gegooid en valt dan op het oppervlak en vormt de stralen., Fijngestampte steendeeltjes reflecteren meer dan grote stukken, zodat de stralen helderder lijken. De ruimteomgeving – stofinslagen en zonne-winddeeltjes-zorgt ervoor dat de stralen donkerder worden met de tijd.de temperatuur op het oppervlak van Mercurius is extreem, zowel warm als koud. Gedurende de dag kan de temperatuur op het oppervlak van Mercurius 800 graden Fahrenheit (430 graden Celsius) bereiken. Omdat de planeet geen atmosfeer heeft om die warmte vast te houden, kunnen de nachttemperaturen op het oppervlak dalen tot min 180 graden Celsius.,

Mercurius kan waterijs hebben op de Noord-en Zuidpool in diepe kraters, maar alleen in gebieden met permanente schaduw. Daar kan het koud genoeg zijn om waterijs te behouden ondanks de hoge temperaturen op zonovergoten delen van de planeet.

atmosfeer

atmosfeer

in plaats van een atmosfeer bezit Mercurius een dunne exosfeer die bestaat uit atomen die door de zonnewind van het oppervlak worden gestraald en die meteoroïden raken. De exosfeer van Mercurius bestaat voornamelijk uit zuurstof, natrium, waterstof, helium en kalium.,

magnetosfeer

magnetosfeer

Het magnetische veld van Mercurius is offset ten opzichte van de evenaar van de planeet. Hoewel Mercurius ‘magnetisch veld aan de oppervlakte slechts één procent van de sterkte van de aarde heeft, werkt het samen met het magnetisch veld van de zonnewind om soms intense magnetische tornado’ s te creëren die het snelle, hete plasma van de zonnewind naar het oppervlak van de planeet leiden. Wanneer de ionen het oppervlak raken, slaan ze neutraal geladen atomen af en sturen ze ze in een lus hoog de lucht in.

manen

manen

Mercurius heeft geen maan.,

potentieel voor leven

potentieel voor leven

de omgeving van kwik is niet bevorderlijk voor leven zoals we het kennen. De temperaturen en zonnestraling die deze planeet kenmerken zijn waarschijnlijk te extreem voor organismen om zich aan te passen.